两位著名专家周五警告说，亚马逊地区的森林砍伐和其他快速变化可能会将部分雨林变成稀树草原，破坏野生动物，并向大气中释放数十亿吨碳.
乔治梅森大学的托马斯·洛夫乔伊（Thomas Lovejoy）和巴西圣保罗大学的卡洛斯·诺布雷（Carlos Nobre）表示：“珍贵的亚马逊雨林正濒临功能性破坏的边缘，我们也同样如此。”他们都对世界上最大的雨林进行了长期研究。几十年来，在该杂志的一篇社论中写道 科学进展. “今天，我们正处于决定命运的时刻：转折点就在这里，就是现在。”
结合最近的消息，北极永久冻土层的融化可能开始使大气中充满温室气体，以及格陵兰岛的冰盖正在加速融化，这是气候系统的重要部分可能正在走向不可逆转的变化的最新迹象。这一速度违背了先前的预测。
德国波茨坦气候影响研究所地球系统分析负责人斯特凡·拉姆斯托夫表示，格陵兰岛的冰和北极的永久冻土等一些关键系统的转变速度“确实被气候科学低估了”。 “部分原因是我们无法在模型中真正很好地捕捉到它们。”
洛夫乔伊和诺布雷在接受采访时表示，在目睹了令人不安的趋势加速发展后，他们决定对亚马逊发出可怕的警报。 气温上升的综合作用， 严重的野火 为养牛场和农作物而进行的土地清理工作延长了旱季，杀死了对水敏感的植被，并为更多火灾创造了条件。
亚马逊地区 17% 的森林被砍伐， 但对于巴西境内的大部分来说，这个数字接近 20%。 人们担心，森林很快就会变得越来越少，树木不仅吸收了大量的雨水，而且还释放出有助于农业和维持无数物种的雾气，将无法回收足够的降雨。
到那时，大部分雨林可能会退化为更加干燥的稀树草原生态系统。 南美洲大部分地区的降雨模式将发生变化。 数千亿吨二氧化碳可能会进入大气中，从而加剧气候变化。 而且这样的反馈循环很难逆转。
诺布雷在接受采访时表示，这个不归路通常被科学家称为临界点，“比我们预期的要近得多”。
这一令人不安的消息是在有关地球气候的其他令人震惊的事态发展之上出现的。
这个月，近 100 名科学家 详细说明了格陵兰冰盖是如何 近几十年来，损失加速，从 33 世纪 1990 年代的每年 254 亿吨增加到目前的平均每年 XNUMX 亿吨。
“格陵兰岛的冰融化速度比预期更快，部分原因是气候模型不擅长预测极端融化事件，但也因为冰盖上许多较小的冰川也开始加速融化，”格陵兰岛冰川学家安德鲁·谢泼德（Andrew Shepherd）说。英国利兹大学领导了这项最新研究。 “因此，[最坏]情况现在变得一切如常。”
另外，美国国家海洋和大气管理局本月的一份报告提供的证据表明，由于永久冻土融化，全球北极已经成为二氧化碳的净排放国。 对于一个包括阿拉斯加、加拿大、西伯利亚和格陵兰大片地区的地区来说，这将是一个深刻的转变，而且该地区已经 长期储存大量碳 在其冰冻的土壤中。
与此同时，2016年和2017年发生的全球珊瑚礁死亡事件令科学家感到震惊，其中包括澳大利亚近一半的大堡礁消失。
珊瑚礁专家、ARC 珊瑚礁研究卓越中心主任特里·休斯 (Terry Hughes) 表示：“与 1998 年和 2002 年的珊瑚白化相比，2016 年的珊瑚白化事件更加极端——温度更高、范围更广、致命性更强。”在澳大利亚詹姆斯库克大学。 “珊瑚礁已经永远改变了。”
虽然亚马逊、永久冻土和冰原的变化速度令专家们感到惊讶，但科学家几十年前创建的有关全球平均气温的模型在很大程度上是正确的。
自 1 世纪末以来，世界变暖了约 1.8 摄氏度（19 华氏度），这主要是由于人类活动排放的温室气体造成的。
但很多 北极的 气温已经升高了 2 摄氏度，有些地区甚至更高。
亚马逊地区的变暖速度也在加快。 《华盛顿邮报》对全球气温变化的分析发现，自 1.5 年代末以来，几乎整个巴西的气温升高了 2.7 摄氏度（1800 华氏度）以上。
气温升高和森林砍伐正在使亚马逊部分地区变得干燥，并对雨林构成根本威胁。
诺布雷说，特别是在亚马逊南部旱季，气温已经比 3 世纪 1980 年代高出 XNUMX 摄氏度，而且旱季越来越长，有些地区甚至超过了四个月。
他说，特别令人担忧的是最近的一项研究显示了亚马逊地区 100 多个地点的树木生长状况。 由利兹大学的阿德里安·埃斯基维尔·米尔伯特领导的研究人员发现，森林转型已经开始——习惯于干燥条件的树木现在更有可能生长，而在气候变化最严重的地方，需要更多水分的树木则不成比例地死亡。
热带生态学家、加州大学欧文分校教授保罗·白兰度长期研究亚马逊地区，他表示，试图确定临界点是很棘手的。
“‘临界点’的定义可能相当广泛，”白兰度说，因此很难说亚马逊是否已经达到了科学家所说的不可逆转的变化点。 但这一点很明确，他补充道：“我们不会偏离这个临界点。 我们可能正在朝那个方向快速行驶。”
亚马逊变化的影响远远超出了南美洲。 雨林中巨大的树木储存了大量的碳，如果它们死亡，碳就会被释放出来。
在世界上一个完全不同的地方，科学家们上周描述了一些惊人的相似之处。
北亚利桑那大学北部永久冻土专家特德·舒尔 (Ted Schuur) 在 NOAA 2019 年北极报告卡中写道，最近的研究表明，永久冻土（保存了数千年死亡动植物遗骸的储存库）的融化可能会向北极地区贡献二氧化碳。当那些曾经冻结的材料开始分解时，大气中的温度就会升高。
舒尔在一封电子邮件中表示，对于“整个科学界”来说，“这是一个‘令人惊讶’的确认，数据显示北极目前充当碳源。”
舒尔的推理很大程度上基于伍兹霍尔研究中心的苏珊·纳塔利领导的一项开创性研究，该研究在很多方面与亚马逊的新研究相似。 它汇集了北极地区大量科学家的研究结果，表明在冬季，永久冻土已经释放了大量碳。 这些排放可能足以抵消生长季节发生的情况，即北极植物生长吸收碳的情况。
纳塔利说，科学家们用来确定北极地区如何处理碳的模型过于保守，尤其是在冬季的碳损失方面。 因此，北极从吸收碳的“碳汇”转变为碳排放“源”的潜力可能被低估了。
纳塔利说：“模型预测这种情况在未来很长一段时间内才会发生，但我想说它现在正在发生。”
北极偶尔发生的极端高温事件可能会导致山坡突然塌陷或“解冻塌陷”，从而使非常古老和深厚的永久冻土迅速暴露在露天。 与此同时，不断恶化的北极火灾会迅速消除大片永久冻土层中的绝缘土壤和植被层，使其突然暴露在阳光下。
“这就像你打开一个冷却器的顶部，”纳塔利说。
亚马逊和北极的新闻结合在一起强调了即使人类 很大程度上未能减少温室气体排放，地球可能会进一步增加此类排放。
研究人员表示，尽管如此，通过重新造林仍有可能减缓亚马逊的转变。
“临界点是谈论系统转变或系统变革时刻的一种方式，”洛夫乔伊说。 “在这种情况下，这不会是瞬时的，这是个好消息。 它可以让你对此做点什么。”
