En la cumbre climática COP26 en Glasgow, el presidente Iván Duque de Colombia llevó a cabo una ofensiva de encanto para convencer al mundo de que es un campeón ambiental que protegería los vastos bosques de su nación. Él prometido Colombia sería carbono neutral para el 2050 y que, para el próximo año, el 30 por ciento de la tierra y las aguas del país serían áreas protegidas.
Pero en Colombia, bandas armadas amenazan y asesinan a líderes comunitarios y activistas ambientales que han estado tratando de proteger los bosques de Colombia de la destrucción por parte de las empresas mineras, madereras y petroleras. Morbosamente, Colombia se ha convertido en el lugar más mortífero del mundo para los ambientalistas y otros defensores de los derechos sobre la tierra. Global Witness documentado al menos 65 asesinatos en 2020.
En la región de Putumayo, miembros de la Comando fronterizo, grupo armado ilegal dedicado al control de la producción de drogas en la frontera con Ecuador, les dijo a residentes que han negociado con Nueva Amerisur, propiedad de la multinacional petrolera GeoPark, para asegurar que el trabajo de la empresa no se vea obstaculizado y advirtió a los residentes que no interfieran. La empresa criminal declaró persona non grata a la defensora del medio ambiente y al caso prioritario de Amnistía Internacional Jani Silva. Enfrentando el amenaza de asesinato Por su trabajo para proteger las fuentes de agua y los bosques de la exploración petrolera, ha sido obligado a moverse continuamente para escapar de estos asesinos.
Tales ataques y amenazas están aumentando a medida que la deforestación en la Amazonía colombiana se ha disparado, superando 250,000 acres en tres de los últimos cuatro años. La selva tropical que alberga una biodiversidad espectacular está siendo arrasada por la cría de ganado y granjas corporativas, producción de palma aceitera, extracción de combustibles fósiles, minería ilegal de oro y tala. Los líderes de las comunidades locales, cuyas aguas están siendo envenenadas y cuyas tierras han sido devastadas, han proporcionado la última línea de defensa contra esta destrucción al organizar y llamar la atención sobre el problema a través de accion legal y campañas publicitarias.
El señor Duque ha hecho poco para protegerlos o para perseguir y enjuiciar a sus atacantes. La Unidad Nacional de Protección, creada en 2011 para proteger a los defensores de derechos humanos, en el caso de la Sra. Silva brindó apoyo en el transporte y, cuando se presionó, alguna presencia policial. Aunque las autoridades civiles y militares afirmar estar persiguiendo y desarmar a los grupos armados ilegales, como se prometió en los acuerdos de paz de 2016 que pusieron fin a un conflicto armado interno de cinco décadas con guerrillas de izquierda, organizaciones como el Comando Fronterizo continúan floreciendo en la Amazonía y en otros lugares.
Duque firmó a regañadientes una convención ambiental regional llamada Acuerdo de Escazú, que obligaría al gobierno a proteger a los defensores del medio ambiente. Pero ha mostrado poca urgencia en lograr que el Congreso ratifique el pacto, ya que las industrias de ganado, minería e infraestructura han montado un campaña de desinformación En contra.
Los grupos armados ilegales de Colombia han podido operar tan descaradamente, en parte, porque el Sr.Duque ha abandonó efectivamente el acuerdo de paz firmado por su predecesor. Su gobierno ha minado la Justicia Especial para la Paz, creada para procesar a los responsables de crímenes de derechos humanos cometidos durante el conflicto, y ha desatendido la referencia eso fue para enjuiciar y desarticular las organizaciones detrás de los ataques contra defensores de derechos humanos. Los paramilitares de Colombia, precursores de muchos de los grupos armados ilegales que operan en la actualidad, cometieron la gran mayoría de los asesinatos de civiles durante el sangriento conflicto interno del país.
El Sr. Duque usó el arresto reciente de un narcotraficante de alto nivel, Dairo Antonio Úsuga, conocido como Otoniel, como una oportunidad para reclamar una victoria contra los grupos ilegales responsables de agredir a los ambientalistas. La experiencia de Colombia desde el asesinato de Pablo Escobar, sin embargo, advierte contra las predicciones de que la decapitación de un cartel poderoso disminuirá el tráfico de drogas o la violencia relacionada a largo plazo.
Si el señor Duque realmente quiere ser el campeón ambiental que dice, necesita invertir capital político para asegurar la ratificación del Acuerdo de Escazú por parte del Congreso, calificando el proceso como urgente, lo que obligaría al Congreso a no dejar que el acuerdo languidezca, como es actualmente. sucediendo. Además, debe presionar para obtener apoyo político y financiamiento para la Justicia Especial para la Paz y la comisión de seguridad.
Los funcionarios de la administración de Biden han reconocido la importancia de los defensores del medio ambiente, y a principios de este mes en la conferencia climática en Glasgow, dieron a conocer un Plan para conservar los bosques globales. Pero el plan no sería lo suficientemente agresivo para combatir la epidemia de violencia que enfrentan los defensores de los bosques. El gobierno de los Estados Unidos debería revisar esta estrategia para incluir explícitamente la protección de los defensores del medio ambiente como un objetivo central. Las medidas concretas deben incluir hablar públicamente cuando los defensores están en riesgo e imponer sanciones contra perpetradores específicos, como grupo de legisladores estadounidenses. recientemente instado.
Es probable que la situación de Jani Silva siga siendo precaria. Sin embargo, acciones concretas de los funcionarios de los gobiernos de Colombia y Estados Unidos podrían enviar un mensaje contundente de que ella y otros defensores del medio ambiente tienen aliados poderosos que aprovecharán su influencia para poner fin al flagelo de las amenazas, los ataques y los asesinatos contra quienes protegen la tierra para todos nosotros.
