Altamira, Brazilië – An vandaag vrijgegeven deskundigenonderzoek onthult ernstige tekortkomingen in de milieueffectrapportage die door het Canadese mijnbouwbedrijf Belo Sun aan de Braziliaanse autoriteiten is voorgelegd. De analyse legt een onaanvaardbaar risico bloot, wat resulteert in een scenario waarin de residudam bij de voorgestelde Volta Grande-goudmijn zal falen, de Xingu-rivier zal besmetten en nabijgelegen gemeenschappen, waaronder inheemse volkeren, zal schaden.
De auteur van het rapport, Dr. Steven Emerman, onthult dat ondanks de aanwezigheid van geologische fouten op de mijnsite, het bedrijf geen seismische onderzoeken heeft uitgevoerd. Evenmin is de dam ontworpen met het oog op seismische veiligheid, wat in strijd is met de Braziliaanse voorschriften voor residudammen.
Dr. Emerman maakt zich ook zorgen over het gebruik van het residureservoir door het bedrijf om water op te vangen. De beste praktijk in de industrie vereist dat wordt voorkomen dat oppervlaktewater naar residubekkens stroomt om het risico op het falen van dammen tot een minimum te beperken. Bovendien onthult het rapport dat Belo Sun tegenstrijdige informatie heeft verstrekt over zijn opslagplan voor residuen aan investeerders en Braziliaanse regelgevende instanties. Dr. Emerman beveelt aan de licentie van het project in te trekken.
Braziliaanse rechtbanken schortten de installatievergunning van Belo Sun in 2017 op omdat het bedrijf de impact van het project op inheemse en andere traditionele gemeenschappen niet had bestudeerd en ook deze bevolkingsgroepen niet had geraadpleegd.
Belo Sun is geweest kritiek voor het publiceren van misleidende verklaringen om de afnemende belangstelling voor het project bij potentiële investeerders te versterken, te midden van groeiend bewijs van sociale, ecologische, financiële en reputatierisico's.
Vorige week lokale bewegingen Rede Xingu+ en Xingo Vivo para Semper ingediend Dr. Emerman's rapport aan overheidsinstanties die verantwoordelijk zijn voor projectlicenties. Deze organisaties eisen dat aanvullende studies worden uitgevoerd, die volgens hen "onmisbaar zijn om de sociale en ecologische levensvatbaarheid van het mijnbouwproject van Belo Sun te beoordelen, gezien het ernstige risico voor inheemse en andere rivierbewonende gemeenschappen die zich naast het project en de residudam bevinden."
Dit initiatief krijgt ook de steun van verschillende lokale en internationale organisaties, zoals ISA, International Rivers, Above Ground, Amazon Watch en de Inter-Amerikaanse Vereniging voor de Defensie van het Milieu (AIDA).
Rede Xingu+ is een vereniging van inheemse, rivier- en partnerorganisaties die werken in het stroomgebied van de Xingu-rivier.
Movimento Xingu Vivo para Semper is een collectief dat in 2008 is opgericht door lokale, nationale en internationale maatschappelijke organisaties; bedreigde inheemse en niet-inheemse gemeenschappen; en sociale, mensenrechten- en milieubewegingen die zich verzetten tegen de bouw van hydro-elektrische dammen op de Xingu-rivier en die strijden voor de rechten van de lokale bevolking.
