De Shuar-inheemse bevolking van de zuidoostelijke Amazone-Andes-corridor van Ecuador heeft vandaag in Quito juridische stappen ondernomen tegen de regering wegens meerdere schendingen van hun collectieve rechten met betrekking tot het mijnbouwproject San Carlos Panantza.
Het bewijsmateriaal ingediend door advocaten van de Tiam Foundation namens de Shuar Arutam documenteert meerdere schendingen van rechten, te beginnen met de oorspronkelijke toewijzing van een goudmijnconcessie van 100,000 hectare op hun grondgebied. De concessie werd verleend aan het Chinese bedrijf Explorcobres SA (EXSA) – een joint venture van Tongling en China Railway Construction Corporation – zonder goed overleg en zonder instemming van de gemeenschappen. Het project is momenteel bevroren vanwege conflicten met gemeenschappen.
Verdere schendingen vloeien voort uit de illegale uitzetting van 35 gezinnen in de Shuar-gemeenschap van Nankints om plaats te maken voor het mijnbouwproject in 2016. De gewelddadige uitzetting verwondde tientallen en leidde tot de militarisering van hun grondgebied en de noodtoestand in twee Amazone-provincies. De juridische stappen van vandaag beschuldigen de Ecuadoraanse regering van het schenden van de vrijheid van meningsuiting, vergadering en beweging van het Shaur-volk tijdens de regering van voormalig president Rafael Correa.
"We hebben herhaaldelijk onze oppositie tegen de San Carlos-mijn uitgesproken", zegt Vicente Tasakim, voorzitter van de Shuar Arutam. “We zijn nooit geraadpleegd en we hebben onze toestemming niet gegeven, zoals ons recht wordt gegarandeerd in de grondwet. We beschermen onze bossen al duizenden jaren en we weten dat mijnbouw verwoestende ecologische en sociale gevolgen voor ons zal hebben. Het heeft ons al tot geweld gebracht. We roepen EXSA op om het project te staken en de regering om de concessie te annuleren”, aldus Tasakim.
De inheemse volkeren van de Shuar Arutam, die naar schatting 6,000 tellen, bezitten voorouderlijk territorium van afgelegen regenwoud, waarvan 90% oerbos is met een hoge beschermingswaarde.
“Hoe je het ook bekijkt, dit project is een ramp – voor de gemeenschappen, voor het bedrijf en voor de overheid”, zei Carlos Mazabanda, Amazon Watch Veld coordinator. “Het is verwikkeld in controverses en zal geplaagd blijven door verzet ter plaatse, juridische acties en belangenbehartiging voor de verwezenlijking van de collectieve rechten van het Shuar Arutam-volk. “Mijnbouw in een hotspot met biodiversiteit in het Amazonegebied, zoals de Cordillera del Condor, gaat in tegen de wensen van inheemse volkeren en is destructief voor het regenwoud, de planeet en de mensen.”
