El presidente de Ecuador, Correa, fue bien recompensado por su viaje la semana pasada a China, pero esto podría tener graves impactos para la Amazonía y las personas que viven allí. El miércoles, Beijing acordó prestar a Ecuador 7.53 millones de dólares para ayudar a la economía fuertemente dependiente del petróleo a hacer frente a la reciente caída de los precios mundiales del crudo. Esta última suma, la más grande que China haya prestado a Ecuador, eleva el financiamiento chino a Ecuador a casi $ 25 mil millones, más de una cuarta parte del PIB de la nación. En 2013, Beijing proporcionó el 61% del financiamiento externo de Ecuador y compró el 83% del petróleo de Ecuador; este último préstamo indudablemente hará que ambos números suban mucho más.
Desde que asumió el cargo en 2007, Correa ha desviado la atención y la dependencia de Estados Unidos hacia China. Cuando la emisora estatal china CCTV le preguntó a Correa si Ecuador estaba “simplemente cambiando de una dependencia de Estados Unidos a una dependencia de China”, Correa criticó con razón a las instituciones financieras occidentales. Describió el "relación entre igualesQue Ecuador disfruta con China, diciendo: “Esto no se tratará de sumisión, como América Latina ha tenido que sufrir durante mucho tiempo. Ahora, se trata realmente de cooperación entre países amigos, entre países que son amigos ”.
Un problema importante con la afirmación de Correa es que está en marcado contraste con sus declaraciones pasadas. En 2009, cuando el Exim Bank de China exigió que Ecuador pusiera los activos de su Banco Central como garantía para un préstamo, Correa llamado las demandas de Beijing "Bárbaros", "humillantes" y "atentados contra la soberanía del Ecuador". Incluso dijo que negociar con China era "peor que [negociar con] el FMI".
Esto se debe a que los préstamos de China, muchos de los cuales requieren que Ecuador le proporcione un suministro constante de crudo, tienen lo que algunos analistas han llamado una "exención de inmunidad de soberanía" que permitiría a China apoderarse de muchos de los activos de Ecuador si el país no paga los préstamos. . Según documentos oficiales revelados recientemente, Petrochina tiene la capacidad de confiscar activos de cualquier compañía petrolera que opere en Ecuador si la nación no paga a China en su totalidad. ¿Por qué importa esto en la Amazonía? Los documentos filtrados han revelado que la presión china puede incluso haber contribuido a socavar la revolucionaria Iniciativa Yasuní-ITT. Correa continuó promoviendo públicamente la propuesta de mantener el petróleo bajo tierra - y solicitar fondos para ello - hasta agosto de 2013. Eso fue más de cuatro años después de que Ecuador ya había acordado “hacer todo lo posible para ayudar [a las compañías petroleras chinas] PetroChina y Andes Petroleum exploran ITT y el Bloque 31 ”. Ambos bloques petroleros son el hogar de los últimos pueblos indígenas de Ecuador que viven en aislamiento voluntario y el artículo 57 de la constitución ecuatoriana califica cualquier operación allí como "etnocidio". Aun así, no debería sorprendernos que Ecuador ya haya contratado a un bufete de abogados para entablar negociaciones con la Corporación Nacional del Petróleo de China (CNPC) para perforar el bloque ITT ni que CNPC esté buscando operar en el Bloque 31.
Tan preocupantes como las incursiones de China en Yasuní son sus intentos de perforar en el corazón del centro sur de la Amazonía ecuatoriana. Ecuador solo recibió tres ofertas en su última ronda petrolera, y dos de ellas provinieron del conglomerado estatal chino Andes Petroleum. Si bien Ecuador y Andes aún no han anunciado un acuerdo formal, Ecuador aceptó la oferta de Andes de arrendar los bloques 79 y 83 en medio de la Amazonía. El área es el hogar de el pueblo Sápara, patrimonio cultural reconocido por la UNESCO, y la presión del gobierno ecuatoriano a favor de los Andes ha servido para dividir a las comunidades y crear tensión entre los sápara. Esa situación está llegando a un punto de ebullición, y con una mayor presión podría resultar en la pérdida de vidas si estas preocupantes tendencias continúan creciendo.
Si bien no buscamos especular ni hacer acusaciones aquí, la muerte de los defensores de la tierra es un fenómeno que se está volviendo demasiado común en Ecuador y uno no debe ignorar el impacto potencial de las relaciones Ecuador-China. Recientemente Amazon Watch y otras 13 organizaciones ambientales y de derechos humanos instó al gobierno ecuatoriano Garantizar una investigación justa, transparente y expedita sobre el asesinato del líder indígena Shuar y activista antiminero José Tendetza. Tendetza fue asesinado apenas cuatro días antes de que fuera programado para viajar a la conferencia climática de la ONU (COP20) en Lima, Perú, para denunciar las operaciones de la empresa minera china Ecuacorriente en su territorio. En 2012, según los informes, la empresa incendió su casa y sus cultivos, y este año los abogados de la empresa y Se dice que sesenta hombres enmascarados saquearon la iglesia y la escuela local. en la comunidad de Tendetza. En lugar de pedirle a Ecuacorriente que posponga las operaciones mientras el gobierno investiga lo que ha considerado un asesinato, el viernes firmó un acuerdo minero adicional con otra empresa minera china.
El presidente Correa puede seguir diciendo que la relación de Ecuador con China no es “de sumisión, como América Latina ha tenido que sufrir durante mucho tiempo”, pero dudo que las comunidades en la línea del frente de minas y pozos petroleros chinos le crean.
