O primeiro-ministro chinês Li Keqiang, vice-presidente Xi Jinping, chegou ontem ao Brasil para uma rápida turnê latino-americana que visa aprofundar o papel já transformador que a China tem desempenhado na região nos últimos anos.
Investimentos de bilhões de dólares e projetos de infraestrutura, como um Ferrovia de 5,300 km, agricultura, aeronaves, moeda e negócios comerciais parecem estar na agenda de Li, que também inclui visitas ao Chile, Colômbia e Peru. Mas embora tais acordos possam aumentar a riqueza para alguns e gerar oportunidades de emprego, muitos latino-americanos estão profundamente preocupados com os potenciais impactos sociais e ambientais.
O que você diria ao premiê Li se pudesse falar com ele por um ou dois minutos, especialmente se você estivesse envolvido em uma luta, ou lutando de alguma forma contra, um projeto apoiado pela China? Eu fiz essa pergunta a várias pessoas na América Latina. Monica Lopez Baltodano, da Nicarágua, diz que levantaria um projeto em particular com Li: o plano cada vez mais infame de construir um canal em todo o país que envolve cortar o lago Cocibolca, que ela chama de “a maior e mais importante reserva de água potável de toda a América Central. ”
“Empresários chineses, junto com nossos líderes ambiciosos e insensatos, estão se propondo a construir o canal que cruzaria o lago por mais de 100 km”, diz Lopez Baltodano, da Fundação Popol Na. “O canal vai gerar lucros, mas vai causar danos humanitários irreversíveis. O que será perdido para sempre é a única fonte de água doce para todos em nossa região. O que pensarão os prudentes líderes chineses quando, em menos de três décadas, gerações inteiras desta parte do planeta, em meio ao caos e ao desespero, morrerem de sede por causa do chamado Canal Chinês? ”
Margarita Florez, da Associacion Ambiente y Sociedad da Colômbia, trataria de uma questão semelhante. Sua principal preocupação são os planos apoiados pelos chineses para o rio Magdalena, o rio mais importante do país, do qual muitos milhares de pessoas dependem, e uma das maiores bacias hidrográficas da América do Sul.
“Sua visita neste momento é mais do que oportuna, pois algumas das obras planejadas para o“ Aproveitamento do Rio Magdalena ”estão em andamento”, disse Florez que diria a Li. “Isso está sendo feito com financiamento do seu governo, com a participação da Hydrochina e da Powerchina. Barragens e portos poderiam ser construídos por empresas chinesas, com fundos chineses. Essas são questões de vital importância para todos os colombianos, e as pessoas que vivem ao longo do Magdalena estão particularmente preocupadas com os possíveis impactos sociais e ambientais. ”
Outros conversariam com Li sobre a mineração, outro dos setores, além da construção de barragens, em que a influência chinesa na América Latina é mais forte. Cesar Padilla, do Chile, primeiro país latino-americano a assinar um acordo comercial com a China, atenderia à falta de transparência das mineradoras e às dificuldades de responsabilizá-las.
“Quando temos problemas com empresas ocidentais, vamos à ONU, ou à Comissão Interamericana de Direitos Humanos, ou à OCDE, embora quase sempre sem os resultados esperados”, diz Padilla, do Observatório Latino-Americano de Mineração Conflitos. “Quando se trata de empresas chinesas, não sabemos a quem recorrer, não sabemos a quem elas respondem ou quais são seus princípios de responsabilidade. Não sabemos se eles ainda os têm. ”
Mesmo assim, Padilla diria a Li que, em termos operacionais, não vê diferença entre as empresas chinesas e outras.
“Independentemente da origem do investimento, nossa experiência mostra que as mineradoras não respeitam nossos direitos”, afirma Padilla. “As empresas chinesas cada vez mais presentes em nosso continente se comportam da mesma forma que outras empresas, impondo projetos em nossos territórios sem nos consultar e sem respeitar o fato de sermos contra a mineração. Se as empresas chinesas querem investir em nossos territórios, não queremos que isso seja imposto a nós. O que queremos é um diálogo aberto que respeite plenamente nossos desejos. ”
Julia Cuadros, da Cooperacion no Peru, onde as empresas chinesas controlam 30% de todas as operações de mineração, diz que falaria sobre duas minas em particular. Um é Las Bambas, recentemente adquirido da Glencore pela China Minmetals Corporation, onde a população local está extremamente preocupada com a mina, mas não se opõe abertamente a ela, e o outro, Rio Blanco, propriedade do Grupo Zijin Mining, que ela afirma “90 % da população ”rejeita.
“Eles dizem:“ Não somos pobres, temos nossas terras, nossos animais e água, apesar das mudanças climáticas, e não precisamos de mineração ””, disse Cuadros a Li. “” O que precisamos é de saúde, educação e saneamento básico, e precisamos que o governo cumpra seu papel de respeitar nossos direitos. Por que as mineradoras estão insistindo em continuar com este projeto? ””
Manari Ushiga, um líder sapara indígena da Amazônia no Equador, onde alguns dos maiores empréstimos da China nos últimos anos atuaram como uma tábua de salvação para a economia, também aproveitaria a oportunidade para dizer a Li que uma empresa chinesa simplesmente não é desejada. Duas concessões de petróleo licitadas pela Andes Petroleum, chamadas Lote 79 e Lote 83, incluem grandes áreas do território Sapara.
“Não aceitamos e não vamos aceitar a exploração de petróleo em nossos territórios porque nossa visão de mundo, nossas ideias de desenvolvimento não têm lugar para isso”, diz Ushiga. “Seria melhor se a empresa chinesa desistisse desses lotes. Não vamos aceitar o fim de nossas vidas e o fim da história e do mundo da nação Sapara. ”
Flavia Camargo de Araujo, do Brasil, onde a China ultrapassou os Estados Unidos em 2009 para se tornar seu maior parceiro comercial, enviaria a Li um tipo de mensagem bem diferente - que a China, maior compradora da soja do Brasil, tem a chance de jogar um “importante papel ”na promoção da sustentabilidade ambiental global.
“Estima-se que 75% da soja exportada pelo Brasil vêm de áreas desmatadas ilegalmente”, disse Camargo, do Instituto Socioambiental, a Li. “Ao exigir que a soja brasileira não envolva desmatamento ilegal, a China pode desempenhar um papel fundamental na conservação da Amazônia. Este compromisso já foi assumido pela União Europeia e é fundamental que a China faça o mesmo. Seria um compromisso dos chineses não só com o Brasil, mas com o clima e a biodiversidade em todo o mundo ”.
Alejandra Serrano Pavon, do México, diz que falaria sobre algo totalmente diferente: o “mega-shopping” Dragon Mart em Cancún que seria o maior centro de distribuição de produtos chineses no hemisfério ocidental e ela diz que poderia ter “sérios impactos” em um parque natural protegido área e fontes de água.
“É importante que o governo chinês se desligue de um projeto que tem causado tantos conflitos e tantas resistências nas comunidades locais e no país como um todo”, diz Serrano Pavon, do Centro Mexicano de Direito Ambiental.
Pesquisadores da Fundação de Recursos Naturais e Meio Ambiente (FARN) da Argentina, cuja presidente Cristina Fernandez de Kirchner visitou recentemente a China, dizem que levantariam uma série de questões com Li.
“O enfraquecimento das salvaguardas por parte das instituições financeiras e a tendência geral na região de reduzir os padrões de proteção ambiental, transparência e acesso à informação significa que estamos acompanhando de perto o desenvolvimento das relações bilaterais”, afirma FARN. “O que nos preocupa é a falta de informação sobre os contratos entre empresas chinesas e a estatal argentina de petróleo e gás, a adjudicação direta de projetos de infraestrutura a atores chineses sem licitação e a proliferação de investimentos chineses em setores de energia com elevados impactos sociais e ambientais . ”
