LAGO AGRIO, Equador (BUSINESS WIRE) - Por trás da carta enviada pelo Procurador-Geral de Nova York, Andrew Cuomo à Chevron sobre seu passivo ambiental potencial de $ 27 bilhões no Equador, existe uma preocupação crescente na comunidade de investidores de que a empresa está fornecendo informações enganosas sobre seu risco financeiro às autoridades regulatórias e aos investidores, disse um funcionário da Amazon Defense Coalition.
Há vários meses, representantes das comunidades indígenas na Amazônia equatoriana têm alertado os acionistas de que a Chevron tem usado informações falsas para minimizar sua exposição financeira no litígio, que deve terminar este ano com um possível julgamento recorde contra a empresa. Cuomo pediu à Chevron que fornecesse informações sobre seus registros públicos sobre o litígio e definiu um prazo de resposta para 11 de maio, de acordo com reportagens na quarta-feira.
“Acreditamos que a Chevron está distorcendo informações em seus registros públicos e desrespeitando os reguladores da SEC”, disse Pablo Fajardo, advogado dos equatorianos, em declaração publicada em 17 de fevereiro.http://chevrontoxico.com/news-and-multimedia/2009/0217-chevron-misleads-sec-over-ecuador-lawsuit.html> deste ano. Na época, Fajardo descreveu as divulgações da Chevron à SEC como "desonestas e enganosas".
Hoje, Fajardo disse que mantém seus comentários. “A carta do procurador-geral de Nova York não é surpreendente e provavelmente está atrasada”, disse ele ao ser informado sobre as notícias. “Está claro para nós há algum tempo que a Chevron está tentando encobrir a responsabilidade dos acionistas”.
A carta de Cuomo à Chevron segue um artigo publicado em abril no Wall Street Journal que delineou as preocupações de vários grandes fundos de pensão públicos sobre a forma como a administração da Chevron está lidando com a questão do Equador. Na noite de domingo, o 60 Minutes transmitiu um segmento em que uma advogada da Chevron, Sylvia Garrigo, tropeçou em uma entrevista incapaz de explicar como a empresa poderia enfrentar uma responsabilidade tão grande em um tribunal onde a Chevron pediu a realização do julgamento.
O processo acusa a Texaco (agora Chevron) de despejar mais de 18 bilhões de galões de lixo tóxico nas hidrovias amazônicas do Equador, dizimando grupos indígenas e causando aumento de câncer e problemas de saúde relacionados ao petróleo. Uma equipe de peritos judiciais calculou os danos em US $ 27 bilhões, e uma decisão é esperada ainda este ano.
Embora o caso tenha sido inicialmente aberto nos Estados Unidos em 1993 e o julgamento iniciado em 2003 no Equador a pedido da Chevron, a Chevron nunca revelou qualquer responsabilidade potencial na questão em seus registros públicos até 2008.
Fajardo disse que a Chevron forneceu informações enganosas ou incompletas, ou mentiu descaradamente, em seus arquivos 10-q e 10-k da seguinte forma:
* A Chevron afirma em seus comunicados que não está sujeita à jurisdição dos tribunais do Equador. Isso contradiz diretamente uma ordem judicial.http://chevrontoxico.com/assets/docs/6-21-01%20Stip%20and%20Order.pdfA empresa assinou um acordo em 2001, submetendo-se voluntariamente à jurisdição do Equador, como condição para que o caso fosse transferido dos tribunais dos EUA.
* A Chevron também afirma que tem defesa do estatuto de limitações no Equador. Porém, no mesmo despacho citado acima, a Chevron renunciou a essas defesas como condição para a transferência do caso para o Equador.
* A Chevron afirma em seus registros que foi liberada do governo do Equador de outras responsabilidades ambientais, mas a própria liberação por meio de sua linguagem expressa não cobre as reivindicações de litigantes privados.
* A Chevron também afirma que a lei usada no Equador está sendo aplicada retroativamente, quando na verdade faz parte do código civil do Equador desde 1800.
Cada uma das deturpações é facilmente comprovada com um mínimo de investigação, disse Fajardo. “Percebemos que o departamento jurídico da Chevron é absolutamente imprudente com relação a seus registros públicos no caso do Equador”, disse ele.
