Indigene Organisationen aus dem Amazonasgebiet und Lateinamerika haben am Montag einen Brief an die Vereinten Nationen geschickt, in dem sie davor warnen, dass das organisierte Verbrechen – darunter illegaler Bergbau, Drogenhandel und Abholzung – die Gewalt anheizt und die Umweltzerstörung in den Regenwaldgemeinden beschleunigt. Gleichzeitig appellierten sie an die Regierungen, auf stark militarisierte Einsätze in indigenen Gebieten zu verzichten.
In dem Schreiben, das an UN-Mitgliedstaaten und -Organisationen, darunter das Büro der Vereinten Nationen für Drogen- und Verbrechensbekämpfung und das Ständige Forum der Vereinten Nationen für indigene Angelegenheiten, gerichtet ist, heißt es, dass kriminelle Netzwerke expandieren und Gemeinschaften, Ökosysteme und die lokale Regierungsführung bedrohen.
Die Unterzeichner erklären, dass die Ausbreitung des organisierten Verbrechens die indigenen Regierungssysteme untergräbt und Gemeinschaften bedroht, die seit langem als Hüter einiger der artenreichsten Ökosysteme der Welt fungieren.
Das Dokument wurde von wichtigen indigenen Organisationen unterzeichnet, darunter der Koordinator der indigenen Organisationen des Amazonasbeckens sowie Dutzende regionaler indigener Verbände und internationaler Interessenvertretungen.
Indigene Gruppen warnen vor wachsender Bedrohung
Der Appell erfolgt vor dem Hintergrund, dass indigene Gemeinschaften im Amazonasgebiet zunehmend zwischen die Fronten expandierender krimineller Netzwerke und staatlicher Sicherheitsoperationen geraten. In den letzten Jahren haben sich illegaler Goldabbau, Holzeinschlag und Drogenhandel immer weiter in entlegene Regenwaldgebiete in Ländern wie Brasilien, Peru, Kolumbien und Ecuador ausgebreitet und dort Gewalt, Quecksilberbelastung und Entwaldung verursacht.
Internationale Menschenrechtsgruppen und UN-Experten äußerten Bedenken hinsichtlich zunehmender Angriffe auf indigene Anführer und Umweltschützer im Zusammenhang mit Streitigkeiten um Land, natürliche Ressourcen und illegale Wirtschaftszweige im Amazonasgebiet.
Laut Global Witness wurden zwischen 2012 und 2024 weltweit mindestens 2,253 Land- und Umweltschützer getötet oder sind verschwunden, wobei Lateinamerika den Großteil der Fälle ausmacht.
In Peru stehen fünf Männer wegen der Ermordung des indigenen Aktivisten Quinto Inuma Alvarado im Jahr 2023 vor Gericht. Alvarado hatte wiederholt illegalen Holzeinschlag und Drogenhandel in seinem Gebiet angeprangert. Menschenrechtsgruppen berichten, dass die meisten ähnlichen Morde in der Region ungesühnt bleiben.
Raphael Hoetmer, Programmdirektor des westlichen Amazonas bei Amazon WatchEine Umwelt- und Indigenenrechtsorganisation erklärte, der Brief spiegele ein wachsendes Gefühl der Dringlichkeit unter indigenen Organisationen wider, da sich diese Bedrohungen ausweiten.
„Noch vor vier Jahren war dies für die meisten unserer Partner kein zentrales Thema, aber jetzt ist es für die große Mehrheit eines der zentralen Themen“, sagte er in einer schriftlichen Antwort an die Associated Press.
Kriminelle Netzwerke breiten sich in der gesamten Region aus
In dem Brief wird davor gewarnt, dass das organisierte Verbrechen nicht nur die Umweltzerstörung vorantreibt, sondern auch die indigene Regierungsführung und territoriale Kontrolle schwächt.
Insbesondere der illegale Goldabbau hat sich zu einem Haupttreiber der Entwaldung und Quecksilberbelastung in Teilen des Amazonasgebiets entwickelt, während bewaffnete Gruppen und Schleusernetzwerke die Kontrolle über strategische Flussrouten und indigene Gebiete anstreben.
„Um dem entgegenzuwirken, bedarf es territorialen Schutzes, der Priorisierung von Umweltverbrechen und der Zusammenarbeit gegen transnationale organisierte Kriminalitätsnetzwerke, die im gesamten Amazonasgebiet aktiv sind“, sagte Jeremy Douglas, stellvertretender Operationsdirektor des Büros der Vereinten Nationen für Drogen- und Verbrechensbekämpfung, in schriftlichen Kommentaren gegenüber AP.
Zum Zeitpunkt der Stellungnahme erklärte die UN-Organisation, sie habe das Schreiben der indigenen Organisationen noch nicht erhalten und die Antwort sei nicht als Zustimmung zu verstehen. Das UNODC teilte mit, seine Büros in Lateinamerika arbeiteten mit indigenen Gemeinschaften und nationalen Behörden zusammen, um den Schutz ihrer Territorien zu stärken und Umweltkriminalität im Zusammenhang mit organisierten kriminellen Netzwerken zu bekämpfen.
Die Nachrichtenagentur AP kontaktierte auch das Ständige Forum der Vereinten Nationen für indigene Angelegenheiten, erhielt jedoch bis zum Zeitpunkt der Veröffentlichung keine Antwort.
Stimmen aus den betroffenen Amazonasregionen
Ercilia Castañeda, Vizepräsidentin der Konföderation der indigenen Nationalitäten Ecuadors, der größten indigenen Organisation Ecuadors, sagte, dass die Regierungen zunehmend auf das organisierte Verbrechen und den illegalen Bergbau mit Militarisierung reagierten, was jedoch nicht zur Lösung der Krise in vielen indigenen Gebieten beigetragen habe.
Sie sagte, einige Gemeinschaften seien mit Vertreibung, Angst und psychischen Schäden konfrontiert.
„Es hat ihre Beziehung zum Land, zum Wasser, zu heiligen Stätten und zu ihrem spirituellen Leben beeinträchtigt“, sagte sie. „Wir sprechen hier von einer Verschlechterung der Identität und des Lebens der indigenen Völker.“
Herlín Odicio, Vizepräsident von Organización Regional AIDESEP Ucayali, oder ORAU, einer indigenen Organisation, die Gemeinden in der peruanischen Amazonasregion Ucayali vertritt, sagte, dass die organisierten kriminellen Gruppen ihre Vorgehensweise in indigenen Gebieten zunehmend angepasst hätten.
„Sie sprechen keine direkten Drohungen mehr aus. Jetzt wenden sie andere Strategien an“, sagte er in einem Gespräch mit der Nachrichtenagentur AP.
Odicio sagte, kriminelle Gruppen würden sich zunehmend in lokale politische Strukturen und Kampagnen einbetten, um ihren Einfluss zu erhalten und weiterhin in indigenen Gebieten aktiv zu sein.
Er sagte, die Ausbreitung des organisierten Verbrechens habe die indigenen Gemeinschaften stark getroffen, da Armut und das Fehlen staatlicher Dienstleistungen viele anfällig für die Rekrutierung in illegale Aktivitäten machten.
„Sie rekrutieren junge Leute als ‚Mochileros‘“, sagte er und bezog sich damit auf Personen, die Drogen oder andere Güter durch abgelegene Gebiete transportieren. „Und wenn sie sie dann nicht mehr brauchen oder ihnen kein Geld mehr zahlen wollen, bringen sie sie um.“
Odicio warnte außerdem vor der zunehmenden sexuellen Ausbeutung indigener Mädchen in Gemeinden und Grenzgebieten, die von kriminellen Gruppen betroffen seien; einige dieser Mädchen seien erst 13 oder 14 Jahre alt, sagte er.
Bedenken hinsichtlich militarisierter Reaktionen
In dem Schreiben weisen die Organisationen darauf hin, dass staatliche Maßnahmen, die sich vor allem auf militärische Gewalt konzentrieren, die Lage verschlimmern könnten, wenn sie die territorialen Rechte der indigenen Bevölkerung und ihre Systeme der Selbstverwaltung nicht anerkennen.
„Angesichts dieser Situation ist es unerlässlich, dass die Reaktionen auf das organisierte Verbrechen und die Schattenwirtschaft nicht in neue Prozesse der Militarisierung, Kriminalisierung oder Unterordnung indigener Regierungssysteme münden“, heißt es in dem Schreiben.
In dem Schreiben wird das Ständige Forum der Vereinten Nationen für indigene Angelegenheiten aufgefordert, eine spezielle Studie über organisierte Kriminalität und Schattenwirtschaft in indigenen Gebieten durchzuführen, und die UN-Organisationen werden dringend gebeten, indigene Perspektiven in die Strategien zur Bekämpfung von Kriminalität und Korruption einzubeziehen.
„Wir sprechen hier von einer Verschlechterung der Identität und des Lebens der indigenen Völker“, sagte Castañeda.
