Seis agricultores foram mortos a tiros por uma gangue criminosa que queria confiscar suas fazendas para interferir no lucrativo comércio de óleo de palma, de acordo com líderes indígenas da Amazônia no Peru.
Líderes locais na região central da Amazônia de Ucayali dizem que as vítimas foram visadas na sexta-feira passada porque se recusaram a ceder suas terras.
Um relatório policial visto pelo Guardian detalha como os corpos dos fazendeiros foram encontrados na manhã de sábado jogados em um riacho perto do vilarejo Bajo Rayal, onde os homens viviam.
“Foi uma emboscada noturna. Eles os amarraram com as mãos e os pés, depois os mataram e jogaram no rio ”, disse Robert Guimarães, presidente da Federação Indígena local Feconau, à Guardian por telefone.
O relatório policial diz que a maioria dos homens tinha ferimentos de espingarda no pescoço e pelo menos um foi encontrado amarrado pelas mãos e pés.
Uma testemunha ocular disse à polícia que as vítimas foram atacadas por até 40 homens armados que tiveram os rostos cobertos.
“Recebemos ameaças de morte da mesma gangue de traficantes de terras”, disse Guimarães. “Temos medo por nossas famílias e estamos pedindo proteção ao Estado”.
“Esses camponeses pagaram o preço pela inércia do Estado e das autoridades locais no combate ao tráfico de terras”, acrescentou, alertando que a vizinha comunidade de Santa Clara de Uchunya também foi ameaçada por traficantes de terras.
Guimarães acusou a autoridade agrícola local de distribuir títulos de terra falsificados e disse que também tinha “responsabilidade direta” pelo crime. Uma investigação local alega que ex-funcionários conspiraram na falsificação de títulos de propriedade que foram então vendidos ao licitante mais alto.
“Tudo indica que governos regionais estão envolvidos no tráfico de terras”, disse Jose Luis Guzmán, promotor ambiental na região amazônica que é atormentada pela extração ilegal de madeira.
Julia Urrunaga, diretora da Agência de Investigação Ambiental (EIA) do Peru, disse: “A falta de clareza e consistência na titulação de terras na Amazônia peruana tem sido uma bomba-relógio para conflitos sociais violentos”.
Após quatro anos de investigações sobre grilagem de terras e projetos de agronegócio em grande escala, o EIA descobriu “caos, abusos, violações dos direitos das comunidades indígenas e locais, bem como violações das leis ambientais e florestais”, disse Urrunaga.
“Tudo isso impunemente em um ambiente dominado pela corrupção que acaba favorecendo os grandes investidores”, acrescentou.
Observadores temem que o surgimento do óleo de palma vá alimentar uma nova onda de grilagem de terras, violência e desmatamento. Mesmo assim, o governo peruano está promovendo a expansão, alegando que seu cultivo não ameaçará as florestas. Em uma cúpula da ONU sobre mudança climática em setembro de 2014, o Peru assinou um acordo de US $ 300 milhões (£ 191 milhões) com a Noruega para reduzir o desmatamento líquido a zero até 2021.
Mais de 120 defensores ambientais e de terras foram mortos em todo o mundo em 2017 até agora, com muitas das mortes ligadas ao desmatamento e à indústria.
