Quito - O Ministro do Meio Ambiente do Equador juntou-se a grupos indígenas e ambientalistas para se manifestar contra o dano ecológico irreparável que eles dizem que seria causado por um oleoduto de 500 km programado para cruzar 11 reservas naturais e indígenas.
As críticas à trajetória do gasoduto foram recebidas com indignação do presidente Gustavo Noboa, que afirmou que, apesar de todas as resistências, as obras seriam iniciadas pelo caminho que sua administração e a empresa OCP Limited escolheram.
O 'Oleoducto de Crudo Pesado' (OCP - Crude Oil Pipeline) se estenderia desde a Amazônia equatoriana até o Oceano Pacífico, passando por diversos territórios indígenas, incluindo o dos povos Zaparo, cuja cultura e língua foram designadas como “Patrimônio of Humanity ”pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO).
“O gasoduto será construído e ponto final. Não vou deixá-los bagunçar as coisas para o país (só porque) um punhado de idiotas ”se opõe à sua construção, disse ele, referindo-se às lideranças indígenas, grupos ambientalistas e defensores dos direitos humanos que condenaram o projeto.
As declarações de Noboa tiveram uma reação dos ativistas, que o acusaram de “apenas ouvir os equatorianos quando eles se rebelam contra seu mau governo”.
Ricardo Ulcuango, vice-presidente da Confederação das Nacionalidades Indígenas do Equador (CONAIE), e Natalia Arias, presidente da Accisn Ecolsgica, exigiram que Noboa se desculpasse por seus comentários ofensivos.
Noboa viu uma nova frente de oposição aparecer dentro das fileiras de seu próprio governo na terça-feira. A ministra do Meio Ambiente, Lourdes Luque, afirmou que não concederá a licença ambiental necessária para o projeto do gasoduto até que todas as recomendações para prevenir potenciais danos ecológicos sejam atendidas.
O Ministério do Meio Ambiente fez 72 anotações à declaração de impacto ambiental elaborada pela consultoria Entrix, e a devolveu à consultoria para elaboração de novo relatório em até 15 dias.
As autoridades ambientais do Equador, e outras, encontraram anomalias na descrição do traçado do oleoduto, no estudo de caminhos alternativos, na descrição das áreas afetadas, nos aspectos socioeconômicos e produtivos e no plano de gestão ambiental a ser local durante e após a construção do oleoduto.
Mas o vice-presidente Pedro Pinto, a poucos metros de onde Luque fez as declarações, disse que não haverá alterações no traçado do gasoduto porque é uma decisão do governo e é o caminho “de menor impacto ambiental”.
Por sua vez, Árias da Accion Ecologica destacou que o estudo apresentado por Entrix não é rigoroso e é muito ambíguo em suas propostas de mitigação de danos ambientais, usando frases como “desde que sejam práticos” ou “o mais rápido possível” nas referências à implementação de medidas de proteção ecológica.
Ativistas indígenas e ambientalistas entraram com uma ação nos tribunais de Quito questionando a constitucionalidade da construção do gasoduto ao longo da rota proposta pela OCP Limited e apoiada pelo governo de Noboa.
Arias ressalta que o estudo de impacto ambiental não foi realizado antes da assinatura do contrato de construção, nem as comunidades afetadas foram consultadas para determinar se concordavam com o projeto, conforme exigido pela Constituição do Equador.
Segundo o ativista, as populações atingidas foram apenas informadas sobre por onde passaria o gasoduto e os responsáveis pelo projeto não explicaram como ele poderia prejudicar os mananciais que abastecem os moradores de Quito.
“A movimentação de petróleo pesado, aquecido para escoar pelo gasoduto, colocará em risco os sistemas de água que abastecem a capital”, disse Arias.
Ela também afirma que os riscos sismológicos e vulcânicos são muito altos ao longo da rota do oleoduto - é atravessar 67 falhas geológicas e passar perto de seis vulcões.
O presidente Noboa afirmou que quem se opõe à rota do gasoduto prefere “defender as mariposas, os beija-flores, as árvores e as florestas”, sem perceber que deveriam estar defendendo os seres humanos, “que são o rei da criação e tudo em seu domínio”.
Noboa diz que sua defesa se baseia nos 52,000 mil empregos que serão criados pelo projeto de construção do oleoduto e nos mais de um bilhão de dólares de investimentos que serão canalizados para o país.
Se o país quiser superar a crise econômica, argumenta Noboa, é preciso extrair o máximo de petróleo possível, e isso só pode ocorrer se a construção do gasoduto for concluída.
Vários analistas econômicos, no entanto, dizem que o gasoduto não trará tais benefícios para o país.
Alberto Acosta, consultor da Fundação Freidrich Ebert, da Alemanha, e colunista do jornal 'Hoy' de Quito, explica que não há vantagens sólidas do projeto petrolífero.
Os empregos gerados por dificilmente chegariam a 6,000 empregos indiretos e cerca de 300 empregos diretos, segundo seus cálculos.
“Do grandioso investimento anunciado, menos de um terço permaneceria neste país”, acrescentou Acosta, “enquanto apenas 20% da receita esperada com as exportações de petróleo beneficiaria o Equador”.
Ulcuango da CONAIE explicou que esta tentativa de expandir o setor de petróleo ameaça a sobrevivência de várias populações nativas na Amazônia, incluindo a comunidade Zaparo.
“A defesa do presidente Noboa de que o negócio do petróleo é benéfico para o país esconde o fato de que as petrolíferas estão isentas do imposto de renda e do imposto sobre o valor agregado na maioria de suas transações”, acrescentou o líder nativo.
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