En asociación con aliados brasileños – el Observatorio del Clima y Greenpeace Brasil – Amazon Watch Organizó un vuelo sobre la selva amazónica con expertos y periodistas clave para exponer los incendios, la deforestación, la minería ilegal y la ganadería en septiembre. Esta iniciativa fue fundamental para nuestra campaña de alto el fuego en la Amazonía y los impactantes resultados del paso elevado ayudaron a que el proyecto evolucionara hasta convertirse en la Alianza Amazonia en Llamas, fortaleciendo nuestra creencia de que la protección de la Amazonia debe ser un esfuerzo colectivo.
Entre el 14 y el 17 de septiembre sobrevolamos Rondônia y el sur de Amazonas, una región considerada la "nueva frontera de deforestación del Amazonas". Nos acompañaron artistas brasileños, CNN International, Agence France-Presse (AFP), China Global Television Network (CGTN) y los medios brasileños O Globo y Globo TV.
Desafortunadamente, como se esperaba, documentamos una destrucción masiva rodeada de inmensas áreas de selva tropical intacta. Aunque los datos oficiales afirmaron una reducción en el número de incendios en septiembre debido a lluvias inesperadas, los datos de los meses anteriores confirman que la destrucción esta temporada fue mayor que en 2020. Lo que vimos desde arriba fue la selva tropical oscurecida por el humo y destruida por los incendios provocados y la codicia desenfrenada.
La primeras imágenes fueron lanzados para coincidir con el discurso del presidente Bolsonaro en la 76a Asamblea General de la ONU el 21 de septiembre, vívidamente contradiciendo Sus mentiras de que bajo su administración la Amazonía experimentó, "una reducción del 32% en la deforestación en el mes de agosto en comparación con agosto del año anterior".
El presidente de Brasil utilizó cifras del Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (INPE) de Brasil que apuntaban a una tasa de deforestación de 918 kilómetros cuadrados en agosto. La cifra es casi el doble de la registrada en agosto de 2018, antes de que la administración Bolsonaro asumiera el poder. Sin embargo, los datos de la institución de investigación brasileña Imazon, que monitorea las áreas deforestadas por satélite, apunta a 1,606 kilómetros cuadrados de deforestación en agosto, un aumento del 7% en comparación con el mismo mes de 2020. También es la tasa más alta de agosto en una década, según las imágenes de satélite de Imazon.
Las imágenes mostraban grandes áreas de selva tropical deforestada que ya habían sido consumidas por el fuego en julio y profundas cicatrices de las actividades mineras dentro de las áreas protegidas, junto con pistas de aterrizaje ilegales, grandes parcelas de tierra preparadas para plantar y ganado pastando junto a incendios recientes. En Porto Velho, divisamos enormes áreas deforestadas para el cultivo de granos, una actividad que se está consolidando cada vez más en el norte de Rondônia y que se ha introducido recientemente en el sur de Amazonas, junto con la siembra de soja.
Vimos todas las etapas del proceso de deforestación una tras otra. La extracción de madera de alto valor, seguida de la quema de vegetación para el cultivo de pastos, y luego los rebaños de ganado que ocuparon áreas que hasta hace poco habían estado cubiertas por bosques intactos. Durante la fase sobre el terreno de la investigación, nuestro equipo pasó por Candeias do Jamari, el segundo municipio más deforestado de Rondônia entre agosto de 2020 y julio de 2021, solo detrás de Porto Velho. Había numerosos aserraderos e innumerables camiones cargados con troncos gigantes y ganado pastando junto a áreas recientemente quemadas.
Bajo la administración de Bolsonaro, Amazonas superó a Rondônia como el tercer estado con el peor nivel de deforestación, según el sistema Prodes del INPE. Según datos del Programa Queimadas del INPE, desde enero hasta mediados de septiembre de 2021, hubo aproximadamente 12,000 puntos de calor en el estado de Amazonas. Solo en agosto se registraron 8,588 focos en el estado, superando el récord del mismo mes de 2020, que a su vez había superado al de 2019. Lábrea es la zona más crítica del país, con 2,959 focos de calor en 2021. Porto Velho es el segundo municipio en número de incendios, registrando 2,700 focos de calor.
Las acciones de reconocimiento estratégicas y coordinadas para castigar a estos pirómanos y acaparadores de tierras son cada vez más necesarias y críticas. Los organismos encargados de hacer cumplir la ley, como la Agencia Federal del Medio Ambiente de Brasil, deben recuperar su capacidad de acción. Perder el estado de Amazonas, una de las áreas más protegidas de la selva amazónica, podría empujarnos sobre el punto de inflexión de la selva tropical. Esta es nuestra última oportunidad para detener la destrucción y no podemos permitir que la administración Bolsonaro la encubra. Continuaremos avanzando en nuestra misión de denunciar la continua destrucción criminal de la Amazonía y ser solidarios con las comunidades indígenas, los verdaderos protectores de la selva tropical.
