Rio de Janeiro, Brasil - Os promotores federais brasileiros emitiram um alerta na quarta-feira de que poderiam tentar bloquear o licenciamento para o maior projeto de mineração de ouro do país porque a canadense Belo Sun Mining Corp. (BSX.T) não produziu um estudo explicando seu impacto sobre as comunidades indígenas locais.
O Ministério Público Federal, órgão de procuradores independentes, concedeu ao governo do Estado do Pará, na região amazônica, 20 dias para responder às suas preocupações sobre a mina de ouro Volta Grande de Belo Sun. Depois disso, o Ministério Público poderia entrar com um mandado de segurança ordenando ao secretário de Meio Ambiente do Estado do Pará que não procedesse com o licenciamento.
No topo de suas preocupações estão as implicações da mina de ouro para os grupos indígenas Arara e Juruna, cuja cultura já enfrenta uma séria ameaça do enorme projeto hidrelétrico de Belo Monte nas proximidades, disseram os promotores. O Ministério Público quer que o secretário do Meio Ambiente do Pará exija da Belo Sun um estudo sobre o impacto do projeto.
Além disso, uma recente apresentação da empresa a investidores atrelou Volta Grande medido e indicou depósitos de ouro em 88 milhões de toneladas métricas, mais do que o dobro dos 37 milhões de toneladas estimadas no estudo de impacto ambiental de Belo Sun. Essa discrepância pode significar que o estudo inicial atenuou o impacto da mina, disseram os promotores.
“Outra falha grave dos estudos é que a empresa não consegue informar com precisão o número de migrantes que o projeto pode atrair para a região já sobrecarregada”, disse o Ministério Público em nota. Volta Grande está localizada às margens do rio Xingu, um importante afluente do Amazonas.
Belo Sun aguarda a chamada licença inicial, a primeira das três principais licenças ambientais exigidas para projetos de mineração no Brasil.
Helio Diniz, vice-presidente de exploração da Belo Sun, disse em uma resposta por e-mail a perguntas que a licença não autoriza a atividade de construção real e é “apenas o passo inicial”.
“Estaríamos comprometidos em fazer quaisquer estudos adicionais exigidos pelo secretário de meio ambiente do Pará”, disse ele.
Diniz acrescentou que a Belo Sun solicitou em fevereiro de 2012 autorização da Funai, agência brasileira de assuntos indígenas, para realizar um estudo, mas não obteve resposta.
Os promotores do Ministério Público exercem considerável poder no Brasil, apresentando contestações jurídicas de base social ou ambiental que às vezes criam atrasos significativos para os projetos.
“Quando eles acreditam que um secretário de meio ambiente local ou estadual não está considerando adequadamente o impacto no meio ambiente ou na comunidade, eles tendem a agir, e isso acontece muito com a mineração”, disse Bernardo Rocha, sócio do escritório Marcelo Tostes Advogados.
