Um grupo crescente de grupos de ativistas indígenas equatorianos, trabalhando com ambientalistas dentro e fora do país, está tomando medidas para tentar redirecionar ou parar completamente o oleoduto de petróleo pesado (OCP) do país - e o aumento do envolvimento de uma organização local pode fazer com que o diferença em seu sucesso.
Na terça-feira, manifestantes ocuparam o gabinete do ministro da Energia, Pablo Teran, enquanto organizações ambientais entraram com uma ação na Justiça Constitucional para suspender o início da construção do gasoduto, previsto para o próximo mês.
A oposição começou há vários meses, quando naturalistas disseram que a rota do aguardado oleoduto de 450,000 barris por dia atravessaria a floresta Mindo, o rio e o território montanhoso que abriga inúmeras espécies de pássaros e animais, algumas das quais estão em perigo de extinção. Os naturalistas sugeriram que a rota do oleoduto seguisse a linha existente de Sote e não desviasse para o norte de Quito, como acontece.
A rota do gasoduto, no entanto, está inscrita no contrato entre o governo equatoriano e o consórcio que construirá e operará a linha, OCP Ltd., compreendendo Alberta Energy, ENI, Kerr-McGee, Occidental, Perez Companc, Repsol-YPF, e Techint. A OCP Ltd. foi obrigada, como parte da preparação para a construção, a produzir uma avaliação de impacto ambiental (EIA) e entregou um relatório de oito volumes ao governo em meados de abril (OD 23 de abril, pág. 9). Enquanto a OCP se recusou a discutir o assunto, a empresa que compilou a avaliação, a Entrix, diz que estudou quatro rotas e que a rota pela região de Mindo foi a mais segura do ponto de vista ambiental.
Algumas audiências públicas foram realizadas na rota, mas mais são necessárias, dizem os ativistas.
Eles alegam que a rota planejada foi escrita no contrato antes que o EIA fosse feito e as audiências fossem realizadas. Isso invalida o contrato, dizem eles.
É esta suposta violação do processo de consulta previsto na legislação equatoriana que constitui a base da ação, segundo Amazon Watch, um dos grupos que se opõem à linha. No entanto, os grupos indígenas questionam não só a rota do oleoduto, mas também o impacto da nova produção de petróleo necessária para encher o oleoduto, uma vez que muitas das reservas de petróleo mais ricas estão em áreas que chamam de lar ou que estão em parques nacionais.
Além de entrar com uma ação e se manifestar dentro e fora do Ministério da Energia, os oponentes do pipeline escreveram uma carta aos três bancos envolvidos no projeto - JP Morgan Chase, Citigroup e Deutsche Bank - para “tomar medidas imediatas para prevenir uma tragédia em a tomada ”, segurando o financiamento até que haja mais consulta pública e redirecionamento do gasoduto.
Os 17 grupos internacionais que assinaram a carta aos bancos incluem Greenpeace, Friends of the Earth, Rainforest Action Network, Oxfam America, International Eco-tourism Society e o grupo alemão de proteção da floresta tropical Rettet den Regenwald.
É significativo o envolvimento crescente da organização guarda-chuva indígena do Equador, Conaie. Foi este grupo, junto com militares insatisfeitos, que transformou um protesto econômico em um golpe que destituiu o ex-presidente Jamil Mahuad e instalou em seu lugar seu vice-presidente, Gustavo Noboa.
Assim, pode ser que a pressão sobre o governo, e não sobre o próprio OCP, tenha o efeito de, pelo menos, atrasar o início da construção, se não de fato alterar a rota do gasoduto.
