Een dringende boodschap is onderweg van de Amazone naar de Verenigde Naties. Deze week... Amazon Watch zal een delegatie van inheemse leiders uit Peru en Ecuador vergezellen naar New York voor het Permanent Forum van de Verenigde Naties over Inheemse Kwesties (UNPFII). Als onderdeel van onze Amazon-misdaadcampagne, die zich inzet voor de versterking van de verdediging van inheemse gemeenschappen tegen illegale economieën.
Enkele weken geleden hebben inheemse volkeren uit Brazilië, Colombia, Ecuador en Peru... verzameld in Pucallpa Om een snel escalerende crisis het hoofd te bieden: de uitbreiding van de georganiseerde misdaad naar inheemse gebieden en het falen van de gemilitariseerde staatsreacties om dit te stoppen. Criminele netwerken zijn momenteel actief in 67% van de gemeenten in het Amazonegebied en hebben 32% van de inheemse gebieden tot een strijdgebied tussen gewapende groepen gemaakt.
Samen, Amazon Watch En meer dan een dozijn inheemse organisaties, waaronder de Coördinator van Inheemse Organisaties van het Amazonebekken (COICA), lanceren een nieuw pan-Amazone rapport. De Amazone onder beleg: hoe criminaliteit en militarisering een bedreiging vormen voor inheemse volkerenDit rapport, geproduceerd in samenwerking met inheemse organisaties uit vijf landen en een netwerk van onafhankelijke journalisten en onderzoekers, biedt een van de meest uitgebreide analyses tot nu toe van hoe georganiseerde misdaad het Amazonegebied transformeert. Het richt zich op zeven gebieden in de regio en documenteert hoe illegale economieën – illegale goudwinning, drugshandel, houtkap en smokkelnetwerken – zich hebben ontwikkeld tot onderling verbonden systemen die land beheersen, lokale economieën hervormen en ongekend geweld aanwakkeren. Sinds 2012 zijn minstens 296 natuurbeschermers in het Amazonegebied gedood, waarbij Colombia en Brazilië tot de gevaarlijkste landen ter wereld behoren voor degenen die het gebied verdedigen.
In veel gebieden hebben criminele netwerken hun eigen vormen van bestuur gevestigd – ze reguleren het verkeer, controleren rivieren en wegen, exploiteren grondstoffen en oefenen dwang uit die zowel staatsinstellingen als het gezag van inheemse bevolkingsgroepen ondermijnt. Deze dynamiek is geen op zichzelf staand incident. Het is diep verankerd in mondiale toeleveringsketens, gedreven door de internationale vraag naar goud, hout en drugs, waardoor het geweld in de Amazone rechtstreeks verbonden is met markten over de hele wereld.
Gedurende het hele UNPFII-programma, Amazon Watch Inheemse leiders zullen in gesprek gaan met diplomatieke missies, de speciale VN-rapporteur voor de rechten van inheemse volkeren en het VN-Bureau voor Drugsbestrijding en Misdaadpreventie (UNODC), om ervoor te zorgen dat inheemse volkeren centraal komen te staan in mondiale strategieën op het gebied van veiligheid, milieubescherming en georganiseerde misdaad, in aanloop naar de aanstaande mondiale conferentie over transnationale georganiseerde misdaad in Wenen.
Inheemse volkeren aan het front
In februari 2026 kwamen meer dan 60 inheemse leiders bijeen in het Peruaanse Amazonegebied om de groeiende samenloop van georganiseerde misdaad, druk vanuit de mijnbouw en territoriaal geweld aan te pakken. Wat hieruit naar voren kwam was... Pucallpa-verklaring – een collectieve oproep om het leven, hun culturen, de territoriale autonomie van de inheemse bevolking en de toekomst van de Amazone te verdedigen.
Inheemse gebieden behoren tot de meest biodiverse en best bewaarde ecosystemen op aarde, maar ze worden steeds vaker het doelwit van criminele netwerken. Gemeenschappen worden geconfronteerd met verdrijving, vervuiling van rivieren, bedreigingen en de moord op leiders die hun land verdedigen.
Vrouwen, kinderen en jongeren dragen een onevenredig zware last en lopen een verhoogd risico op geweld, uitbuiting en rekrutering. Inheemse volkeren in isolatie (PIACI) worden geconfronteerd met existentiële bedreigingen voor hun voortbestaan. En grensoverschrijdende inheemse naties zijn bijzonder kwetsbaar, omdat criminele netwerken misbruik maken van de poreuze grenzen. "Het voortbestaan van onze volkeren staat op het spel", waarschuwde een leider tijdens de bijeenkomst in Pucallpa.
Inheemse volkeren zijn echter geen passieve slachtoffers. In het hele Amazonegebied bouwen ze aan hun eigen systemen van territoriaal bestuur – ze versterken gemeenschapsmonitoring, inheemse bewakers en autonome regeringen die behoren tot de meest effectieve en legitieme vormen van territoriale controle in de regio. Maar dit verzet heeft een prijs. Wanneer deze inspanningen botsen met machtige gewapende groeperingen en netwerken van staats corruptie en medeplichtigheid, worden verdedigers geconfronteerd met geweld, bedreigingen en moordaanslagen. De Amazone is een van de gevaarlijkste plekken op aarde geworden voor milieuactivisten en inheemse leiders..
Voorbij militarisering: een andere weg vooruit
Het rapport legt een fundamentele tegenstrijdigheid bloot: terwijl de georganiseerde misdaad complexer en dieper geworteld is geworden, blijven de reacties van de overheid zich te veel richten op militarisering en handhaving op de korte termijn, strategieën die herhaaldelijk hebben gefaald.
Gemilitariseerde reacties pakken de structurele oorzaken van illegale economieën – ongelijkheid, gebrek aan territoriale rechten, corruptie en de wereldwijde vraag – niet aan. In veel gevallen verergeren ze het geweld, criminaliseren ze gemeenschappen en verzwakken ze het inheemse bestuur, terwijl criminele netwerken zich simpelweg aanpassen en opnieuw opduiken. Het resultaat is een Een vicieuze cirkel van ineffectieve interventie en een verergerende crisis.Inheemse leiders eisen een fundamentele verschuiving – weg van militarisering en naar benaderingen die gebaseerd zijn op rechten, autonomie en territoriaal bestuur.
De Pucallpa-verklaring: een oproep tot actie.
De Pucallpa-verklaring schetst een toekomstvisie die niet gebaseerd is op militarisering, maar op rechten, autonomie en inheems leiderschap. De eisen zijn helder. Inheemse zelfbeschikking en territoriale controle zijn essentieel in de strijd tegen georganiseerde misdaad. Bescherming moet collectief zijn en geworteld in inheemse bestuursstelsels. Staten moeten inheemse autoriteiten als partners behandelen.In zaken van veiligheid en bestuur moeten niet ondergeschikten, maar leidinggevenden worden. En inheemse economieën moeten worden ondersteund als levensvatbare alternatieven voor illegale markten.
De verklaring roept regeringen en de internationale gemeenschap ook op om corruptie aan te pakken, verdedigers te beschermen en de participatie van inheemse volken in alle beleidsmaatregelen die hun territoria betreffen te garanderen. Aan elke eis ligt één waarheid ten grondslag: "De verdediging van het territorium is de verdediging van het leven."
De realiteit van het Amazonegebied naar het wereldtoneel brengen.
Tijdens het UNPFII zullen inheemse leiders de internationale gemeenschap uitdagen om haar aanpak van georganiseerde misdaad, klimaat en veiligheid in het Amazonegebied te herzien. Er kan geen effectieve strategie zijn om georganiseerde misdaad te bestrijden, en geen haalbare weg naar klimaatstabiliteit, zonder de inheemse bestuursvormen en economieën te erkennen en te versterken. De internationale gemeenschap weet dit al lang. De vraag is of ze er eindelijk naar zal handelen.
Het Amazonegebied bevindt zich op een kruispunt. Terwijl criminele netwerken hun greep verstevigen en militaire reacties steeds vaker falen, blijven inheemse volkeren de meest effectieve en legitieme verdedigers van het bos. Hun leiderschap is geen aanvulling op mondiale klimaat- en veiligheidsstrategieën, maar vormt juist het fundament waarop deze gebouwd moeten worden.
