A Repsol recebeu autorização do Ministério de Minas e Energia do Peru (MEM) para explorar oleo em uma reserva “protegida” e outra proposta no norte do país na remota floresta amazônica na fronteira com o Equador.
De acordo com uma avaliação de impacto ambiental (EIA) dos planos da empresa inicialmente apresentados ao MEM em 2011 e aprovados no mês passado, a exploração envolverá testes sísmicos 3D ao longo de 680 km2 área e perfurando pelo menos 21 poços.
Embora a Repsol não reconheça, todos os testes e 20 dos 21 poços estão dentro de uma reserva proposta para povos indígenas que vivem no que a lei peruana chama de “isolamento voluntário” e são extremamente vulneráveis a qualquer tipo de contato com estranhos.
A criação desta reserva foi proposta pela organização indígena regional ORAI em 2003 para proteger a região e proibir madeireiros, mineiros e empresas de petróleo e gás - como a Repsol - de operar lá.
Em dezembro passado, o Banco Interamericano de Desenvolvimento concordou em doar US $ 1 milhão ao Peru com o objetivo declarado de proteger os povos indígenas “isolados” do país - parte do qual estava programado para ser gasto para transformar a reserva proposta nesta região em uma reserva real.
Em 2007, organização nacional indígena AIDESEP apelou à Comissão Interamericana de Direitos Humanos (CIDH) para que ajude a deter a Repsol, mas o Ministério da Justiça e Direitos Humanos do Peru questiona a existência de povos “isolados” e insta a CIDH a encerrar o caso.
Em uma carta à CIDH em abril do ano passado, encaminhada à AIDESEP em janeiro deste ano, o ministério escreveu:
O tempo decorrido (mais de quatro anos) desde a interposição do recurso (agosto de 2007) sugere que a situação não é grave ou urgente, ou que, no caso hipotético, foi alguma vez grave ou urgente, não é mais. ... É fundamental destacar que a existência dos [indígenas] [em isolamento voluntário] nem é certa.
De acordo com o EIA - elaborado pela Repsol em conjunto com uma consultoria chamada Gema - os testes sísmicos vão exigir explosivos detonantes subterrâneos, 42 acampamentos, 75 “heliportos”, mais de 1,300 trabalhadores, 3,800 “zonas de lançamento” e 2,343 milhas (3,770kms) de caminhos de 1.5 metros de largura cortados na floresta.
Esses testes devem ocorrer no coração da reserva proposta, bem próximo a uma área onde, de acordo com um mapa enviado pela organização indígena regional ORPIO à CIDH no ano passado, pessoas “isoladas” foram avistadas em 2008.
Seis dos poços - cada um exigindo 247 trabalhadores - estarão dentro do Reserva Nacional Pucacuro, uma área supostamente “protegida” de 637,953 hectares criada há três anos que seria parcialmente sobreposta pela reserva dos povos “isolados” se fosse estabelecida.
O objetivo declarado da Reserva Pucacuro é proteger “uma das áreas mais importantes para a conservação da biodiversidade em nível global”, de acordo com o departamento governamental responsável, SERNANP, e é conhecido por sua “excepcional riqueza de espécies”.
David Freitas, da ORPIO, condena os planos da Repsol de operar nesta região:
As consequências para os povos indígenas isolados podem ser fatais. Esta é uma forma brutal e inconsciente de garantir que eles desapareçam - por nada mais do que interesses econômicos externos. Dez anos se passaram desde que a reserva foi proposta, mas nada de concreto foi feito.
A Repsol afirma estar “ciente da riqueza biológica da região” e não fará nada sem a autorização do governo, alegando que depois de operar na região “nos últimos 10 anos” e realizar “vários estudos” não encontrou provas dos “isolados ”Os povos existem.
Gonzalo Velasco Perez, da Repsol, diz:
Apesar de não termos evidências da existência de pessoas em isolamento voluntário, implementamos um plano de contingência antropológica que garante que, na eventualidade remota e improvável de avistamento de pessoa isolada, a nossa equipa agirá sempre de forma adequada por com o objetivo de evitar o contacto e informar as autoridades competentes.
Apenas dois dias antes da aprovação do EIA da Repsol, o Ministério da Cultura realizou uma reunião em Lima sobre os povos indígenas “isolados” - apoiado pela USAid e com a presença de representantes do governo e da sociedade civil de outros países sul-americanos.
“Fiquei espantado com a hipocrisia e a forma como procuravam reivindicar que estava tudo bem”, diz Freitas. “Quando questionado sobre as reservas propostas, o representante do Peru disse: 'Continuamos fazendo estudos para ver quem, quantos e onde estão exatamente as pessoas isoladas' e outras coisas idiotas.”
Tanto a AIDESEP como a Orpio já redigiram relatórios com evidências consideráveis dos povos indígenas “isolados” na região onde opera a Repsol, e outras empresas, numerosas instituições estatais, ONGs e particulares reconheceram a sua existência.
Até a própria Repsol já havia reconhecido a existência de povos “isolados” nesta região, tendo realizado uma reunião pública em 2003, intitulada “Os Indígenas”, numa localidade denominada Santa Clotilde no rio Napo a jusante das suas operações.
A concessão da Repsol, conhecida como “Lote 39”, é uma área de 886,820 hectares entre o Rio Napo e o Rio Tigre no departamento de Loreto, no Peru, onde o MEM estima que as reservas de petróleo “prováveis” sejam maiores do que qualquer outra concessão no país.
De acordo com uma artigo inovador publicado no mês passado sobre as operações de petróleo e gás em Loreto, a Repsol poderia reduzir seu impacto no “Lote 39” se adotasse as melhores práticas da indústria e usasse uma técnica de perfuração diferente que exigisse menos poços.
“No centro das melhores práticas está a perfuração de alcance estendido (ERD), onde o alcance horizontal é pelo menos duas vezes maior do que a profundidade vertical”, afirma o artigo. “[Isso] significa que uma única plataforma de perfuração pode atingir vários alvos distantes em um depósito de petróleo ou gás.”
Matt Finer, um dos autores do artigo e cientista da Centro de Direito Ambiental Internacional, chama os planos da Repsol de “preocupantes” por motivos ecológicos, sociais e técnicos:
O fato de que o projeto planejado da Repsol se sobrepõe a uma área protegida nacional e uma reserva proposta para grupos indígenas isolados em um dos cantos mais intactos e biodiversos da Amazônia é altamente preocupante. Também é preocupante do ponto de vista técnico, devido à falta de consideração do ERD. Nosso estudo descobriu que, em vez de perfurar 21 plataformas, essas mesmas áreas poderiam ser alcançadas com apenas seis usando ERD, reduzindo significativamente a pegada do projeto.
Mas Velasco Perez, da Repsol, afirma que o ERD não é aplicável nesta fase das suas operações, ou seja, na fase exploratória, e que “só é aplicável na perfuração de produção, em certas condições geológicas e para certos tipos de poços”.
A Repsol detém a licença para operar no “Lote 39” desde 1999 e já realizou alguns testes sísmicos e perfurou poços exploratórios, descobrindo depósitos de crude pesados, segundo a empresa, em 2005, 2006 e 2008.
