Há uma década, Rafael Correa tomou posse como presidente do Equador na aldeia andina de Zumbahua. Na presença de outros presidentes socialistas da “maré rosa” Hugo Chávez e Evo Morales da Bolívia, cinco sacerdotes indígenas polvilharam-no com ervas sagradas e evocou os espíritos da lua e do sol para fornecer-lhe energia positiva. Mas enquanto os equatorianos se preparam para ir às urnas neste domingo, seu candidato sucessor não pode mais contar com o apoio da população indígena do país. A bênção da Pachamama - a Mãe Terra Andina - o abandonou.
“Vamos votar para rejeitar correaismo, ”Carlos Pérez Guartambel, líder do partido indígena Pachakutik, disse AQ. “(Correa) saqueou símbolos e crenças indígenas. Ele prostituiu seus princípios apoiando projetos de mineração em grande escala e violando a profunda conexão com a Pachamama. ”
Há um ano, uma vitória da oposição nas eleições equatorianas de 2017 parecia improvável. A coalizão Alianza PAIS (AP) criada por Correa dominou a política nos últimos dez anos e conquistou uma maioria saudável de cadeiras na assembleia nacional na votação do primeiro turno em 19 de fevereiro. No entanto, o candidato presidencial da AP, Lenín Moreno, caiu por pouco aquém dos 40 por cento dos votos necessários para evitar um segundo turno. Nas semanas seguintes, os partidos menores do país declararam quase universalmente que votarão contra ele no segundo turno, em 2 de abril, em um repúdio ao legado de Correa.
Na contagem final antes da votação de domingo, o pesquisador local Cedatos registrou a intenção de votar em Moreno com 52.4 por cento, com o vice-campeão do primeiro turno Guillermo Lasso, ex-banqueiro da cidade costeira de Guayaquil, com 47.6 por cento.
“As pesquisas finais são surpreendentes, mas esperamos que Lasso obtenha uma vitória estreita no segundo turno, após declarações em seu apoio de outros partidos”, disse Laura Sharkey, analista andina da consultoria de risco político Control Risks. AQ. “Para muitos equatorianos, um voto em Lasso é um voto contra dez anos de correísmo em vez de apoiar o próprio Lasso e suas políticas. ”
No entanto, Lasso jogou bem sua mão. Frente ao partido CREO, de centro-direita e pró-negócios, sempre foi provável que ele atrairia o apoio de outros eleitores conservadores e de centro no segundo turno. No entanto, Lasso está disposto a sacrificar um elemento de suas credenciais pró-investimento e prometeu novas restrições aos projetos de mineração no país - propondo a proibição de todos os projetos em áreas de biodiversidade excepcional ou em altitudes de mais de 2,800 m (cerca de 9,000 pés) , e insistindo que a prática negligenciada de consulta prévia(consulta prévia) com as comunidades locais será respeitado no seu mandato.
Esta promessa parece destinada a ganhar o apoio de partidos de esquerda e grupos anti-mineração. “A declaração de Lasso de que não permitirá a mineração em locais de biodiversidade ou em fontes de água é uma posição muito esclarecida,” Carlos Zorrilla, chefe da Decoin, uma ONG que desafia o desenvolvimento da Projeto de cobre Llurimagua no norte do país, contou AQ Via e-mail.
O uso do cartão de mineração por Lasso explora uma questão fundamental que separou Correa de sua base de apoio indígena e destaca a maior reviravolta política de sua presidência. Correa chegou ao poder como um nacionalista de recursos, transferindo empresas petrolíferas estrangeiras para contratos menos lucrativos, amarrando empresas de mineração com novos impostos e burocracia e prometendo proteger a intocada floresta tropical Yasuni. Impulsionadas por uma maior participação estatal e preços crescentes, as vendas de petróleo chegaram a representar 30% das receitas do governo. Correa então apresentou ambiciosos projetos de gastos sociais que resultaram em uma queda de 27% nos níveis de pobreza em seu primeiro mandato. Com 1% do PIB, o investimento estrangeiro no Equador foi o mais baixo da América do Sul.
No entanto, a rápida queda no preço do petróleo a partir de 2014 mergulhou a economia equatoriana em uma crise de liquidez. Ao preço de US $ 2016 por barril em 50, a estatal de petróleo mal atingiu o ponto de equilíbrio, dizimando recursos para programas sociais. A solução de Correa foi cortejar o investimento estrangeiro, abrindo a Yasuni para as empresas de petróleo chinesas e recebendo quase US $ 5 bilhões em investimentos da petrolífera norte-americana Schlumberger. Ele também cortou impostos e afrouxou a regulamentação sobre a indústria de mineração até então subdesenvolvida do país, assinando contratos de produção para uma nova mina de ouro importante e facilitando o processo pelo qual as empresas de mineração podem explorar novos territórios. Em troca de novos contratos mais favoráveis, as empresas estrangeiras concordaram em fazer pagamentos adiantados ao estado, compensados com impostos e royalties futuros, e esses fundos foram usados para pagar contas urgentes.
Para aumentar a traição sentida por grupos indígenas e anti-mineração, Correa fez viagens frequentes às áreas rurais para dar palestras sobre a importância da mineração para o desenvolvimento econômico do país. A necessidade de fundos era tão urgente que ele usou seus poderes executivos para acelerar novos projetos, contornando o consulta prévia processo e envio de tropas para encerrar protestos anti-mineração.
Pérez de Pachakutik foi preso três vezes por seu papel na organização de protestos contra o projeto de ouro Quimsacocha, de propriedade da empresa canadense IMV Metals e localizado a mais de 11,000 pés acima do nível do mar. “Nossa comunidade tira água de Quimsacocha e temos resistido à mineração na região saindo às ruas e exigindo um processo de consulta livre e independente às comunidades”, disse Pérez. “O governo simplesmente militariza a área e prende os manifestantes. O apoio de Lasso ao processo de consulta é um motivo importante para que muitos apoiadores de Pachakutik votem nele no segundo turno ”.
Povos indígenas compõem tanto quanto 30 por cento dos 16.5 milhões de cidadãos do Equador, e sua passagem para Lasso pode ser o fator decisivo nas eleições de segundo turno. Em um sinal sinistro para Correa, a votação do primeiro turno em Zumbahua - o local de sua inauguração cerimonial e bastião de apoio nas eleições de 2006 e 2013 - Lasso obteve 44 por cento dos votos contra 29 por cento de Moreno.
O fim do boom das commodities forçou os governos de esquerda da América Latina a fazer concessões difíceis para equilibrar suas contas. Amparado por fortes índices de aprovação em grande parte de sua presidência, Correa consolidou o poder executivo e enfrentou pouca oposição interna. No entanto, suas tentativas de desenvolver a indústria de mineração do Equador podem selar o destino de sua “Revolução Cidadã”.
