Na madrugada de sexta-feira, 5 de janeiro, um agressor atacou a casa de Patricia Gualinga com pedras, quebrando janelas e gritando repetidas ameaças de morte para ela.
Gualinga é Kichwa de Sarayaku, Equador, e ajudou a liderar a luta de Sarayaku para proteger a Floresta Viva em seu território ancestral da Amazônia da extração industrial, incluindo a vitória em um caso histórico contra o governo equatoriano perante a Corte Interamericana de Direitos Humanos. Ela é reconhecida nacional e internacionalmente por defender os direitos dos povos indígenas contra as empresas de petróleo e por ampliar o apelo para manter os combustíveis fósseis no solo na Amazônia e no mundo.
O ataque contra Gualinga não é um incidente isolado: ameaças e perseguições a lideranças indígenas ocorrem regularmente no Equador, assim como contra lideranças indígenas de todos os gêneros. Chamamos atenção particular para os casos de Bosco Wisum, José Tendentza e Freddy Taish, líderes indígenas assassinados cujas mortes não foram investigadas pela justiça equatoriana.
Como no caso de Patricia Gualinga, muitos dos Defensores da Terra indígenas que foram atacados no Equador se opuseram à extração de petróleo, mineração ou outros recursos naturais em seus territórios. Em toda a América Latina e em todo o mundo, aqueles que defendem os direitos à terra e a natureza são alvo de violência física, intimidação e processos criminais, e o Equador não é exceção.
Poucos dias antes do ataque, o governo equatoriano anunciou o fim das concessões de mineração e petróleo sem consulta prévia às comunidades locais. Embora seja uma importante vitória para o movimento indígena do Equador, o anúncio não resolveu as concessões que receberam numerosos blocos de petróleo que se sobrepõem aos territórios da floresta amazônica dos Kichwa de Sarayaku, Sápara, Achuar Shuar, Shiwiar e as comunidades de Santa Clara, San Jacinto e as cidades de Puyo e Shell-Mera. Patricia Gualinga, juntamente com outras mulheres líderes comunitárias indígenas, expressaram repetidamente sua rejeição a essas concessões.
Ontem, na cidade amazônica de Puyo, lideranças femininas de organizações indígenas da Amazônia equatoriana deram uma coletiva de imprensa na qual expressaram sua solidariedade a Patricia Gualinga.
“Acreditamos que essas [ameaças e ataques]”, disseram eles em sua declaração conjunta (Tradução do inglês SUA PARTICIPAÇÃO FAZ A DIFERENÇA), “Procuram gerar angústia, medo, terror desestabilizador, insegurança na família e na comunidade, a fim de quebrar o espírito de resistência e lutar pela defesa do território”.
Gualinga e as líderes femininas da Amazônia pedem ao governo equatoriano que investigue o ataque e forneça garantias para protegê-la e a todas as mulheres líderes indígenas. Eles também prometem não recuar diante das tentativas de intimidá-los.
“Nós, mulheres amazônicas, somos unidas e fortes e temos um compromisso vitalício com a defesa da Mãe Terra”, disseram. “Embora tentem nos assustar, não seremos derrotados e continuaremos unidos na luta, não importa o custo!”
