Quito, Equador (1 de setembro de 2009) - Em uma manobra que lembra as operações infames de "truques sujos" de Richard Nixon, a Chevron postou uma série de vídeos granulados no YouTube em uma tentativa de corromper o processo de julgamento em que a empresa enfrenta um passivo de US $ 27 bilhões por danos ambientais, representantes das comunidades indígenas no Equador acusaram na terça-feira.
Representantes das comunidades no Equador pediram ao Departamento de Justiça dos Estados Unidos e ao Procurador-Geral do Equador que investiguem em conjunto a Chevron por seu aparente papel no trabalho com um indivíduo que tentou subornar funcionários do governo no Equador, disse Pablo Fajardo, advogado das comunidades amazônicas que acusam a empresa de despejar bilhões de galões de lixo tóxico na floresta tropical.
“O resultado final é que as evidências do julgamento mostram que a Chevron é responsável por destruir a floresta tropical do Equador e destruir a vida de milhares de povos indígenas”, disse Steven Donziger, advogado americano que assessora as comunidades amazônicas no processo, que está ocorrendo no Equador, por insistência da Chevron, depois que a empresa apresentou vários depoimentos elogiando os tribunais equatorianos.
“Nada que a Chevron apresentou nesses vídeos muda um pouco esses fatos subjacentes”, acrescentou. O caso legal vai continuar. Esta é uma tentativa desesperada da Chevron de atrasar o julgamento. ”
Depois de analisar cuidadosamente os vídeos e as transcrições dos vídeos divulgados pela Chevron, os advogados dos querelantes disseram que as câmeras escondidas da Chevron não produziram "nem mesmo uma centelha de evidência" de que o juiz estava envolvido em subornos, "não fazia sentido" sobre como os contratos seriam concedidos e levantou questões sobre o próprio envolvimento da Chevron no esquema de suborno perpetrado por um empreiteiro da Chevron equatoriano e um empresário americano.
“Há evidências claras nos vídeos de que indivíduos associados à Chevron estavam tentando subornar funcionários do governo equatoriano para minar o processo de julgamento para que a empresa pudesse evitar o pagamento de uma sentença”, disse Fajardo. “A corrupção do processo de julgamento pela Chevron tornou-se um padrão que acreditamos se estender aos mais altos escalões da empresa e que pode constituir uma violação das leis criminais tanto no Equador quanto nos Estados Unidos”, acrescentou.
Tanto Fajardo quanto Donziger pediram à Chevron para entregar cópias dos vídeos não editados, que foram filmados secretamente com microcâmeras dentro de um relógio e uma caneta, e para disponibilizar funcionários corporativos e advogados externos para responder a perguntas de investigadores sobre suas próprias funções ou os de seus subordinados no esquema.
Curiosamente, a Chevron se recusou a revelar o paradeiro do empreiteiro equatoriano, Diego Borja, e do empresário americano Wayne Hansen. A Chevron afirma que a dupla "inocentemente" entregou os vídeos para uso da Chevron em junho deste ano, mas Borja estava trabalhando para a Chevron no teste ambiental durante as oito últimas inspeções de campo conduzidas em março.
“É estranho que a Chevron diga que Borja tentou subornar funcionários do governo e então eles o recompensaram transferindo-o para os Estados Unidos, o que muitas vezes é visto como um grande benefício para um equatoriano”, disse Fajardo.
Não se sabe quem é Hansen, onde ele mora ou se recebeu pagamentos ou outros benefícios da Chevron. Borja e sua família têm laços antigos com a empresa; um primo trabalha para a Chevron e acredita que Borja agora está trabalhando para a Chevron como funcionário ou consultor depois de ser realocado pela Chevron para um local não revelado nos Estados Unidos
Em vez de fornecer imediatamente as chamadas evidências de corrupção às autoridades, a Chevron postou os vídeos no YouTube ontem - meses depois que eles entraram em poder da Chevron - porque o processo legal estava terminando depois que o tribunal negou recentemente uma tentativa da Chevron de realizar um estudo isso teria acrescentado meses ao processo de julgamento, disse Fajardo.
“Parece que o momento do lançamento desses vídeos está relacionado a um julgamento iminente contra a empresa”, disse Fajardo. “Se isso não fizesse parte de uma operação de truques sujos, os vídeos teriam sido entregues às autoridades, e não à Chevron, ou pelo menos a Chevron teria levado esses vídeos às autoridades meses atrás. Essa é apenas uma das razões pelas quais isso parece suspeito. ”
Donziger acrescentou: “Mais do que tudo, os vídeos parecem contradizer os pontos de vista da Chevron. Eles certamente não apóiam as alegações da Chevron em seus materiais de imprensa do governo que dirige o juiz. Eles mostraram ao juiz recusando repetidamente as principais questões do contratante da Chevron sobre como ele governará. Eles levantam questões sobre a possível má conduta da Chevron ao projetar o esquema de suborno. Eles também provam que indivíduos com laços com a Chevron podem ter se envolvido na oferta de suborno a um funcionário público no Equador ”.
A Chevron afirma que houve um suborno de US $ 3 milhões para direcionar um contrato de reparação a uma determinada empresa, mas não apresentou nenhuma evidência de que o juiz soubesse disso ou de que o dinheiro mudou de mãos. As únicas pessoas presentes quando o suborno foi discutido foi o contratante da Chevron, Borja; Hansen; e uma pessoa que supostamente representa o governo do Equador, identificada como Patricio Garcia.
A Chevron não apresentou nenhuma evidência para conectar Garcia ao governo equatoriano, e quando o empreiteiro da Chevron Borja disse que forneceria um suborno aos demandantes, Garcia rapidamente o cortou e disse que todo o dinheiro do suborno deveria ir diretamente para ele. A Chevron não apresentou evidências de que algum membro do governo tivesse qualquer conhecimento do suposto esquema.
Donziger disse que parecia que algumas das pessoas no quarto e último vídeo eram “adereços” em um filme cujo papel era inventar evidências de corrupção que poderiam ser usadas pela Chevron, mesmo que a empresa tivesse participado de sua criação. “Esta suposta evidência é um boato mínimo e nunca seria admitida no tribunal”, disse Donziger. “Se foi fabricado pela Chevron, os funcionários da empresa terão que responder por seu último episódio em uma campanha de difamação em andamento.”
“Todo este episódio cheira a uma operação de truques sujos ao estilo de Nixon e as impressões digitais da Chevron estão por toda parte”, disse Donziger. “Os contratados da Chevron filmam-se oferecendo suborno aos equatorianos, e então a Chevron usa esse vídeo para tentar minar o sistema judicial do Equador, onde enfrenta um julgamento. São truques sujos clássicos do estilo Nixon.
“A Chevron agora precisa entregar todas as suas evidências de vídeos não editados, transcrições completas e completas e as testemunhas de que a empresa está escondendo dos investigadores. Os funcionários da Chevron envolvidos neste esquema, incluindo o seu Conselho Geral e outros funcionários corporativos, também precisam responder às perguntas dos investigadores sobre suas próprias funções no esquema e seu conhecimento do esquema ”, acrescentou Donziger.
Ambos os advogados pediram uma “investigação completa e completa” dos fatos que cercam o papel da Chevron. Eles também pediram que a investigação abordasse um padrão de atos corruptos da Chevron no país, incluindo uma remediação fraudulenta em meados da década de 1990, a criação de um relatório militar falso em 2005 para atrasar uma inspeção crítica de campo durante o julgamento, ameaças físicas danos a funcionários judiciais e a omissão de condenação de uma série de ameaças de morte e roubos sofridos por representantes dos demandantes nos últimos anos.
“Os indígenas são as vítimas”, disse Fajardo. “A corrupção em qualquer nível projetado para atrasar ou lucrar com uma remediação há muito atrasada é inaceitável e deve ser investigada e sancionada imediatamente.”
