Bogotá - Uma petrolífera americana deve perfurar um polêmico poço de teste em setembro em um canto disputado do nordeste da Colômbia, onde os índios U'wa até ameaçaram cometer suicídio em massa para defender o que afirmam ser direitos ancestrais à terra, o chefe da associação de petróleo do país disse na sexta-feira.
A Occidental Petroleum Corp (NYSE: OXY - news), sediada em Los Angeles, deveria afundar o poço Gibraltar-1, a um custo estimado de US $ 40 milhões, no primeiro semestre deste ano no chamado bloco Samore, próximo ao limites impostos pelo governo da reserva U'wa.
O bloco foi aclamado como a maior prospecção de petróleo do país, com reservas potenciais de petróleo entre 2 bilhões e 2.5 bilhões de barris. Se os exercícios de teste forem bem-sucedidos, o campo poderá garantir o fornecimento de petróleo, o principal produto de exportação da Colômbia, bem na próxima década.
Líderes da comunidade U'wa de 7,000 membros até agora bloquearam os esforços de perfuração com ações legais e outros protestos, insistindo que o local do poço invadiu terras ancestrais muito mais amplas que pertenceram a seus ancestrais semi-nômades.
Mas em Bogotá, Alejandro Martinez, chefe da Associação Colombiana de Petróleo, que representa as empresas petrolíferas do setor privado, disse: “Eles (Occidental) estão concluindo obras de engenharia civil para começar a perfurar em Samore em setembro. Houve alguns incidentes, eles deveriam ter começado em junho, mas foi adiado para setembro. ”
Um porta-voz da Occidental na sede da empresa em Los Angeles disse que não tinha comentários sobre quando a empresa começaria a perfurar o poço.
“Existem alguns problemas sérios com a segurança”, disse ele. “Não estaríamos comentando publicamente para avisar com antecedência quando vamos trabalhar. Isso expõe a vida das pessoas ao perigo. ”
Os chefes ocidentais não estavam imediatamente disponíveis para comentar o assunto na Colômbia.
INDIANOS AMEAÇAM SUICÍDIO DE MASSA PARA EVITAR PERFURAÇÃO DE ÓLEO
No passado, os U'was ameaçaram cometer suicídio em massa para defender sua terra e proteger o petróleo que eles consideram a “força vital da Mãe Terra”.
Guerrilhas marxistas que operam na região e se opõem ao envolvimento de multinacionais estrangeiras na indústria do petróleo também atacaram equipamentos de construção e engenharia, causando mais contratempos.
Os U'was receberam forte apoio em sua luta contra o Occidental de grupos ambientalistas sediados nos Estados Unidos.
No ano passado, três cidadãos americanos que trabalhavam com os U'was no nordeste da Colômbia foram sequestrados e assassinados por rebeldes das Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (FARC) e seus corpos despejados na fronteira com a vizinha Venezuela.
A disputa de terras começou em 1992, quando a Occidental recebeu os direitos de exploração do bloco de 500,000 acres (200,000 hectares). No ano passado, o governo aumentou o tamanho da reserva U'wa em uma tentativa fracassada de resolver a disputa.
A Colômbia produz atualmente uma média de 710,000 barris por dia de petróleo bruto e exportou cerca de US $ 2.2 bilhões de petróleo no primeiro semestre deste ano.
Mas as reservas comprovadas, que agora estão em 2.3 bilhões de barris, estão diminuindo e podem forçar o país a se tornar um importador líquido de petróleo novamente em 2005 se nenhuma nova descoberta for feita.
