Claremont - Ativistas proeminentes de todo o mundo se reunirão no Scripps College neste fim de semana para explorar a história e o impacto do colonialismo sobre os povos indígenas.
Entre os participantes estará o líder de uma tribo colombiana que uma vez ameaçou suicídio em massa por causa de um projeto de petróleo planejado perto de sua casa ancestral.
“Natural Sources, Native Rights” começa hoje e vai até sábado, parte de um simpósio de um semestre patrocinado pelo Instituto de Humanidades em Scripps. Os eventos deste fim de semana exploram a miríade de questões que cercam a questão frequentemente controversa - desde o meio ambiente até a identidade racial, passando por palestras e leituras de poesia. Os participantes, quase todos ativistas acadêmicos, são dos Estados Unidos, Austrália, Colômbia e outras regiões.
Os palestrantes de sexta-feira incluem Roberto Perez, presidente da Autoridade Tradicional U'wa, que inicia uma turnê de palestras pelos EUA na conferência. A batalha entre os 5,000 membros de sua tribo, que vive nas montanhas dos Andes na Colômbia, e a Occidental Petroleum, com sede em Los Angeles, começou em 1992, quando a Occidental e outra empresa petrolífera receberam direitos de exploração do governo colombiano em terras dentro do território ancestral da tribo. , disse Kevin Koenig, um ativista Amazon Watch.
Para os U'wa, a luta para impedir o projeto petrolífero e proteger sua pátria e cultura é uma questão de vida ou morte, disse Koenig.
“O que eles declararam é que estão dispostos a morrer por isso”, disse ele.
Além das questões de terra, a tribo está preocupada que o projeto petrolífero prenda seus membros no fogo cruzado de uma guerra civil entre o governo colombiano e o Exército de Libertação Nacional, um grupo marxista-leninista que vem travando uma campanha revolucionária há décadas. Esta semana, cerca de 100 funcionários da empresa foram possivelmente sequestrados pela guerrilha. No passado, o grupo usou sequestros em massa e frequentes bombardeios de oleodutos para pressionar o governo colombiano por concessões nas negociações de paz.
“O ponto-chave que os U'wa continuaram a enfatizar é que se o desenvolvimento do petróleo chegar perto de seu território, a infraestrutura do petróleo se tornará um alvo estratégico em uma guerra civil em curso”, disse Koenig.
Outro palestrante destacado é Haunai-Kay Trask, professor e fundador do Centro de Estudos Havaianos da Universidade do Havaí, Manoa. A poetisa e autora, que é uma peça-chave no movimento pela soberania havaiana, disse que se concentrará no efeito que as indústrias militares e de turismo estão tendo nas terras da ilha e na cultura nativa.
O turismo é responsável por US $ 10.8 bilhões da economia do Havaí. Em contraste, o abacaxi e o açúcar somados somam cerca de US $ 269 milhões. O Hawaii Visitors and Convention Bureau estima que uma campanha publicitária de US $ 7.87 milhões que montou resultou em 757,000 viagens turísticas à ilha em um período de dois anos, US $ 1.07 bilhão em gastos de visitantes e US $ 75.5 milhões ganhos em impostos estaduais e municipais.
O turismo alimenta os danos ambientais, a opressão cultural e um alto custo de vida, doloroso quando os salários do turismo são baixos, disse Trask. Traz um desenvolvimento que desperdiça terras e esgota os recursos hídricos, uma questão crítica porque “ao contrário da Califórnia, não estamos em posição de roubar água de outros estados”, disse ela.
Mas o manejo da terra, transformando-a em uma potência agrícola, e a exploração de maneiras ecologicamente corretas de desenvolver a indústria pesqueira podem ser uma alternativa econômica, disse ela.
