Na quarta-feira, Paul Paz y Miño estava de pé no fundo do salão de baile do Marriott Convention Center durante a Cúpula de Desenvolvimento Econômico para Energia e Sustentabilidade em Oakland, Califórnia, quando foi abordado por uma mulher.
A mulher perguntou a Paz y Miño, diretora online e de operações da organização de vigilância ambiental Amazon Watch, sobre uma pilha de papéis que ele tinha.
Quando foi revelado que ele estava segurando cerca de 40 panfletos sobre as polêmicas ações ambientais da Chevron e seu website de notícias da comunidade em Richmond, Califórnia, Padrão Richmond, três seguranças chegaram para retirar fisicamente Paz y Miño do cume.
Ter sido expulso do evento pode ter surpreendido Paz y Miño se a gigante do petróleo e da energia Chevron não fosse a evento apresentando patrocinador.
Desde 2002, Amazon Watch fez campanha contra a Texaco, que se fundiu com a Chevron em 2001, contra a exploração de petróleo na região amazônica do Equador e os danos ambientais que causou aos ecossistemas naturais e aos povos indígenas de lá.
Com sede em Oakland, Califórnia, Amazon Watch também lidera os esforços nacionais e estaduais para enfrentar a falta de consideração e segurança da Chevron em relação aos seus outros incidentes perigosos, incluindo um explosão de poço de gás em Bobtown, Penn., em fevereiro e um Fogo 2012 em sua refinaria em Richmond, que enviou 15,000 pessoas a hospitais devido a problemas respiratórios.
“A Chevron não pode responder sobre os fatos do que fizeram no Equador”, disse Paz y Miño Notícias MintPress. “E então a tática deles, reconhecidamente, é difamar e atacar qualquer um que seja crítico, e Amazon Watch está no topo da lista.”
"Amazon Watch não é bem-vindo”
Lançado em janeiro, o Richmond Standard afirma que tem como objetivo “fornecer aos residentes de Richmond informações importantes sobre o que está acontecendo na comunidade e dar voz à Chevron Richmond em questões cívicas”.
No entanto, a Padrão encontrou ceticismo sobre suas verdadeiras intenções por parte dos residentes de Richmond e da mídia, que veem o jornal como pouco mais do que um material promocional para a empresa.
Os panfletos que Paz y Miño tinha na cúpula apresentavam o cabeçalho do Standard acima de um artigo sobre o San Francisco Chronicle dizendo: “A ideia de a segunda maior empresa de petróleo do país financiar um site de notícias local remonta a uma era do jornalismo quando os magnatas dos negócios muitas vezes possuíam jornais para promover suas agendas financeiras ou políticas pessoais.”
A pedido da mulher - um pedido que ela depois esclareceu a Paz y Miño, ela fez por curiosidade - Paz y Miño lhe deu um panfleto. Pouco depois dessa interação, ele foi abordado por um segurança.
De acordo com Paz y Miño, ao perceber seus papéis, o guarda disse: “Senhor, se você tem informações, precisa falar com os organizadores da conferência sobre como colocar uma mesa ao lado para passar as informações”.
Paz y Miño disse que explicou ao guarda que não estava distribuindo os papéis voluntariamente.
“Estou bem ciente das restrições de apresentar e dar informações e sabia que eles não iriam querer que eu fizesse isso na conferência”, disse Paz y Miño.
Paz y Miño estava planejando passar a informação para pessoas e empresas interessadas após a conferência.
“Meu plano era estar lá, ouvir o que eles têm a dizer, interagir com as pessoas na conferência”, disse ele. “Supostamente, estas são empresas em Oakland que estão preocupadas com energia verde e sustentável. Achei que eles estariam interessados nas informações, certamente sobre a Chevron e as questões ambientais que [Amazon Watch levanta]."
Paz y Miño disse que o guarda saiu, mas depois voltou para dizer a Paz y Miño que os organizadores da conferência queriam falar com ele. Depois de dizer aos organizadores o nome do grupo ambientalista que ele representava, eles lhe disseram: “Amazon Watch não é bem-vindo, você terá que sair.
O ativista recusou-se a sair, já que havia pago para participar da conferência pública, o que fez com que os seguranças o removessem “fisicamente e à força”.
O gabinete do prefeito não recebeu resposta quando ligou para o anfitrião da cúpula, a Câmara de Comércio de Oakland (OMCC), pedindo permissão para o retorno de Paz y Miño.
Medidas preventivas?
No dia seguinte, uma declaração e um pedido de desculpas divulgados por Dan Quigley, o presidente interino do OMCC, disse que Paz y Miño foi convidado a deixar de lado as preocupações de que ele poderia ter sido perturbador.
“Lamentamos ter pedido a saída de um participante pagante e reembolsado o custo de seu ingresso. Ações anteriores de Amazon Watch em outros locais e suas mensagens nas redes sociais antes de nossa conferência levantaram nossa preocupação de que este participante (um funcionário da Amazon Watch) pretende ser perturbador. Lamentamos qualquer mal-entendido de nossa parte”, disse o comunicado.
Poucos dias antes da conferência, Amazon WatchA conta do Twitter apresentava tweets abordando O papel da Chevron como patrocinadora da cúpula bem como questões relacionadas a suas ações no Equador ea sua ataques à liberdade de expressão.
Segundo Paz y Miño, o OMCC não tem qualquer relação com Amazon Watch e não há motivos para acreditar que teriam uma opinião sobre a participação do grupo no evento.
O gabinete do prefeito e o OMCC não puderam ser contatados para comentários adicionais até o momento.
