Le crime organisé domine désormais 70 % des municipalités amazoniennes de Bolivie, du Brésil, de Colombie, d'Équateur, du Pérou et du VenezuelaLes réseaux d’économies illicites – ou « criminalité amazonienne » – ont diversifié et étendu le contrôle territorial et le pouvoir politique des gangs criminels, posant des menaces existentielles à la biodiversité, à l’intégrité écologique et aux droits des autochtones à travers l’Amazonie, tout comme dans d’autres écosystèmes critiques à travers le monde.
Pour les communautés autochtones, l'expansion de ces économies criminelles signifie bien plus qu'une simple dégradation de l'environnement. Elles constituent des atteintes directes à leur vie, à leur santé et à leur souveraineté. Des activités illégales telles que l'exploitation forestière, l'exploitation minière et la production de coca destinée aux marchés internationaux contaminent les rivières au mercure, détruisent les sources de nourriture, détériorent la santé et déplacent les communautés de leurs terres ancestrales. Ces marchés criminels en plein essor, conjugués à la faiblesse ou à la complicité des institutions étatiques, ont conduit les dirigeants autochtones à alerter sur le fait que les groupes criminels s'emparent de plus en plus des structures gouvernementales locales et exercent un contrôle territorial.
Cette crise croissante fait de l'Amazonie l'un des endroits les plus dangereux au monde pour les défenseurs de l'environnement. Les organisations autochtones sont souvent seules face à ces menaces, sans le soutien adéquat des gouvernements ou des institutions internationales. Comme le soulignent les peuples autochtones eux-mêmes, ces économies criminelles violentes tuent leurs dirigeants, recrutent leurs jeunes et sèment la peur au sein de leurs communautés.
Dans ce contexte, chaque Avril à New York, l'Instance permanente des Nations Unies sur les questions autochtones (UNPFII) réunit les peuples autochtones du monde entier pour discuter des principales questions qui les concernent, présenter des propositions et des demandes de changement et formuler des recommandations aux institutions internationales et aux gouvernements pour faire progresser les droits des autochtones.
Lors de la 24e session de cette année, une délégation de dirigeants autochtones d'Amazonie a délivré un message clair et urgent : le crime organisé et les économies illégales ravagent l'Amazonie et menacent la survie des peuples autochtones. Cette délégation représentait un appel plus large de la part de 34 organisations autochtones, dont CONAIE, APIB, AIDESEP, CRIC et d'autresIls ont appelé le Forum à inclure des recommandations fortes exhortant la communauté internationale et les gouvernements à intensifier leurs efforts pour soutenir la gouvernance territoriale autochtone, protéger les défenseurs des droits de l’homme et garantir que les peuples autochtones soient inclus dans l’élaboration des politiques visant à prévenir et à contenir le crime organisé.
Plusieurs dirigeants autochtones ont exprimé ces demandes directement depuis la tribune du Forum. Nelly Shihuango de FOIN a illustré avec force les enjeux:
Ces économies criminelles contaminent nos rivières avec du mercure, détruisent nos sources de nourriture, détériorent notre santé et nos moyens de subsistance, et sèment la peur dans nos communautés : elles tuent des dirigeants, recrutent nos jeunes et nous expulsent de nos territoires. Comment pouvons-nous parler de la mise en œuvre de la Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones si nous ne reconnaissons pas que nous sommes tués ?
De l'Amazonie péruvienne, Le leader Shipibo-Konibo et vice-président de l'AIDESEP, Miguel Guimaraes, a renforcé cet appel par une déclaration des territoires les plus touchés :
L'Instance permanente doit reconnaître officiellement que le crime organisé et les économies illégales, comme le trafic de drogue et l'exploitation minière illégale, constituent une menace existentielle pour nos peuples. Nous devons être associés à l'élaboration du protocole international sur les crimes environnementaux, et des mécanismes de protection pour les défenseurs autochtones doivent être créés, ainsi que le financement d'alternatives économiques dirigées par les autochtones. Si ces mesures ne sont pas prises, les interventions militaires et policières continues sur nos territoires continueront de mettre nos vies en danger. Sans moyens de subsistance dignes, nous ne pouvons préserver ni notre culture ni nos territoires.
Les conclusions de l'Instance permanente de cette année ont répondu directement à ces appels urgents. document final, publié plus tôt ce mois-ci, présente un large éventail de préoccupations, de recommandations et de propositions liées à la mise en œuvre de la Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones, cette session abordant explicitement les impacts et l’expansion des économies criminelles.
Dans la conclusion 87 du document, le Forum exhorte les gouvernements et l'Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (ONUDC) – principale institution mondiale chargée des politiques de lutte contre la criminalité – à intégrer de manière significative les peuples autochtones dans la conception et la mise en œuvre des stratégies de lutte contre la criminalité et de sécurité. Il y est indiqué :
L'Office des Nations Unies contre la drogue et le crime et les États devraient garantir une véritable intégration des peuples autochtones dans l'élaboration des stratégies de prévention et de lutte contre la criminalité environnementale et autres. Cela comprend le renforcement des capacités de documentation et de signalement des crimes présumés, la surveillance menée par les autochtones, ainsi que la responsabilisation et la réparation des dommages environnementaux sur les terres et territoires autochtones. Les peuples autochtones sont encouragés à participer et à contribuer aux travaux de la Commission des stupéfiants et de la Commission pour la prévention du crime et la justice pénale.
Cette recommandation est particulièrement pertinente dans le processus en cours de discussion d’un nouveau Protocole contre les crimes qui affectent l’environnement, qui doit inclure les voix des peuples autochtones – en tant que principaux gardiens de la biodiversité mondiale et principales victimes de la violence liée à ces crimes.
Les conclusions du Forum soulignent également l’urgence pour la communauté internationale et les gouvernements de :
- prendre les mesures nécessaires pour garantir les droits, la protection et la sécurité des dirigeants autochtones et des défenseurs des droits de l’homme,
- mettre fin à l’impunité et poursuivre ceux qui commettent des violences contre les peuples autochtones,
- reconnaître et protéger les femmes et les enfants autochtones des impacts disproportionnés de la guerre et de la violence sur leur vie,
- assurer la participation des autochtones aux négociations de paix et aux processus de consolidation de la paix,
- évaluer les impacts du mercure sur la santé, la culture et les moyens de subsistance des peuples autochtones dans le cadre de la Convention de Minamata,
- et réparer les dommages causés par les métaux toxiques sur les terres et territoires autochtones, notamment en restaurant les sites et les sources d’eau, en accordant une attention particulière aux graves répercussions sur la santé des femmes et des enfants autochtones.
Les prochaines étapes sont claires. Les recommandations de l'Instance permanente ouvrent la voie à l'ONUDC et à d'autres institutions internationales pour créer des espaces de participation significative des autochtones au sein d'organismes tels que la Convention des Nations Unies contre la criminalité transnationale organisée (CTO), la Convention des Nations Unies contre la corruption (CNUCC) et la Commission pour la prévention du crime et la justice pénale (CCPCJ).
Plus important encore, le développement de la Protocole contre les crimes qui affectent l'environnement doit inclure les voix et le leadership des peuples autochtones, qui sont à la fois les gardiens d’une grande partie de la biodiversité de la planète et les principales cibles de la violence criminelle organisée.
Amazon Watch Nous continuerons à soutenir les organisations autochtones d'Amazonie pour qu'elles puissent faire entendre leur voix dans ces espaces cruciaux. Notre travail visant à amplifier le leadership autochtone, à dénoncer les menaces systémiques et à plaider en faveur de la justice demeure essentiel. Alors que les réseaux criminels et les industries extractives intensifient leurs attaques contre l'Amazonie, nous nous engageons à faire en sorte que les peuples autochtones aient non seulement leur mot à dire, mais aussi qu'ils dirigent les efforts visant à assurer l'avenir de leurs territoires – et de notre planète.
