Bogota, Colombia - I leader indigeni di tutta l'Amazzonia stanno portando avanti la loro lotta contro estrazione illegale, traffico di droga e deforestazione a una conferenza delle Nazioni Unite a Vienna che inizia lunedì.
Più di una dozzina di rappresentanti indigeni provenienti da Perù, Brasile, Colombia ed Ecuador partecipano alla conferenza delle Nazioni Unite sulla criminalità organizzata transnazionale, nota come COP13, che si svolge dal 19 al 23 ottobre.
I leader vogliono che i governi affrontino le reti finanziarie dietro crimini ambientali pur attribuendo ai popoli indigeni un ruolo maggiore nella protezione dei loro territori ancestrali e nella definizione di un proposto accordo internazionale.
Le reti criminali minacciano i territori indigeni
Galois Flores, rappresentante del Governo Territoriale Autonomo della Nazione Wampis in Perù, ha dichiarato all'Associated Press che l'estrazione illegale dell'oro, il disboscamento e il traffico di droga stanno esercitando una pressione crescente sulle comunità indigene.
"La deforestazione e l'inquinamento in Amazzonia non sono più solo problemi ambientali, ma una crisi di criminalità organizzata transnazionale e di sicurezza", ha affermato Flores.
Il mercurio proveniente dall'estrazione dell'oro sta contaminando i fiumi utilizzati per la pesca e come acqua potabile, ha affermato Flores, mentre le reti criminali hanno accesso ad armi, denaro e la capacità di intimidire le comunità. In risposta, i Wampis hanno istituito due posti di controllo, ciascuno presidiato da 14 guardie indigene, per contrastare l'estrazione mineraria illegale. Ma coloro che resistono ai gruppi criminali si trovano ad affrontare minacce e violenze, ha aggiunto Flores.
Simili pericoli incombono sul popolo Kakataibo nell'Amazzonia centrale peruviana, dove i narcotrafficanti hanno impiantato piantagioni illegali di coca e laboratori di lavorazione nelle foreste ancestrali, secondo quanto affermano i leader indigeni. Marcelo Odicio, presidente della Federazione delle Comunità Indigene Kakataibo, ha dichiarato che sei leader Kakataibo sono stati uccisi dal 2020, mentre i rappresentanti delle comunità sono regolarmente oggetto di minacce.
Oltre il confine in Brasile, Francisco Piyako Apiwtxa, un leader AshaninkaPiyako ha descritto le minacce derivanti dal disboscamento illegale, dal traffico di droga e dalle strade utilizzate per il trasporto di merci illecite. A luglio, ha affermato, almeno cinque uomini pesantemente armati e mascherati sono entrati in una comunità Ashaninka, minacciando le famiglie e cercando i leader indigeni. Piyako ha dichiarato che l'inadeguata protezione governativa ha lasciato le comunità indigene a fronteggiare da sole i gruppi criminali.
"I nostri territori, le nostre case, le nostre acque, il futuro dei nostri figli sono in pericolo", ha affermato.
Nella regione meridionale colombiana del Putumayo, la leader indigena Ingry Mojanajinsoy ha affermato che i gruppi armati che in precedenza si finanziavano con il traffico di droga si stanno rivolgendo sempre più all'estrazione mineraria illegale. Anche quando l'attività mineraria si svolge al di fuori dei territori indigeni, ha aggiunto, l'inquinamento si propaga a valle, contaminando fiumi e pesci da cui le comunità dipendono per il proprio sostentamento.
Almeno 105 terre e I difensori dell'ambiente sono stati uccisi In America Latina, nel 2025, si sono registrati gli omicidi, pari all'85% dei 124 omicidi documentati a livello globale, secondo l'organizzazione ambientalista e per i diritti umani Global Witness. La Colombia ha registrato 39 omicidi, seguita dal Brasile con 26.
Promuovere un accordo internazionale sui crimini ambientali.
La conferenza di Vienna riunisce i paesi che operano nell'ambito di un trattato delle Nazioni Unite per combattere la criminalità organizzata transnazionale. I governi dovrebbero valutare l'avvio di negoziati su un nuovo protocollo relativo ai crimini ambientali, tra cui l'estrazione mineraria illegale, il disboscamento illegale e il traffico di specie selvatiche.
Raphael Hoetmer, direttore del programma Amazon occidentale presso Amazon Watch, ha affermato che la criminalità organizzata e le economie illecite sono diventate una grave minaccia per l'Amazzonia, le popolazioni indigene e il clima globale.
Ha criticato la dipendenza dei governi dalle operazioni militari e dalle incursioni, sostenendo che queste non affrontano le cause profonde e possono lasciare le comunità indigene intrappolate nella violenza.
I delegati, invece, chiedono maggiori diritti territoriali per le popolazioni indigene, sostegno alla tutela del territorio guidata dalle comunità e una maggiore voce in capitolo nei negoziati internazionali.
"La conferenza non dovrebbe solo concordare di avviare i negoziati per un protocollo contro i crimini che colpiscono l'ambiente, ma anche garantire che i popoli indigeni vengano seriamente consultati nel processo", ha affermato Hoetmer.
L'Ufficio delle Nazioni Unite contro la droga e il crimine ha affermato di collaborare con le comunità indigene in tutta l'America Latina per combattere la criminalità organizzata e le minacce ambientali, citando come esempio un progetto in Brasile che aiuta le comunità a monitorare l'estrazione illegale dell'oro e a lavorare più a stretto contatto con le autorità.
Il progetto ha inoltre contribuito a gettare le basi per un sistema nazionale di individuazione e contrasto dei crimini ambientali, ha dichiarato la portavoce dell'UNODC, Alejandra Silva. L'agenzia non ha specificato se i rappresentanti delle popolazioni indigene avranno un ruolo formale nella negoziazione del protocollo proposto.
Flores ha chiesto che i crimini ambientali siano trattati con la stessa serietà del traffico di droga e di armi, compreso il tracciamento dei flussi finanziari illeciti e l'interruzione dei mercati dell'oro estratto illegalmente. Odicio ha esortato i governi a riconoscere le guardie territoriali indigene e a proteggere i leader minacciati.
Flores ha affermato che le operazioni di polizia isolate sono insufficienti perché i minatori illegali spesso ritornano una volta che le forze di sicurezza si ritirano. I soldati hanno fatto un'osservazione simile all'Associated Press durante un'incursione in una miniera illegale in Perù ad agosto, dicendo che i minatori aspettavano che le truppe se ne andassero prima di riprendere il lavoro.
"Non vogliamo lasciare alle generazioni future fiumi avvelenati dal mercurio, foreste distrutte e comunità controllate dalla violenza criminale", ha affermato Flores.
