À luz do crepúsculo, duas chamas são refletidas nos olhos de Ana Lucia (nome alterado), delineando uma silhueta na parede de madeira de seu quarto. As tochas deste habitante da região de Pacayacu, no leste do Equador, estão empoleiradas a 30 metros do solo e crepitam como fogo. As duas 'velitas' de Ana Lucía queimam até 15,000 m3 de gás por dia, dispersando fumos tóxicos em até 10km de raio - ainda mais quando o vento é forte - contaminando a atmosfera, as plantas e os rios da região.
Como a maioria das pessoas que vivem na Amazônia, Ana Lucía mora em terras que fazem parte de uma concessão de petróleo - bloco 57, operado pela petrolífera nacional Petroecuador. A cinquenta metros do local que ela chama de lar há dez anos, há uma visão desobstruída de chamas do "excesso" de gás que é liberado quando o petróleo bruto é extraído, bem como enormes tanques de armazenamento, pintados de verde.
Aninhando a filha de dois anos nos braços, Ana Lucía de repente se preocupa com as possíveis consequências de nossa chegada noturna, apontando um paradoxo - “Ainda prefiro que mantenham o isqueiros [isqueiros, em espanhol] queimando. Quando eles quebram, o cheiro é tão horrível que faz você se sentir mal. ”
Quintal do equador
A filha de Ana Lucía continua dormindo em paz, mal incomodada pelo barulho de fundo da noite de abril. Colaboradores de uma ONG internacional já visitaram antes para tirar amostras de poeira do telhado da casa e alguns fios de cabelo da cabeça de suas duas filhas mais velhas. No entanto, a análise das amostras não deu resultados conclusivos - “Imagino que sejam muito jovens”, diz ela de forma fatalista.
Quatrocentos e quarenta e sete destes isqueiros Queime neste pequeno bolsão do país, que tem sido dominado pela indústria do petróleo desde que o petróleo foi descoberto em 1967. Sucessivos governos prometeram tirar a região da pobreza em troca da exploração dos abundantes recursos naturais da terra. No entanto, todas as populações locais colheram câncer, abortos espontâneos e defeitos congênitos.
De 2010 a 2016, o índice de câncer nessas regiões petrolíferas foi o maior do mundo, com mais de 500 casos por 100,000 mil habitantes, segundo pesquisa do médico espanhol Adolfo Maldonado.
“Somos vistos como o quintal do Equador”. Donald Moncayo está muito zangado. Nasceu em 1973, quando já havia começado a exploração do petróleo, e vem organizando 'tours tóxicos' aos locais poluídos abandonados pela Texaco / Chevron desde 2003. Nada realmente mudou desde que as operações extrativas foram "nacionalizadas". Donald Moncayo denuncia o conluio entre governo e petroleiras e a cegueira deliberada das autoridades sanitárias, que ainda não encomendaram um único estudo científico em 57 anos de atividade extrativa. “Sem estudos não dá para provar a causalidade”, resume em pé no campo de petróleo Campo Drago, símbolo da passagem da gigante norte-americana Texaco / Chevron para a Petroecuador na virada do século.
O Equador concedeu concessões de petróleo a cerca de 20 empresas. As zonas de exploração de petróleo estão divididas em 93 blocos, dos quais 22 já são explorados pela estatal Petroecuador. A estatal retirou a vegetação para a implantação de suas novas estruturas petrolíferas. No coração da área iluminada pela lua, outro sinalizador estala sozinho, sem um guarda ou barreira de segurança. A vinte metros de distância, o solo chia de insetos mortos; A 10 metros de distância, o calor é tão sufocante quanto um forno. O solo está coberto de óleo cru e a água grudada nele reflete a contaminação multicolorida. “Esta é a tecnologia de ponta que nos foi prometida”, diz Donald Moncayo em tom estrangulado. Sobre sua cabeça, apenas os abutres continuam sua dança celestial imperturbáveis. Circulando ao redor do isqueiros, as aves de rapina usam o ar quente liberado pelo sinalizador para impulsionar seu vôo ainda mais alto.
Qual é o grande problema?
A cerca de 3,000 quilômetros de distância, ocorreu há 3 anos uma conversa que teria forte repercussão nos círculos estreitos do comércio de Napo e Oriente, dois tipos de petróleo extraído do subsolo amazônico. A cena mostra três intermediários desiludidos, um dos quais trabalha para a casa de comércio, Gunvor, bem como um discreto agente do FBI que vem secretamente ouvindo suas conversas há meses.
Alertado por jornalista investigativo equatoriano Fernando Villavicencio, desde 2012, promotores do Departamento de Justiça dos Estados Unidos (DoJ) investigam uma vasta rede de lavagem de dinheiro que envolve a Petroecuador. Ao longo de nove anos de investigação, a rede se fechou progressivamente em torno de Raymond K, um intermediário da Gunvor empregado pelo comerciante de 2009 a 2019.
Aqui está ele, no dia 18 de fevereiro de 2018, à mesa do chique restaurante Coral Gables, em um subúrbio de Miami. O canadense de 68 anos, que atua nos campos de petróleo da Amazônia equatoriana há mais de 20 anos, está sentindo o calor devido a uma investigação americana. Ele passou pelo menos parte do mês de fevereiro traçando estratégias para sair daquele buraco com seus dois cúmplices, Antonio P. e Henrique C, dois empresários equatorianos que se reinventaram como consultores de petróleo no final do dia. O assunto em questão envolvia o pagamento de propinas a funcionários equatorianos em troca de contratos favoráveis.
Ele voltou para mordê-los. Rastreado e registrado durante meses pelo FBI, Raymond K baixou a guarda e deu algumas informações confidenciais sobre o tema quente da cadeia de responsabilidade dentro da Gunvor. Segundo o intermediário, citado em substância pelo judiciário norte-americano, certos executivos da Gunvor “estavam cientes dos esquemas de suborno”. No restaurante, Raymond K referiu-se especificamente a várias conversas com executivos da casa de comércio, um dos quais havia declarado sobre os subornos “Não sei se quero saber” ou outro que simplesmente não considerou que houvesse um problema. Extratos da denúncia criminal apresentada pelo distrito oriental de Nova York, datada de 18 de agosto de 2020, mencionam
“Acredite em mim ... quando eu estava lá com [os executivos da Trading Company], [o executivo da Trading Company] disse 'qual é o problema?'”.
Os três homens se sentiram abandonados por Gunvor, que parecia pronto para deixar esses bodes expiatórios convenientes. Raymond K não trabalha para o trader desde 2019. Em 18 de novembro de 2020, a Gunvor se comprometeu publicamente a desistir de usar intermediários. Este anúncio está relacionado aos assuntos que estão ocorrendo entre a selva amazônica e Miami? Era o comerciante - condenado pelas autoridades judiciais suíças no final de 2019 por corrupção na RDC e na Costa do Marfim - informado da investigação nos EUA? Quando questionado pelo Public Eye, Gunvor afirmou que havia encerrado o relacionamento com o intermediário "por motivos de conformidade, antes de ser notificado de qualquer investigação."
Em 6 de abril de 2021, o próprio Raymond K se confessou culpado de pagar US $ 70 milhões em comissões de 2012 a 2019, incluindo US $ 22 milhões em subornos a três funcionários equatorianos para obter contratos favoráveis à Gunvor. Ele arrisca uma pena de 20 anos de prisão, mas esta história é apenas a ponta do iceberg.
Evitado pelo sistema financeiro internacional
Vamos olhar para trás, para uma história de empoderamento frustrado e promessas quebradas. Em novembro de 2006, Rafael Correa foi eleito chefe do governo do Equador. Um vento de mudança sopra na América Latina com uma onda de eleições de chefes de estado 'bolivarianos' que prometeram romper com o imperialismo norte-americano e com o controle que suas empresas multinacionais tinham sobre os recursos naturais dos países. O histórico de Correa falava por si. Como Ministro da Economia e Finanças, acabava de ajudar a revogar a concessão pertencente à empresa norte-americana Corporação de Petróleo Ocidental (ou Oxy) que então se voltou contra o Equador, acusando-o de quebra de contrato.
À frente de seu país e de sua "Revolução dos Cidadãos", o jovem de quarenta anos também prometeu fazer Chevron - que atua na Amazônia equatoriana desde o final da década de 1960 - paga por todos os danos ambientais causados por décadas de extração irrestrita de petróleo. Sua campanha intitulada 'The Dirty Hand of Chevron' restaurou a esperança de milhares de equatorianos que foram vítimas desse ouro negro. Anos depois, as duas batalhas judiciais resultaram em derrotas humilhantes e onerosas para o Estado equatoriano, que teve que pagar mais de um bilhão de dólares em indenizações às multinacionais.
No final 2008, o governo de Correa suspendeu também o reembolso de parte da dívida que considerou 'ilegítima'. A sociedade civil aplaudiu, mas o Equador se viu rejeitado pelo sistema financeiro internacional. O país estava falido e precisava encontrar novos parceiros econômicos para reviver sua principal fonte de moeda estrangeira.
Ninguém sabia disso na época, mas esse crescente isolamento internacional enviaria o Equador para os braços de Gunvor e seus companheiros.
Desalinhamento entre pessoas e corretores
Em 27 de janeiro de 2009, o Equador selou sua mudança para a China com abraços e apertos de mão. As entidades estatais PetroChina, UNIPEC, Sinochem e a sua contraparte tailandesa PetroThailand (PTT) manifestaram o seu desejo de disponibilizar os fundos necessários para a extração de petróleo em troca do fornecimento de barris ao longo de vários anos. O acordo foi estabelecido no marco da 'aliança estratégica' entre países amigos e permitiu a Rafael Correa - que não deixara de difamar os 'vendepatria' (aqueles que vendem seus países) durante sua campanha eleitoral - salvar sua face.
No entanto, não era nada além de uma cortina de fumaça. De acordo com a denúncia criminal dos Estados Unidos, Gunvor trabalhou nos bastidores para concluir a operação:
“A Trading Company auxiliou na obtenção de financiamento de aproximadamente US $ 5.4 bilhões em empréstimos lastreados em petróleo das entidades estatais para a Petroecuador”.
Nessa fase, a Gunvor e as empresas que a cercam entram no final da cadeia e lucram com os barris para vendê-los para refinarias norte-americanas ou sul-americanas, como demonstra pesquisa da empresa ambientalista Stand.earth.
O Equador concedeu concessões de petróleo a cerca de 20 empresas. As zonas de exploração de petróleo estão divididas em 93 blocos, dos quais 22 já são explorados pela estatal Petroecuador.
Os comerciantes suíços estão acostumados com esse tipo de contrato, que é conhecido no jargão como operações de "pré-financiamento" (explicado com mais detalhes no relatório Public Eye “Trade Finance desmistificado”) Especificamente, os grandes negociantes usam linhas de crédito disponibilizadas pelos bancos - e até, às vezes, financiadas por seus próprios balanços - para emprestar dinheiro às empresas nacionais de petróleo (NOCs). As CONs se comprometem a reembolsar o empréstimo, que geralmente está sujeito a taxas de juros desfavoráveis, com fornecimentos futuros de produtos de petróleo bruto ou refinado. É um excelente negócio para qualquer credor. No entanto, para os países produtores, tudo o que faz é hipotecar os recursos naturais da nação por anos ou mesmo décadas.
Obtivemos uma cópia do contrato celebrado por Petroequador e Petroochina. Nos seus termos, foi concedido um empréstimo de 1 bilhão de dólares em troca do fornecimento de petróleo bruto por 24 meses a uma taxa de juros de 7.25%.
Também possuímos cópia do contrato de 2011, segundo o qual foi concedido outro empréstimo de US $ 1 bilhão em troca do fornecimento de barris de petróleo, desta vez por um período de 30 meses a uma taxa de juros de 7.08%. Posteriormente, foram celebrados acordos desta natureza 16 vezes.
Tornando-se indispensável
No entanto, foi toda uma galáxia de comerciantes gravitando em torno de Gunvor que assumiu o controle da produção de petróleo da Amazônia equatoriana. Petróleo Taurus, Óleo de rícino, Petróleo e Gunvor literalmente monopolizou o mercado de petróleo da Amazônia pelos 15 anos após a eleição de Rafael Correa. Um fato notório é que, embora a Gunvor ainda fosse a líder na exportação de petróleo russo, ela nunca ganhou uma única licitação de bloco de petróleo da Petroecuador - mas o trader sabe como encontrar seu caminho em novos mercados.
Detalhes concernentes sugerem que essas empresas trabalham em estreita colaboração, evitando competir entre si.
Detalhes concernentes sugerem que essas empresas trabalham em estreita colaboração, evitando competir entre si. Seus diretores se conhecem e formam associações para a criação de novas empresas que compartilham não só o mercado de exportação, mas também, muitas vezes, os mesmos advogados no Equador. Às vezes, seus próprios gerentes simplesmente mudam de uma empresa para outra.
A Taurus Petroleum foi criada pela americana Ben Pollner em Genebra em 2003. Já era conhecida por ter abocanhado US $ 4 bilhões em petróleo iraquiano após a primeira Guerra do Golfo, no âmbito do programa Petróleo por Alimentos da ONU. Isso criou motivo de preocupação, já que a Comissão Volcker suspeitou por um tempo a empresa de ter participado de um vasto caso de suborno que beneficiou Saddam Hussein. Na década de 2000, o comerciante se voltou para o Equador, onde rapidamente se impôs como um dos principais exportadores de petróleo para os Estados Unidos. Tem vindo a desenvolver esta actividade principalmente sob a designação de empresa Castor Group, que tem filiais em Delaware, Genebra e Panamá.
Em 2009, a Gunvor adquiriu a totalidade da Castor, sua experiência, seu pessoal-chave e suas ações. Óleo de rícinoO vice-presidente de não era outro senão ... Raymond K, intermediário de Gunvor que foi rastreado pelo FBI. Em Genebra, a empresa até assumiu o nome de Gunvor SA em 2011, embora Gunvor continuou a operar sob o nome de Castor no Equador de 2009 a 2011.
Recém-desembarcada na América Latina, a Gunvor começou a consolidar seu controle sobre a estrategicamente importante Petroterminal de Panamá, que fazia parte da aquisição da Castor Americas. Até fortaleceu suas capacidades a partir do final de 2012. A instalação inclui armazéns de armazenamento nas duas extremidades do oleoduto, que permitem a mistura, ou seja, misturar crude de diferentes qualidades para exportá-lo para as duas costas dos EUA sem ter que pagar os impostos incidentes sobre o uso do Panamá. Canal. Raymond K disse que na época passava a vida entre o Panamá e as Bahamas, onde era funcionário da filial da Gunvor.
No entanto, o canadense também está em casa no Equador, onde trabalhou para o consórcio petrolífero OCP e Occidental Petroleum Corporation, que operava o bloco 15. Responsável pelas relações com a comunidade local, ele é tanto um homem do povo quanto uma fera política . Em uma espécie de ironia, quando Rafael Correa expulsou a multinacional americana que o empregava, Raymond K voltou pela janela graças ao seu relacionamento com Henrique C.
Apelidado de 'czar do petróleo' no Equador, o empresário Enrique C é o homem sentado à mesa de Raymond K em Miami enquanto o FBI está ouvindo com atenção. Juntos, eles vão ajudar a montar uma estrutura petrolífera triangular entre as empresas estatais e as privadas. Este se tornará o maior escândalo de corrupção da história do setor de petróleo do Equador - como Fernando Villavicencio gosta de chamá-lo: o equivalente equatoriano à operação brasileira anticorrupção 'Lava Jato'.
A maldição do óleo
Para o Equador, isso desencadeia, mais uma vez, o início de um ciclo vicioso de endividamento. O país tomou emprestado cerca de US $ 20 bilhões durante a década “chinesa” de Correa, a maior parte reembolsável com petróleo bruto a taxas de juros de 6 a 8%, ou por meio de obras de infraestrutura a serem realizadas por empresas chinesas. Depois de ser reestruturado em 2009, a dívida externa do Equador disparou mais uma vez, atingindo US $ 64 bilhões em 2020 ou 68.9% do PIB. Quase um terço do orçamento do país é gasto em reembolsar seus credores, o que representa vezes 2.3 o que o país gasta com saúde pública.
As novas linhas de crédito servem para reembolsar as antigas ou para investir em novas infraestruturas de petróleo ou mineração, o que por sua vez alimenta o círculo vicioso que impacta negativamente as necessidades da população e do meio ambiente. O estado investe bilhões na modernização da refinaria de Esmeraldas e na construção da refinaria Pacifique. O resultado é desastroso, porque o primeiro não está operacional, enquanto o segundo nunca se concretizou.
“Essa é a tragédia deste país - somos obrigados a exportar petróleo para importar derivados de petróleo”, resume Imagem de espaço reservado de Alberto Acosta, Ministro de Minas e Energia de Rafael Correa. A história do petróleo no Equador é um exemplo perfeito da maldição dos recursos.
De 2014 a 2020, 87% da produção de petróleo do Equador (mais de 660 milhões de barris) foi usada para reembolsar dívidas, de acordo com relatórios publicado pela ONG ambiental Stand.earth. As atividades petrolíferas em expansão estão drenando o solo usado para construí-las. Os poços de petróleo da região do Lago Agrío, operados pela Texaco / Chevron desde 1972, estão começando a secar. A perfuração deve ir cada vez mais fundo na Amazônia. Em 2013, um tabu foi quebrado: após se comprometer com a preservação do Parque Nacional Yasuní - que é Reserva da Biosfera da UNESCO desde 1989 e local de grupos indígenas isolados - Rafael Correa confirmou que a indústria do petróleo seria capaz de avançar ainda mais para a Amazônia.
Escolha Eduardo pichilingue, o emblemático bloco 43, que marca a entrada do parque natural Yasuní, é “a última fronteira do extrativismo”. O ambientalista com quem Public Eye se reuniu juntou-se ao primeiro governo de Correa para proteger o que ele chama de “joia da coroa”. No entanto, ele considera que o ex-líder acabou cercado “pelas mesmas pessoas que impulsionaram o boom do petróleo dos anos 1970. São eles que disseram que o petróleo daria os recursos para financiar o desenvolvimento do país ”.
“Minha mãe nunca mais pescou”
Na margem do rio Coca, afluente do Amazonas, as crianças brincam em fendas recém-formadas. O solo ainda está úmido, engolindo-os até os tornozelos, joelhos ou, pelo menos, até a cintura. Aqui, em 8 de Abril de 2020 , o rio reafirmou seus direitos, lavando 35 hectares de solo antes de retornar ao seu leito habitual. Naquele dia, há exatamente um ano, a erosão causada por décadas de extração também causou o rompimento de dois dutos. O equivalente a 15,000 barris de petróleo bruto derramou-se ao longo dos rios Cacau e Napo numa distância de 363 quilômetros que alcançou até o Peru.
Cecília Grefa lembra disso. Pertence à etnia quíchua (a maior dos 14 grupos indígenas do Equador) e aos 60 anos faz parte de uma das 105 comunidades afetadas pela erosão provocada pela indústria extrativa. Naquele dia, ela quase deixou sua rede de pescar para trás. Entre a corrente e os escombros, foram necessárias duas pessoas para tirá-la da água e tirá-la de lá, coberta de óleo cru. “Fiquei feia”, diz ela, esfregando os braços como se ainda estivessem cobertos de óleo. “Eu não conseguia dormir mais; nenhuma pomada acalma as queimaduras ”.
Finalmente, a chuva lavou os resíduos mais visíveis das margens. Mas a água e o solo ainda estão contaminados. Sentou-se ao lado de sua mãe, Veronica é uma das pessoas que decidiram lutar por sua causa. Como se precisasse justificar sua decisão, ela diz “Minha mãe nunca mais pescou”. Cansado de não haver reação, no início de abril cerca de 30 membros da comunidade bloquearam a estrada utilizada pelos caminhões por três dias. A Petroecuador finalmente prometeu alguns diques, construídos com tubos do oleoduto, que continuam à sombra das árvores.
Para Verónica está claro que “não é mais possível conviver com a indústria”.
Tanto mais que as grandes esperanças de um desenvolvimento nacional baseado no 'ouro negro' se desfizeram devido ao engano da indústria. Embora a empresa nacional de petróleo Petroecuador opere a maior parte das perfurações, as empresas privadas retomaram em grande parte o controle do petróleo amazônico. Uma cláusula incomum removendo os limites de destino para o petróleo trocado foi inserida nos contratos de 'aliança estratégica' entre empresas estatais. Para os comerciantes, o lucro, como o diabo, está nos detalhes.
Navios mudam de curso
A esmagadora maioria das toneladas de Oriente e Napo extraídas dos arredores da aldeia de Verónica nunca chegaram aos portos asiáticos para onde supostamente se dirigiam. Na verdade, a Gunvor e seus colegas controlam esse petróleo desde 2009 e o estão vendendo nos mercados peruano, chileno, panamenho e, principalmente, nos Estados Unidos, com uma margem muito acertada.
Os negócios ficaram ainda melhores à medida que a Venezuela se tornou progressivamente isolada e as sanções dos EUA visando sua principal fonte de moeda estrangeira, o petróleo bruto, cobraram seu preço. Aos poucos, devido à sua qualidade, o petróleo bruto equatoriano vai ganhando espaço como alternativa ao seu primo venezuelano. Os comerciantes, que atuam em conjunto com as estatais asiáticas, estão aumentando ainda mais seus lucros, evitando transportar mercadorias para o outro lado do mundo.
Esta tendência é confirmada pela análise dos conhecimentos de embarque (documentos descritivos da carga dos navios) e dos dados aduaneiros.
Os bancos europeus obtêm lucros significativos com a 'missão extrativista' na Amazônia por meio de relações comerciais com Gunvor, Castor, Taurus e Core Petroleum. Eles financiam a compra de seus barris e oferecem garantias para o transporte do porto de Esmeraldas para as refinarias americanas da Chevron, ExxonMobil ou Marathon. De 2009 a 2020, eles forneceram financiamento para 155 milhões de barris de petróleo da Amazônia no valor estimado de US $ 10 bilhões. Os seis maiores financiadores incluem quatro bancos sediados em Genebra: ING, Credit Suisse, BNP Paribas e UBS, De acordo com a Denunciar publicada pela Amazon Watch e Stand.earth em agosto passado.
O jornalista investigativo Fernando Villavicencio procedeu-se ao cálculo do diferencial entre o preço do petróleo amazônico vendido pela Petroecuador e o preço muito mais alto cobrado quando chega às refinarias internacionais, onde ocorrem os processos de licitação efetivos e o preço está mais próximo de um mercado competitivo.
A conclusão é uma diferença de três a cinco dólares por barril para os preços cobrados nas refinarias dos Estados Unidos; até sete dólares para os preços praticados no Peru. É uma soma razoável, considerando que 1.3 bilhão de barris de Napo e Oriente foram prometidos em 16 acordos de pré-financiamento que vão até 2024. Fernando Villavicencio avalia a perda de receita do estado equatoriano em cerca de US $ 4 bilhões (tomando como referência um diferencial de 3 dólares por barril).
Ele não é a única pessoa a se preocupar. Public Eye obteve um relatório do escritório de auditoria equatoriano datado de novembro de 2010 que indica uma perda de receita de US $ 34.5 milhões para a Petroecuador exclusivamente com base em seu acordo de pré-financiamento de 2009 com a Petrochina. Ele também observa que são, em última análise, intermediários como a Taurus Petroleum que revendem o petróleo Napo e Oriente. Então, o que está acontecendo?
Por que as autoridades equatorianas não estão reagindo?
Por que não renegociaram o preço do barril nos subsequentes contratos de pré-financiamento celebrados?
Entidades offshore opacas
A primeira parte da resposta está no Panamá; mais especificamente nos documentos da empresa Mossack Fonseca, que foram hackeados e vazados como parte do vazamento de dados Panama Papers em 2016. Os documentos incluíam contratos de consultoria de 2009 entre duas empresas controladas por Enrique C e um de seus associados (Livingston Financial e Eston Trading) e Waterway Petroleum, uma filial da Gunvor que na época tinha sede nas Ilhas Virgens Britânicas. Esta última entidade se comprometeu a pagar um dólar inteiro por barril de petróleo entregue. É aqui que voltamos para os nossos dois amigos do restaurante.
A Waterway Petroleum, filial da Gunvor, fez pagamentos a empresas offshore controladas pelo intermediário Enrique C, para uma conta no Banvivienda, que acabou fechando as contas bancárias por falta de justificativa para as transferências.
Esse tipo de mecanismo de distribuição de comissão foi usado repetidamente, notadamente, de acordo com o judiciário dos EUA, por meio de contas bancárias em Cingapura controladas pela Gunvor “a partir de janeiro de 2013 ou por volta dela, para promover o sistema de suborno e lavagem de dinheiro”. No pequeno mundo do comércio em Genebra, rumores já circulavam (veja a caixa abaixo) O banco panamenho Banvivienda, por sua vez, acabou fechando sua conta na Eston Trading, onde a Waterway Petroleum efetuava pagamentos, diante da falta de justificativa para as transferências.
A queixa criminal dos EUA é contundente. Para convencer os funcionários da Petroecuador a redigir contratos prejudiciais ao seu país e obter informações confidenciais,
Gunvor supostamente pagou comissões a três funcionários equatorianos.
Eles foram anonimizados, mas, em última análise, reconhecíveis pelas descrições de suas biografias. De acordo com o Departamento de Justiça dos Estados Unidos, “Raymond K [...] e outros [nota do editor, na Gunvor] sabiam que esses pagamentos seriam usados, pelo menos em parte, para pagar subornos a funcionários equatorianos”.
De acordo com nossas informações, os indivíduos em questão eram Nilson Árias, conhecido como “el Gordo” e gerente de negócios internacionais da Petroecuador até 2017; seu sucessor, que renunciou em 2020; e José Augusto Briones que, de 2017 a 2020, exerceu as funções de secretário da Presidência da República e de Ministro de Estado de Minas e Energia. Este último foi colocado em prisão preventiva em 14 de abril do ano passado e foi encontrado morto em sua cela em 23 de maio. A versão oficial aponta para um suicídio. A Petroecuador colocou a Gunvor na lista negra, pedindo a entidades estatais chinesas que fizessem o mesmo.
À luz desses Pacayacu isqueiros, essas revelações tiveram pouco impacto na vida da família de Ana Lucía. Aconteça o que acontecer com o petróleo da Amazônia, a coleira continua seu movimento monótono até secar. Enquanto a fotógrafa Public Eye mostra a suas filhas o básico da 7ª arte, perguntamos a Ana Lucía se ela tem uma mensagem para os bancos e comerciantes suíços que financiam a atividade extrativa. Os nomes deles não significam nada para ela, mas ela balança a cabeça gentilmente e diz: "Vivemos aqui porque não temos para onde ir". A cinquenta metros de distância, as duas tochas de Ana Lucía continuarão acesas a noite toda.
