Op Internationale Vrouwendag kwamen honderden inheemse vrouwen uit het hele Ecuadoraanse Amazonegebied bijeen. Ze reisden te voet, met de auto en per kano naar Puyo met één enkele, eensgezinde eis: geen olie meer in de Amazone. Bondgenoten en sympathisanten vergezelden hen. Amazon WatchHet team van [naam organisatie] sloot zich bij hen aan voor de mars en bezocht hun gebieden uit solidariteit met de Vrouwenverdedigers van de Amazone, die strijden tegen illegale mijnbouw, oliewinning en gendergerelateerd geweld. Samen verhief een wereldwijde groep vrouwen hun stem voor gendergelijkheid en klimaatrechtvaardigheid, een krachtige demonstratie die werd samengevat door een van de spandoeken van de mars: "La selva habla en voz de mujer", het regenwoud spreekt met de stem van een vrouw.
Een beeld zegt meer dan duizend tranen. Dat gevoel kreeg ik tijdens mijn reis naar het Amazonegebied in Ecuador. Amazon Watch Vorige maand reisde ik mee met een delegatie van vrouwelijke donoren, waarbij we van de Andes naar de Amazone reisden en diep in de afgelegen Kichwa-gemeenschap Sarayaku aan de Bobonaza-rivier, en vervolgens naar de Napo-rivier, aan de bron van de Amazone, 's werelds grootste rivier.
Zelfs duizend woorden kunnen mijn reactie op de week die we doorbrachten bij de Kichwa van Sarayaku, die meer dan 300,000 hectare van hun voorouderlijk gebied en bossen beschermen, niet volledig beschrijven. Ik voelde de schoonheid, veerkracht, kracht, onbevreesdheid, harmonie en integriteit van de mensen en de plek. Ik ervoer verbazing, verwondering, respect, ontzag, wanhoop en hoop, te midden van de bedreigingen waarmee ze nog steeds te maken hebben.
Samen met de andere leden van onze delegatie was ik getuige van hoe de Kichwa-bevolking van Sarayaku overleeft en kracht put uit de vrijgevigheid van Moeder Natuur – Pachamama. Dankzij voorouderlijke wijsheid zijn ze nog steeds bedreven in de jacht met blaaspijpen, kennen ze honderd manieren om palmbladeren te gebruiken, koken ze op een houtvuur en gebruiken ze lokale wortels en kruiden voor vitaliteit en genezing.
In de afgelopen 30 jaar van onvermoeibaar verzet tegen kapitalistische invallen hebben ze hun territoriale landrechten veiliggesteld en verdedigd, oliemaatschappijen verdreven en daarmee historische internationale uitspraken gedaan over de rechten van inheemse volkeren; sterke lokale, nationale en internationale coalities opgebouwd; en een leidende rol gespeeld in het beïnvloeden van de Ecuadoraanse regering om de natuur te erkennen als een entiteit met fundamentele rechten. Maar dit hadden ze niet alleen kunnen bereiken. Het is tot stand gekomen met felle vastberadenheid, respect, langdurige en vertrouwde solidariteit!
Voor 30 jaar, Amazon Watch heeft aan hun zijde gestaan, hen begeleid maar nooit de leiding gegeven, strategische middelen verstrekt maar nooit richting gegeven. Als een efficiënte en slagvaardige organisatie, Amazon Watch Kan binnen enkele uren dringend middelen inzetten om inheemse leiders te steunen die met de dood bedreigd worden omdat ze hun land verdedigen, of mobiele telefoons of zonnepanelen leveren aan gemeenschappen om hun inspanningen te coördineren.
Dit jaar wordt Patricia Gualinga, een Kichwa-vrouwenleider uit Sarayaku, de eerste persoon uit het Amazonegebied die lid wordt van het Permanent Forum van de VN voor Inheemse Zaken. Maar met de opkomst van kartels worden de belangen van de mijnbouw en de oliewinning steeds angstaanjagender. De verwoesting heb ik nu zelf gezien: water dat zo vergiftigd is met kwik dat er kinderen met aangeboren afwijkingen worden geboren, een volk omringd door rivieren zonder drinkwater.
Ondanks de inspanningen van de inheemse bevolking is meer dan een kwart van het Amazonewoud afgestorven! Het is ontbost en verwoest tot een kantelpunt van ecologische ineenstorting en het zal alleen maar erger worden als de geplande vernietiging niet wordt gestopt.
En hoe heeft wat ik heb geleerd mijn leven beïnvloed?
Ik voel me bedroefd door het corrupte materialisme en het gebrek aan harmonie met de natuur waarmee ik mijn leven heb geleefd. Ik ben doodsbang voor de mogelijkheid dat de strijd verloren gaat en mijn kleinkinderen een wereld zonder schoonheid en levensonderhoud zullen bewonen. Maar de belangrijkste les die ik heb geleerd, is hoe essentieel het is om de dappere strijders die Pachamama beschermen en verdedigen te eren en te steunen, voor hun toekomst en die van ons allemaal. Daarom beloof ik nog genereuzer te geven ter ondersteuning van het cruciale werk van Amazon WatchIk hoop dat jij dat ook zult doen.
Doe met mij mee en steun ons. Amazon Watch ter ere van de Dag van de Aarde, wat elke dag zou moeten gebeuren!
