Au cours des quatre dernières années, Amazon WatchLa campagne de solidarité avec le peuple Kakataibo illustre parfaitement comment la résistance autochtone organisée peut s'opposer non seulement aux économies criminelles, mais aussi au déclin systémique de l'État. Ce qui a commencé comme un appel à la justice après l'assassinat du leader communautaire Arbildo Meléndez en 2020 s'est transformé en une alliance durable pour la protection, les droits fonciers et la survie dans un pays où l'effondrement politique et institutionnel alimente désormais l'expansion des économies illicites.
Comme l’ont fait les organisations autochtones nationales comme AIDESEP récemment dénoncéLe gouvernement péruvien a été « pris en otage par une mafia » – un réseau de corruption bien ancré qui sape la démocratie, affaiblit les protections environnementales et territoriales et expose les défenseurs des droits des autochtones à des risques encore plus grands. climat d'impunitéLa lutte du peuple Kakataibo pour défendre ses forêts contre les trafiquants de terres, les cultivateurs de coca et les mineurs illégaux constitue une alternative vivante à l’abandon et à la complicité de l’État.
Des victoires durement gagnées pour la défense de la vie et du territoire
Ces dernières années, le crime organisé au Pérou a connu une croissance rapide, étendant son emprise sur des secteurs comme l'exploitation aurifère et les transports. Le pays a enregistré un nombre record d'homicides en 2024 – le plus élevé depuis au moins sept ans – dont beaucoup sont liés à des réseaux criminels. Les signalements d'extorsion ont également atteint des niveaux records en 2023 et sont restés élevés jusqu'en 2025.
Bien que des tendances similaires soient observées en Amérique latine et dans les Caraïbes, Le Pérou se démarque en raison de conditions particulièrement favorables à ces groupes : un Congrès dysfonctionnel qui a affaibli les lois destinées à freiner le crime organisé, et un pouvoir exécutif inefficace qui n’a pas réussi à réagir de manière décisive.
Dans ce contexte, les Kakataibo ont été face à une nouvelle forme de colonisation violente, menés par des réseaux criminels transnationaux cherchant à contrôler la forêt tropicale par le biais d'économies illicites, d'intimidation et de corruption. Malgré l'insécurité croissante, ils ont transformé leurs systèmes ancestraux d'autogouvernance en stratégies modernes de contrôle territorial : création de gardes autochtones, coordination de patrouilles communautaires et alliances avec des organisations nationales et internationales pour sécuriser leurs territoires. Ces actes de courage collectif ont permis d'empêcher de nouvelles invasions forestières, malgré la mort de six dirigeants ces dernières années.
Grâce à une mobilisation et des campagnes acharnées, le gouvernement péruvien a créé une table ronde de résolution des conflits avec quatre communautés touchées par la culture illégale de coca, dont Unipacuyacu, la communauté emblématique où ont eu lieu les premiers assassinats. Dans cet espace, quasi inédit dans les zones dominées par les réseaux criminels, trois communautés ont réussi à marquer et à défendre leurs frontières contre les colonies illégales, un précédent rare dans des régions ravagées par la corruption et la violence.
Lors de ces négociations, les Kakataibo ont réussi à obtenir que trois des quatre communautés marquent officiellement et défendent leurs frontières contre les colonies illégales. Il s'agit d'un précédent remarquable compte tenu de la corruption enracinée et manque de volonté politique qui ont permis aux producteurs illégaux de coca de progresser pendant des décennies.
Face à la violence et aux menaces des réseaux d'envahisseurs terriens qui ont résisté à cette lutte, soutenir la protection des dirigeants Kakataibo s'est avéré essentiel. Grâce à notre Fonds pour les défenseurs de l'Amazonie, nous avons obtenu un soutien direct pour la mise en place de mesures de sécurité personnelle pour près d'une douzaine de dirigeants autochtones constamment menacés de mort. Ces fonds ont permis aux défenseurs communautaires de maintenir des systèmes de surveillance, de se relocaliser temporairement si nécessaire et de poursuivre leur travail.
Un revers qui révèle la lutte continue
Dans ce contexte hostile, les dirigeants Kakataibo ont réussi à progresser en remettant des milliers de signatures aux autorités nationales et régionales, en obtenant des actions étatiques limitées contre la coca illégale et en maintenant leur engagement envers le territoire et la vie. Leur résilience, dans un climat de répression politique et d'insécurité, renforce l'idée que la réponse la plus efficace aux économies criminelles n'est ni la militarisation ni l'impunité, mais la reconnaissance et le renforcement des droits territoriaux autochtones.
Rien de tout cela n'aurait été possible sans la solidarité de milliers de sympathisants qui ont signé des pétitions, envoyé des courriels aux autorités péruviennes et relayé l'histoire des Kakataibo sur leurs réseaux. Chaque action a contribué à amplifier la voix des défenseurs autochtones qui continuent de risquer leur vie pour protéger l'une des régions les plus riches en biodiversité de la planète.
Pourtant, la crise structurelle persiste. Le gouvernement a exclu Unipacuyacu de sa liste officielle d'attribution de titres fonciers, une décision qui révèle son manque de sérieux. Ce revers est emblématique de l'effondrement institutionnel général auquel sont aujourd'hui confrontées les organisations autochtones du Pérou.
Les Kakataibo nous l'ont clairement fait savoir : ils ne renonceront pas. Leur combat pour reconquérir et défendre leurs terres ancestrales dure depuis plus de deux décennies, et ce n'est qu'un nouveau chapitre d'une longue lutte pour la survie et la justice. Ce mois-ci, des milliers de signatures ont été remises aux autorités locales et nationales, insistant sur la nécessité de poursuivre l'attribution des titres fonciers aux Kakataibo.
Cette prochaine étape de la campagne s'appuiera également sur le travail professionnel et dévoué de nos alliés de la société civile péruvienne, dont la collaboration a été essentielle pour faire progresser le plaidoyer juridique, la coordination sur le terrain et la sécurité des défenseurs autochtones. Nous sommes fiers de poursuivre cette alliance alors que nous relançons la campagne et travaillons main dans la main pour garantir que justice et protection soient accordées à chaque communauté Kakataibo.
Si les risques demeurent élevés, la détermination à résister l'est tout autant. Les récentes opérations d'éradication menées par le gouvernement sur le territoire de Kakataibo montrent que notre pression collective porte ses fruits, mais le travail est loin d'être terminé.
L'expérience des Kakataibo offre un regard attentif sur les peuples amazoniens confrontés à la convergence de la criminalité, de la corruption et de l'incurie gouvernementale. Leurs stratégies d'autoprotection, leur gouvernance locale et leur défense territoriale incarnent l'alternative à la prise de contrôle des économies criminelles.
Pour être durable et amplifiée, cette initiative doit être adoptée et soutenue par les gouvernements et la communauté internationale. C'est d'autant plus urgent que la crise politique actuelle qui frappe le Pérou et une grande partie de l'Amérique latine n'est pas un événement passager, mais un changement plus profond susceptible de perdurer dans les années à venir.
