De georganiseerde misdaad domineert nu 70% van de Amazonegemeenten in Bolivia, Brazilië, Colombia, Ecuador, Peru en VenezuelaNetwerken van illegale economieën – of “Amazonecriminaliteit” – hebben de territoriale controle en politieke macht van criminele bendes gediversifieerd en uitgebreid, wat een existentiële bedreiging vormt voor de biodiversiteit, ecologische integriteit en inheemse rechten in het Amazonegebied, net als in andere kritieke ecosystemen wereldwijd.
Voor inheemse gemeenschappen betekenen deze groeiende criminele economieën meer dan alleen milieudegradatie. Ze vormen een directe aanval op hun leven, gezondheid en soevereiniteit. Illegale activiteiten zoals houtkap, mijnbouw en cocaproductie voor internationale markten verontreinigen rivieren met kwik, vernietigen voedselbronnen, verslechteren de gezondheid en verdrijven gemeenschappen van hun voorouderlijke land. Deze groeiende criminele markten, in combinatie met zwakke of medeplichtige overheidsinstellingen, hebben inheemse leiders ertoe aangezet te waarschuwen dat criminele groepen in toenemende mate lokale overheidsstructuren overnemen en territoriale controle uitoefenen.
Deze steeds dieper wordende crisis maakt het Amazonegebied tot een van de gevaarlijkste plekken ter wereld voor milieuactivisten. Inheemse organisaties staan vaak alleen tegenover deze bedreigingen, zonder adequate steun van overheden of internationale instellingen. Zoals inheemse volken zelf benadrukken, vermoorden deze gewelddadige, criminele economieën leiders, rekruteren ze hun jongeren en zaaien ze angst in hun gemeenschappen.
Tegen deze achtergrond is elke In april in New York City, het Permanent Forum van de Verenigde Naties voor Inheemse Zaken (UNPFII) roept inheemse volken van over de hele wereld bijeen om de belangrijkste kwesties te bespreken die hen aangaan, voorstellen en eisen voor verandering te doen en aanbevelingen te formuleren aan internationale instellingen en regeringen om de rechten van inheemse volken te bevorderen.
Tijdens de 24e bijeenkomst van dit jaar bracht een delegatie van inheemse leiders uit het Amazonegebied een duidelijke en dringende boodschap: georganiseerde misdaad en illegale economie verwoesten het Amazonegebied en bedreigen het voortbestaan van inheemse volken. Deze delegatie vertegenwoordigde een bredere oproep van 34 inheemse organisaties, waaronder CONAIE, APIB, AIDESEP, CRIC en anderenZij riepen het Forum op om krachtige aanbevelingen op te nemen waarin de internationale gemeenschap en regeringen worden aangespoord hun inspanningen te intensiveren om het territoriale bestuur van inheemse volken te ondersteunen, mensenrechtenverdedigers te beschermen en ervoor te zorgen dat inheemse volken worden betrokken bij het vormgeven van beleid om georganiseerde misdaad te voorkomen en in te dammen.
Verschillende inheemse leiders uitten deze eisen rechtstreeks vanuit de zaal van het Forum. Nelly Shihuango van FOIN illustreerde op krachtige wijze de inzet:
Deze criminele economieën vervuilen onze rivieren met kwik, vernietigen onze voedselbronnen, verslechteren onze gezondheid en bestaansmiddelen en zaaien angst in onze gemeenschappen: ze vermoorden leiders, rekruteren onze jongeren en verdrijven ons van onze grondgebieden. Hoe kunnen we praten over de implementatie van de VN-Verklaring inzake de Rechten van Inheemse Volken als we niet erkennen dat we worden vermoord?
Vanuit het Peruaanse Amazonegebied, De leider van Shipibo-Konibo en vicevoorzitter van AIDESEP, Miguel Guimaraes, versterkte deze oproep met een verklaring uit de zwaarst getroffen gebieden:
Het Permanente Forum moet formeel erkennen dat georganiseerde misdaad en illegale economieën zoals drugshandel en illegale mijnbouw een existentiële bedreiging vormen voor onze bevolking. We moeten betrokken worden bij het opstellen van het internationale protocol inzake milieucriminaliteit, en er moeten beschermingsmechanismen voor inheemse verdedigers worden gecreëerd, samen met financiering voor door inheemse volkeren geleide economische alternatieven. Als deze maatregelen niet worden genomen, zullen voortdurende militaire en politionele interventies in onze gebieden ons leven in gevaar blijven brengen. Zonder waardig levensonderhoud kunnen we onze cultuur of onze gebieden niet beschermen.
De conclusies van het Permanente Forum van dit jaar waren een rechtstreeks antwoord op deze dringende oproepen. einddocument, eerder deze maand gepubliceerdpresenteert een breed scala aan zorgen, aanbevelingen en voorstellen met betrekking tot de implementatie van de Verklaring van de Verenigde Naties over de rechten van inheemse volken, waarbij in deze sessie expliciet wordt ingegaan op de gevolgen en de uitbreiding van criminele economieën.
In conclusie 87 van het document dringt het Forum er bij regeringen en het Bureau van de Verenigde Naties voor Drugs- en Criminaliteitsbestrijding (UNODC) – de toonaangevende wereldwijde instelling voor anticriminaliteitsbeleid – op aan om inheemse volkeren op een zinvolle manier te betrekken bij het ontwerp en de implementatie van anticriminaliteits- en veiligheidsstrategieën. Het stelt:
Het Bureau van de Verenigde Naties voor Drugs- en Misdaadbestrijding en de Staten moeten ervoor zorgen dat inheemse volken zinvol worden betrokken bij de ontwikkeling van strategieën ter voorkoming en bestrijding van milieucriminaliteit en andere misdrijven. Dit omvat het ondersteunen van capaciteitsopbouw voor de documentatie en rapportage van vermeende misdrijven, toezicht onder leiding van inheemse volken, en verantwoordingsplicht en herstelbetalingen voor milieuschade aan inheemse gebieden en territoria. Inheemse volken worden aangemoedigd om deel te nemen aan en bij te dragen aan de Commissie voor Verdovende Middelen en de Commissie voor Misdaadpreventie en Strafrecht.
Deze aanbeveling is met name relevant in het lopende proces om een nieuw Protocol tegen misdaden die het milieu aantasten te bespreken. Hierin moeten ook de stemmen van inheemse volken worden gehoord. Zij zijn de belangrijkste beheerders van de wereldwijde biodiversiteit en de voornaamste slachtoffers van het geweld dat met deze misdaden gepaard gaat.
De conclusies van het forum benadrukken ook de dringende noodzaak voor de internationale gemeenschap en regeringen om:
- de nodige maatregelen nemen om de rechten, bescherming en veiligheid van inheemse leiders en mensenrechtenverdedigers te waarborgen,
- een einde maken aan de straffeloosheid en degenen vervolgen die geweld plegen tegen inheemse volkeren,
- Inheemse vrouwen en kinderen erkennen en beschermen tegen de onevenredige gevolgen van oorlog en geweld op hun leven,
- ervoor zorgen dat inheemse volkeren deelnemen aan vredesonderhandelingen en vredesopbouwprocessen,
- de impact van kwik op de gezondheid, cultuur en levensonderhoud van inheemse volkeren beoordelen in het kader van de Minamata Conventie,
- en het herstellen van de schade door giftige metalen op inheemse gronden en territoria. Hierbij hoort ook het herstellen van locaties en waterbronnen, met speciale aandacht voor de ernstige gevolgen voor de gezondheid van inheemse vrouwen en kinderen.
De volgende stappen zijn duidelijk. De aanbevelingen van het Permanente Forum maken de deur open voor UNODC en andere internationale instellingen om ruimte te creëren voor betekenisvolle inheemse participatie in organen zoals het VN-Verdrag tegen Transnationale Georganiseerde Misdaad (UNTOC), het VN-Verdrag tegen Corruptie (UNCAC) en de Commissie voor Misdaadpreventie en Strafrechtspraak (CCPCJ).
Het meest cruciale is de ontwikkeling van de Protocol tegen misdaden die het milieu aantasten moeten de stemmen en het leiderschap van inheemse volken worden betrokken. Zij zijn de hoeders van een groot deel van de biodiversiteit op onze planeet, maar ook de voornaamste doelwitten van georganiseerd crimineel geweld.
Amazon Watch We blijven inheemse organisaties in het Amazonegebied steunen om hun stem te laten horen in deze cruciale sectoren. Onze inspanningen om inheems leiderschap te versterken, systemische bedreigingen aan het licht te brengen en te pleiten voor rechtvaardigheid blijven essentieel. Nu criminele netwerken en mijnbouwbedrijven hun aanvallen op het Amazonegebied intensiveren, zetten we ons ervoor in dat inheemse volken niet alleen een plek aan tafel krijgen, maar ook het voortouw nemen in de inspanningen om de toekomst van hun territoria – en onze planeet – veilig te stellen.
