Com sua mochila e bolsa de viagem, ela lutou a bordo da aeronave, indo em direção aos assentos mais baratos na parte traseira. Ela passou por viajantes de negócios, que estavam se acomodando com bebidas.
Entre eles, observou ela, estavam vários funcionários do Banco Mundial trabalhando no acordo que ela esperava adiar - o gasoduto Chade-Camarões de US $ 3.7 bilhões.
Korinna Horta, da Defesa Ambiental, tornou-se um viajante frequente. Com o celular nas mãos, ela viaja de capital em capital, mobilizando oposição a projetos que ela teme que prejudiquem o meio ambiente ou pessoas que convivem com ele há séculos.
As mesmas forças que impulsionaram a globalização - comunicações e transporte aprimorados - também uniram seus oponentes: as chamadas organizações não-governamentais (ONGs) e seus parceiros da 'sociedade civil' no mundo em desenvolvimento.
Graças aos computadores e aos faxes, as ONG dos países ricos podem traçar estratégias com as ONG do mundo em desenvolvimento. Uma ONG, Amazon Watch, apresentou uma câmera de vídeo aos índios U'wa que se opunham à exploração de petróleo no que eles dizem ser suas terras na Colômbia – eles conseguiram filmar seu próprio gaseamento pelo Exército colombiano, e Amazon Watch distribuiu o vídeo para a imprensa.
A Sra. Horta soube da proposta do oleoduto Chade-Camarões de um ativista suíço de direitos humanos com contatos no circuito diplomático. Ela então escreveu um artigo questionando o valor do projeto, que ela diz que poderia destruir a pesca e o turismo nos Camarões. Ele foi distribuído entre ONGs no Chade e em Camarões, que começaram a coletar informações. Mas as relações entre grupos de países desenvolvidos e a sociedade civil no mundo em desenvolvimento nem sempre são isentas de tensões.
As ONGs locais às vezes veem os aliados mais ricos como um obstáculo para qualquer desenvolvimento. As ONGs estrangeiras dependem de seus aliados locais para dar-lhes legitimidade e são mais cuidadosas do que no passado para dar-lhes a liderança.
Com financiamento de fundações e também de indivíduos, o Project Underground tem como alvo empresas individuais em muitos níveis.
“Acreditamos que pressão sem fim, aplicada sem parar, é a única coisa que funciona”, disse Danny Kennedy, porta-voz do grupo em Berkeley, Califórnia.
Cada vez mais, os grupos estão apoiando resoluções de acionistas e campanhas de desinvestimento contra empresas petrolíferas ofensivas. Operando em coalizões, esses grupos dizem que estão conquistando vitórias.
No ano passado, o Projeto Underground, Amazon Watch e a Rainforest Action Network organizaram 75 protestos contra a Fidelity Investments, o maior acionista da Occidental Petroleum, que está perfurando na Colômbia.
Depois de receber a notícia de que a Fidelity havia vendido mais de 18 milhões de ações - 60% de suas participações na Occidental - ela mudou a pressão para a Sanford Bernstein & Co e sua controladora Alliance Capital, que se tornou a maior acionista da Occidental Petroleum.
Amazon Watch é uma ONG de nicho – financiada por outras ONGs quando foi formada em 1996 para monitorar grandes projetos na Amazônia. O investimento privado na região estava a aumentar, estimulado por pactos comerciais e pela visão de uma América do Sul integrada. Isto significou a construção de novas estradas e linhas de energia, muitas vezes cortando áreas da Amazônia.
“Não achamos que um pequeno grupo como o nosso possa impedir isso”, disse Atossa Soltani, o diretor executivo do grupo. “Mas fornecemos informações às comunidades e elas sabem que nos preocupamos com seus direitos sociais e econômicos.”
Governos, empresas de petróleo e suas relações públicas poderiam vencer qualquer grupo. Mas Steve Kretzmann, consultor de vários grupos, diz que as alianças com ONGs criaram um movimento que só pode crescer em força. Ele disse: “Quem não vê o poder desse movimento não estava prestando atenção em Seattle no ano passado”.
