El Senado de California aprobó por unanimidad una resolución que solicita la revisión de su importaciones de petróleo crudo de la selva amazónica y una eliminación gradual eventual, luego de años de defensa por parte de líderes indígenas en América del Sur.
Grupos ambientalistas afirman que la extracción petrolera en la Amazonía está impulsando la deforestación, destruyendo la biodiversidad y violando los derechos indígenas, a menudo sin el consentimiento de las comunidades locales. Las compras de California socavan su reputación como líder climático, incluso mientras el estado trabaja para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, afirman.
La Resolución Senatorial 51, presentada por el senador demócrata Josh Becker, fue aprobada por 38 votos a favor y 0 en contra el lunes por la noche. Esta ordena al Senado de California examinar el papel del estado como uno de los principales compradores mundiales de crudo de la Amazonía —gran parte del cual proviene de Ecuador— y explorar medidas para reducir y, en última instancia, eliminar dichas importaciones.
La votación se produce tras una Visita de los líderes en junio De la Confederación de Nacionalidades Indígenas de la Amazonía Ecuatoriana. Se reunieron con legisladores en Sacramento y organizaron una protesta en kayaks cerca de la refinería Chevron en Richmond, una de varias en el estado que procesan crudo amazónico. Gran parte de la gasolina producida con este petróleo se vende en California, pero se exportan grandes cantidades a estados cercanos como Arizona y Nevada.
“Creo que esta resolución del Senado es un llamado a la coherencia”, dijo Diana Chávez, líder de Relaciones Internacionales de Pakkiru, una organización indígena con sede en la Amazonía ecuatoriana.
“Como pueblos indígenas, ya estamos protegiendo los bosques, la vida y la cultura, y resistiendo las actividades extractivas”, añadió. “Es hora de que otros asuman su responsabilidad social y tomen medidas significativas”.
“Este es el primer paso para acabar con la adicción de California al crudo de Amazon”, dijo Kevin Koenig, director de Clima y Energía de Amazon Watch, una organización sin fines de lucro enfocada en proteger la Amazonía y los derechos indígenas.
“Consumir petróleo de la Amazonía es incompatible con el liderazgo climático. Como cuarta economía más grande del mundo, California está enviando una poderosa señal al mercado al examinar su huella de petróleo crudo y su papel en la destrucción de la Amazonía”, añadió Koenig.
La resolución llega mientras Ecuador y Perú avanzan hacia la expansión de las perforaciones.
Ecuador planea subastar más de 2 millones de hectáreas (4.9 millones de acres) en una “Ronda Petrolera del Sur”, incluyendo bloques en territorios indígenas remotos, un área aproximadamente del tamaño de Nueva Jersey.
Las compañías petroleras estatales de ambos países también firmaron un acuerdo para construir un oleoducto binacional a Perú, un proyecto que los grupos indígenas han condenado.
Los partidarios dicen que California podría dejar de usar el crudo de Amazon sin aumentar los costos para los conductores si las refinerías produjeran más combustible para uso local en lugar de exportar.
Aunque no es vinculante, la medida describe posibles cambios en el abastecimiento de combustible de California que, según sus partidarios, se alinearían con los objetivos climáticos del estado y las protecciones para las comunidades indígenas.
