O anoitecer se aproxima após um dia aparentemente interminável de reuniões exaustivas, e estou com Alicia Cahuiya no meio do Zoológico Nacional Smithsonian de Washington, DC. Embora não seja tão biodiversa quanto a casa de Alicia na floresta amazônica, esta é a maior natureza que poderíamos encontrar na capital do país. Acabamos de sair da casinha de pássaros, onde Alicia brincou sobre colocar as penas que cobriam o chão em seu cocar cerimonial e especulou sobre como seriam deliciosos aqueles pássaros gordos.
Qualquer espectador pode concluir pelo rosto pintado, cocar de penas e colete habitual que Alicia não é da área metropolitana. No entanto, esses forasteiros provavelmente nunca terão o privilégio de conhecer a força desta mulher guerreira que se recusa a parar de lutar por seu povo e sua terra. Ainda não tenho certeza se algum dia vou entender sua coragem, mas durante os poucos dias em que nossas vidas se cruzaram, pude ter um vislumbre de sua luta. Olho para minha nova amiga Alicia com grande admiração e os momentos dos últimos dois dias inundam minha mente.
Primeiro, penso no turbilhão de reuniões de defesa de direitos das quais participamos. Alicia, que é uma líder do povo indígena Waorani, explicou sua situação várias vezes em um período de 24 horas e estava visivelmente exausta. Ela disse: “Já vi a contaminação das petroleiras” e explicou que é responsabilidade de seu povo proteger seus irmãos e irmãs dos isolados indígenas Tagaeri e Taromenani. Os ouvintes acenaram com a cabeça em concordância.
Durante as reuniões, observei Alicia responder pacientemente às perguntas: “O que são 'povos isolados'?”, “Por que você usa esse cocar?”, E o inevitável “Então, o que exatamente você gostaria que fizéssemos?”.
A última pergunta foi a mais difícil de responder. Os rostos dos ouvintes mostraram claramente preocupação com a mulher indígena sentada à mesa. Você podia ver a compaixão em seus olhos e seu desejo de ajudar, mas a falta de recursos e influência no Equador muitas vezes levou a soluções desdentadas que frustraram todos na sala, incluindo aqueles que conscientemente forneceram conselhos tão sem brilho.
Em seguida, penso em Alicia corajosamente caminhando para a frente da sala para testemunhar perante a Comissão Interamericana de Direitos Humanos. Alicia falou pela primeira vez na audiência intitulada “Povos Indígenas Tagaeri e Taromenani em Isolamento Voluntário, Equador."
Ela descreveu as ameaças que tanto os povos isolados quanto os Waorani enfrentam. O povo Waorani, que está em contato com a sociedade equatoriana mais ampla há cerca de quarenta anos, compartilha sua vasta área de floresta amazônica com os Tagaeri e Taromenani desde tempos imemoriais. A expansão da atividade petrolífera restringe a quantidade de terras e recursos que cada povo pode usar, criando tensões e causando conflitos entre as comunidades.
Além disso, os Waorani já viram como a exploração do petróleo prejudica suas terras, água e cultura. A construção de estradas abre terreno para o desenvolvimento e as máquinas usadas para extrair petróleo são extremamente barulhentas. Tal atividade não só impactará diretamente os padrões de migração dos povos isolados, mas também assustará a caça e tornará ainda mais difícil para todas as pessoas que vivem no território sobreviver da terra.
Alicia diz: “O estado não está protegendo os povos isolados. Se vão protegê-los, não podem mais construir mais estradas ou poços de petróleo ... O Estado deve, como dizem, garantir e proteger os Taromenani. Como Waorani, pedimos que eles mantenham seu território. Não há mais exploração lá. Chega de derrubar nossas árvores. ”
Pela primeira vez em três anos, advogados do governo equatoriano compareceram à Comissão Interamericana de Direitos Humanos para uma audiência. Representantes estaduais questionaram Alicia e tentaram desmascarar sua credibilidade como oponente dos programas do governo na Amazônia com imagens dela participando de programas liderados pelo estado. Mas Alicia continuou forte e aproveitou a oportunidade para descrever o quão fraca a ajuda do governo tem sido para seu povo.
Mais tarde naquela noite, Alicia participou de uma segunda audiência intitulada “Situação dos defensores dos direitos humanos dos povos indígenas e do meio ambiente no Equador.”Junto com outras cinco mulheres líderes inspiradoras, ela falou sobre a perseguição contra as mulheres defensoras do meio ambiente no Equador.
Uma série de declarações poderosas impactou profundamente o público. Alicia olhou com determinação feroz enquanto as outras mulheres falavam. Durante seu depoimento, Alicia explicou: “A terra é para as pessoas que vivem na floresta ... Meu território já está contaminado. Como posso recuar? Como meus filhos terão uma vida saudável? Como viverão as gerações futuras? ”
Por fim, recordo o momento mais intenso e inesperado de nosso tempo juntos. Imediatamente após a primeira audiência sobre povos isolados, Alicia foi ameaçada por Moi Enomenga, outro líder waorani e testemunha do estado equatoriano.
Moi disse: “Alicia, o que você está fazendo é muito errado. Sua irmã vai te matar. Eles vão te matar quando você chegar na comunidade. ”
Infelizmente, Moi já disse isso para Alicia antes. Embora inicialmente abalada, Alicia se recusou a permitir que essa ameaça de morte a impedisse de continuar a falar pelos povos indígenas da Amazônia e seu território.
A Comissão Interamericana de Direitos Humanos levou esta ameaça a sério. Ele acredita que Alicia enfrenta uma ameaça séria e iminente. Dentro de uma semana da ameaça, a CIDH formalmente solicitou que o Equador tome medidas cautelares para proteger Alicia.
Às vezes, parece difícil acreditar o quanto posso aprender com uma pessoa em apenas alguns dias. Em termos gerais, Alicia demonstrou a importância da persistência apesar de soluções claras. Reuniões monótonas e falta de ação imediata seriam suficientes para impedir qualquer um de lutar contra o governo equatoriano, mas Alicia está focada e falará o quanto for preciso. Tenho até a suspeita de que seu pedido de ir ao zoológico - um bolsão de vegetação e animais na selva urbana - foi para ajudá-la a se reconectar com a natureza e reacender sua paixão pela luta.
Em segundo lugar, a compaixão e a preocupação com as gerações futuras alimentam Alicia, e ela, sem saber, me ensinou o papel único que as mulheres desempenham como defensoras do meio ambiente. Ela está ligada à terra e à vida selvagem e, sem a natureza, o sustento de seu povo e a vida de seus filhos estão em risco. Mulheres indígenas com crenças semelhantes se uniram em todo o Equador e se cansaram do abuso e da opressão do Estado contra seus povos.
Mais importante ainda, eu testemunhei o que mulheres guerreiras como Alicia vivenciam todos os dias. Ameaças de morte, espancamentos, difamação pública, prisão injusta e indeferimento constante de seus pedidos se tornaram a norma no Equador. Freqüentemente, essas mulheres temem por sua segurança e pela vida de suas famílias, e tais sentimentos são totalmente justificados após os assassinatos de centenas de defensores ambientais. em toda a bacia amazônica, Incluindo o assassinato do líder Shuar José Isidro Tendetza Antún da Amazônia equatoriana poucos dias antes da cúpula do clima da ONU em Lima, Peru, no ano passado.
No entanto, essas situações horríveis não podem impedir essas mulheres de lutar por seus direitos. Alicia me mostrou que as mulheres defensoras do meio ambiente são tão fortes e resistentes quanto as árvores Kapok que ocupam a terra de onde reinam.
