“Estamos procurando você, vivo ou morto”, é uma das ameaças diárias que Herlín Odicio recebe em seu celular.
O líder do povo indígena Cacataibo na Amazônia central do Peru foi forçado a se esconder por enfrentar traficantes de drogas que tentavam roubar suas terras. “Nós relatamos plantações de coca em nossas terras tantas vezes e nada foi feito”, disse Odicio.
Ele disse que as ameaças contra sua vida aumentaram depois que ele recusou uma oferta de 500,000 soles peruanos (£ 96,500) para cada vôo de drogas que partia de uma pista secreta em seu território. "Eles estão vindo atrás de mim", disse ele por telefone de um local secreto em Peru. “Não consigo andar livremente na minha comunidade. [Os narcotraficantes] estão procurando por mim ”.
As comunidades indígenas na Amazônia central do Peru estão enfrentando um aumento na violência, ameaças e assédio, à medida que as gangues de traficantes direcionam suas terras para o cultivo de coca, a planta usada para fazer cocaína. As restrições da COVID-19 tornaram a região remota ainda mais vulnerável ao desacelerar os esforços do Estado para proteger a terra e erradicar o cultivo ilegal de coca.
Esta boom no cultivo da coca - O Peru é o segundo maior produtor mundial de cocaína depois da Colômbia, segundo o UN - veio à custa de vidas indígenas. Em fevereiro, dois líderes de Cacataibo, Yénser Ríos, de 30 anos, e Herasmo García, de 28, foram encontrados mortos a tiros com 12 dias de diferença na província Padre Abad de Ucayali, uma área crivada de plantações de coca e pistas clandestinas de transporte de cocaína para a Bolívia.
O chefe das investigações criminais da polícia no Peru, general Vicente Tiburcio, disse que a polícia está investigando se as mortes dos homens foram assassinatos por vingança cometidos por plantadores de coca. Tiburcio disse que Ríos era o responsável pelo patrulhamento do território de sua comunidade e era conhecido por ter participado da erradicação da coca.
Em abril de 2020, Arbildo Meléndez, líder do mesmo grupo indígena Cacataibo, foi morto a tiros perto da aldeia de Unipacuyacu. Ele havia denunciado às autoridades a presença de gangues de traficantes e pistas de pouso secretas e pedido à Comissão Interamericana de Direitos Humanos que exigisse que o Estado peruano o protegesse.
Esses homens são três dos sete amazonenses mortos no Peru durante a pandemia, enquanto os grileiros exploravam a crise para se apoderar de terras para o cultivo de coca, bem como para extração de madeira e safras comerciais, como o óleo de palma.
A vítima mais recente é Estela Casanto, 55, indígena Asháninka, encontrada morta no dia 12 de março. “A família dela encontrou manchas de sangue em sua cama”, disse Teddy Sinacay, presidente da Ceconsec, uma organização de 120 comunidades Asháninka na Amazônia central do Peru. “Ela foi espancada, arrastada de sua casa. Eles a levaram cerca de 40 metros e a jogaram em uma ravina. Eles então a arrastaram ainda mais, atingindo-a na cabeça com uma pedra. ”
A polícia ainda está investigando as circunstâncias, mas sua morte fornece ainda mais evidências da precariedade das reivindicações de terras indígenas e das consequências muitas vezes mortais de tentar reivindicá-las.
Os indígenas amazônicos dizem que a polícia e os promotores não estão cumprindo suas advertências e estão permitindo que os assassinos operem impunemente. No total, nove ativistas ambientais foram mortos no Peru desde o início da pandemia, mas não houve nenhuma condenação por assassinato em qualquer caso.
O suposto assassino de Meléndez foi preso, mas libertado sob fiança sob a acusação de homicídio culposo, depois que juízes e promotores aceitaram sua alegação de que sua arma havia disparado por acidente.
“Para o estado, não existimos”, disse Berlín Diques, um líder nativo em Ucayali. “Somos constantemente perseguidos e ameaçados”, disse ele.
“Perdemos a confiança no Ministério Público e na polícia”, disse Odicio, que recebeu proteção policial por alguns dias no ano passado, mas agora não tem.
Álvaro Másquez, advogado especializado em direitos indígenas em Lima Instituto de Defesa Legal, disse que a balança está inclinada a favor de forasteiros que buscam comprar terras em territórios indígenas. Para os habitantes ancestrais, no entanto, adquirir um título de terra pode levar décadas.
“É prática comum que traficantes de drogas, traficantes de terras e madeireiros ilegais acabem subornando as autoridades que autorizam concessões florestais ou agrícolas e títulos de terras”, disse Másquez.
Ao mesmo tempo, “racismo estrutural no judiciário e no Ministério Público” significa que a impunidade é a norma para os grileiros, disse ele.
A insegurança territorial dos povos indígenas tornou-os alvos fáceis para os traficantes de droga que utilizam “redes estabelecidas do crime organizado” para explorar as suas fraquezas, disse Vladimir Pinto, do Amazon Watch, que trabalha para proteger a floresta tropical e os direitos dos povos indígenas.
À medida que as restrições ao coronavírus diminuem no Peru, a erradicação da coca - que caiu de uma média de 25,000 hectares (61,000 acres) de coca por ano antes da pandemia para cerca de 6,000 hectares em 2020 - acaba de ser retomado no território indígena Cacataibo.
Isso preocupa Diques, que espera represálias das gangues de traficantes. “A bucha de canhão seremos nós [indígenas]”, disse ele. “As autoridades vão embora e seremos culpados. Não queremos chorar por mais mortes. ”
