Depuis deux semaines, des centaines d'autochtones manifestent dans le nord du Brésil devant le terminal portuaire du géant agroalimentaire américain Cargill, indignés par le dragage et l'aménagement des fleuves amazoniens pour l'exportation de céréales.
Les communautés indigènes du Brésil tirent la sonnette d'alarme depuis des mois concernant l'expansion des ports sur des fleuves qu'elles considèrent comme vitaux pour leur mode de vie, un grief qu'elles ont dénoncé lors de la COP30, la conférence sur le climat, en novembre dernier.
« Le gouvernement ouvre nos territoires à de nombreux projets… pour dynamiser l’agro-industrie », a déclaré à l’AFP la dirigeante indigène Auricelia Arapiuns dans un message vidéo depuis la ville portuaire amazonienne de Santarém, dans le même État qui a accueilli la COP30 à Belém.
« Nous sommes ici depuis 14 jours, mais cette lutte ne date pas d'hier. Nous avons occupé Cargill pour attirer l'attention et inciter le gouvernement à formuler une proposition. »
Mercredi, quelque 700 Autochtones issus de 14 communautés participaient à la manifestation, selon les Amazon Watch groupe de défense.
Les manifestants ont bloqué l'entrée et la sortie des camions du terminal, a indiqué Cargill dans un communiqué transmis à l'AFP, ajoutant que l'entreprise n'avait « aucune autorité ni aucun contrôle » sur leurs revendications.
Cette multinationale basée au Minnesota possède des activités de logistique agricole à travers le Brésil, où elle emploie 11 000 personnes.
Des manifestants ont exigé mercredi l'annulation d'un décret signé en août par le président Luiz Inácio Lula da Silva, qui désigne les principaux fleuves amazoniens comme prioritaires pour la navigation de marchandises et l'expansion des ports privés.
Ils demandent également l'annulation d'un appel d'offres fédéral lancé en décembre d'une valeur de 74.8 millions de reais (14.2 millions de dollars) pour la gestion et le dragage du fleuve Tapajós, un important affluent de l'Amazone.
« Ces infrastructures qui se construisent ne sont pas un espace pour nous, et ne le seront jamais. C’est un projet de mort destiné à détruire notre rivière et nos lieux sacrés », a déclaré Alessandra Korap, chef autochtone du peuple Munduruku, dans un communiqué.
Le ministère des Ports avait déclaré début janvier que le contrat avec une entreprise pour des travaux de dragage d'entretien était nécessaire pour « accroître la sécurité de la navigation… et assurer une plus grande prévisibilité des opérations de transport de marchandises et de passagers ».
