As importações dos EUA de petróleo bruto da Amazônia estão levando à destruição de algumas das áreas mais intocadas do ecossistema da floresta tropical e liberando grandes quantidades de gases de efeito estufa, de acordo com um novo relatório.
O estudo, conduzido pelo grupo ambientalista Amazon Watch, descobriu que as refinarias americanas processaram 230,293 barris de petróleo bruto da Amazônia por dia no ano passado.
E a Califórnia, apesar de sua reputação verde, refina uma média de 170,978 barris, ou 7.2 milhões de galões, de petróleo bruto da Amazon por dia, com a instalação da Chevron em El Segundo respondendo por 24% do total dos Estados Unidos.
A expansão da prospecção de petróleo planejada representa “uma das ameaças mais sérias” para a região oeste da Amazônia, com a maior parte do petróleo proveniente do Equador, Peru e Colômbia. Enquanto grupos verdes tiveram algum sucesso na luta contra as ambições amazônicas de grandes empresas de petróleo como a Chevron, outros jogadores de países como a China se mudaram, com campos de petróleo e gás propostos agora cobrindo 283,172 milhas quadradas da Amazônia - uma área maior que o Texas .
O abate das árvores ricas em carbono da Amazônia produz gases de efeito estufa antes mesmo do petróleo ser transportado e queimado, enquanto as comunidades indígenas e o vasto tesouro de biodiversidade amazônica também estão em risco.
Petrolífera estatal do Equador, PetroAmazonas recentemente começou a perfurar perto do parque nacional Yasuni, que é considerado um dos lugares mais ricos biologicamente da Terra. O parque contém 655 espécies de árvores endêmicas - mais do que os EUA e Canadá juntos -, bem como duas das últimas tribos do mundo vivendo em isolamento voluntário.
Como os interesses do petróleo buscam explorar áreas da Amazônia, há temores de que as comunidades indígenas sofram com a poluição, deslocamento e doenças mortais devido à falta de imunidade adquirida.
“Nossa demanda por petróleo bruto da Amazônia está literalmente impulsionando a expansão da fronteira petrolífera amazônica e está colocando milhões de hectares de território indígena e floresta tropical intocada em risco de desbastamento”, disse Leila Salazar-López, diretora executiva da Amazon Watch.
“Romper com a dependência do petróleo e manter os combustíveis fósseis remanescentes no solo é um esforço coletivo urgente e doador de vida Amazônia deve ser um dos primeiros lugares que começamos. ”
Depois que o petróleo bruto é refinado na Califórnia e em outros lugares, ele é distribuído como diesel para frotas de veículos nos EUA. Adam Zuckerman, um ativista baseado na Califórnia para Amazon Watch, disse que “praticamente todas as empresas, cidades e universidades na Califórnia e em todo o país contribuem para a destruição da floresta amazônica”.
A Califórnia poliu sua reputação ambiental com metas elevadas para reduzir as emissões de gases de efeito estufa, aumentar a eficiência energética e reduzir o uso de petróleo em carros e caminhões.
Apesar disso, o estado depende da importação de petróleo de países como o Equador, em parte por causa das políticas de energia limpa que discriminam o óleo pesado produzido por países como o Canadá. Enquanto isso, uma explosão na refinaria ExxonMobil em Torrance, Califórnia, em fevereiro de 2015, fez com que o estado aumentasse suas importações de gasolina para mais de 10 vezes o nível normal.
Zuckerman disse Amazon Watch quer que a Califórnia considere questões de direitos humanos quando importa petróleo, bem como que “zonas proibidas”, como a bacia amazônica, sejam estabelecidas na tomada de decisões. Cerca de 40 empresas norte-americanas que utilizam petróleo bruto da Amazon foram contactadas pela ONG sobre o assunto.
Um porta-voz do governador da Califórnia, Jerry Brown, não respondeu se novas leis estão sendo consideradas para reduzir as importações de petróleo da Amazônia, mas disse que o governo tomou “medidas de liderança nacional para combater as mudanças climáticas, descarbonizar nossa economia e acabar com nosso perigoso vício em petróleo estrangeiro”.
Um porta-voz da Western States Petroleum Association, que representa as refinarias na Califórnia, disse que o grupo não quis comentar.
