Seit fast einer Woche protestieren Hunderte von Indigenen in einer Cargill-Anlage in Santarém im Norden Brasiliens gegen ein im August von Präsident Luiz Inácio Lula da Silva unterzeichnetes Dekret, das es der Bundesregierung erlaubt, private Konzessionen für Wasserstraßen zu prüfen und die Verantwortung für Instandhaltung, Ausbaggerung und Schiffsverkehrsmanagement auf die Betreiber zu verlagern.
Der indigene Rat der Tapajós und Arapións, der 14 indigene Völker vertritt und den Protest im Bundesstaat Pará anführt, erklärte, die Regierung habe die betroffenen Gemeinschaften nicht wie gesetzlich vorgeschrieben und in internationalen Konventionen vorgeschrieben konsultiert. Die Gruppe warnt, dass Ausbaggerungsprojekte den Tapajós-Fluss, indigene Gebiete und das ökologische Gleichgewicht des Amazonas-Regenwaldes gefährden.
Die Protestierenden erklärten, sie würden so lange vor Ort bleiben, bis die Regierung Lula das Dekret aufhebt. Sie wählten Cargill, einen der weltweit größten Agrarrohstoffhändler, weil das Unternehmen ihrer Ansicht nach für rücksichtslose Agrarindustrie stehe und die Regierung unter Druck setze, Projekte zu unterstützen, die den Regenwald bedrohen.
„Wir wollen lediglich, dass die Regierung ihr Problem erkennt und ihren Fehler eingesteht. Sie muss unsere Rechte respektieren und ihre Versprechen von der COP30 einhalten“, sagte die indigene Anführerin Auricelia Arapiun. Sie bezog sich dabei auf die jährliche UN-Klimakonferenz, die letztes Jahr in Belém, der Hauptstadt des Bundesstaates Pará, stattfand – etwa 880 Kilometer (550 Meilen) mit dem Boot vom Cargill-Werk entfernt. „Es bringt nichts, von einem Klimaplan zu sprechen oder den Schutz der Umwelt, des Amazonas und des Klimas zu versprechen, wenn man sie gleichzeitig mehr angreift als schützt. Worte sind das eine, Taten das andere“, fügte sie hinzu.
Cargill erklärte, die Anwesenheit von Demonstranten am Haupttor für Lkw habe die Ein- und Ausfahrt von Fahrzeugen auf dem Terminal blockiert. Das Unternehmen betonte, es respektiere das Recht auf Protest, fügte aber hinzu: „Die angesprochene Angelegenheit fällt in unseren Zuständigkeitsbereich.“
Das Generalsekretariat des brasilianischen Präsidenten, zuständig für den Dialog mit sozialen Bewegungen, erklärte, es sei bestrebt, vor jedem Eingriff in die Konzession für die Wasserstraße Tapajós eine kostenlose und vorherige Konsultation durchzuführen, und dieser Prozess sei im Gange. Das Sekretariat gab außerdem bekannt, sich mit Vertretern der Zivilgesellschaft getroffen zu haben.
Indigene Gruppen gaben an, am vergangenen Sonntag ein virtuelles Treffen mit Regierungsvertretern abgehalten zu haben und erwarten, dass diese am Freitag an einer Präsenzveranstaltung im Rahmen der Proteste teilnehmen werden. Die Regierung äußerte sich nicht dazu, ob sie selbst teilnehmen wird.
In einer im November veröffentlichten Erklärung teilte das Büro von Lulas Stabschef mit, dass der Tapajós-Fluss Teil eines Netzes von Wasserstraßen im Amazonasgebiet sei, über die jährlich etwa 41 Millionen Tonnen Fracht transportiert würden.
Renata Utsunomiya, eine Politikanalystin der Gruppe für Infrastruktur und sozioökologische Gerechtigkeit, sagte, dass die Pläne zur Ausbaggerung des Tapajos-Flusses mit anderen Infrastrukturprojekten im Amazonasgebiet, darunter einer geplanten Eisenbahnlinie, verknüpft seien und durch die Nachfrage aus dem Agrarsektor – insbesondere Soja und Mais – entlang eines Exportkorridors angetrieben würden.
„Eine Wasserstraßenkonzession mit erweiterter Ausbaggerungs- und Schifffahrtskapazität, kombiniert mit der Ferrograo-Eisenbahn, würde den Druck auf indigene Gebiete und Schutzgebiete erhöhen und die Entwaldung, Landnahme und andere langjährige Auswirkungen in der Region weiter anheizen“, sagte Utsunomiya.
