Algunos de los bancos más grandes de Europa están eliminando gradualmente los servicios comerciales para la exportación de petróleo de la Amazonía ecuatoriana, una medida que refleja el creciente enfoque de los bancos mundiales en el cambio climático y su alejamiento de los combustibles fósiles cada vez más riesgosos.
El lunes, Credit Suisse Group AG de Suiza e ING Groep NV de Holanda dijeron que estaban excluyendo nuevas transacciones relacionadas con las exportaciones de petróleo amazónico de Ecuador de sus actividades comerciales, citando el cambio climático y preocupaciones por la selva amazónica y sus pueblos indígenas.
El francés BNP Paribas SA, el banco más grande de la eurozona y una de las potencias comerciales de la región, dijo en diciembre que excluiría inmediatamente de sus actividades comerciales las exportaciones marítimas de petróleo de la región de Esmeraldas en Ecuador bajo sus últimas políticas de financiamiento ambiental.
Ecuador no es uno de los principales productores de petróleo del mundo, pero las exportaciones de petróleo son un factor clave para la economía del país. Petroecuador, la compañía petrolera estatal del país, no respondió a las solicitudes de comentarios.
La huida de los bancos del crudo amazónico sigue a la caída de los precios del petróleo el año pasado y a los crecientes temores de los llamados activos varados, que son combustibles fósiles que pierden valor debido a la transición del mundo hacia formas de energía más limpias. En diciembre, Credit Suisse dijo que sus préstamos a la industria del petróleo y el gas cayeron a $ 6.9 mil millones en el tercer trimestre de 2020 desde $ 7.7 mil millones en el primer trimestre.
“Evaluar los riesgos ambientales y de cambio climático de financiar un proyecto en particular se está convirtiendo en una noción legal clave para el sector bancario y las operaciones de financiamiento comercial”, dijo Monica Feria-Tinta, abogada de la firma londinense Twenty Essex.
A medida que aumentan esos riesgos, más inversores europeos se están alejando de los combustibles fósiles.
"Nos hemos desprendido de todas las principales petroleras porque no solo son importantes emisores de gases de efecto invernadero, sino que también conllevan riesgos de derrames devastadores y otros impactos sociales y ambientales negativos", dijo Anders Schelde, director de inversiones del fondo de pensiones danés de 20 millones de dólares. AkademikerPension.
Los bancos también enfrentan llamados de ambientalistas y pueblos indígenas para que limiten su participación en los combustibles fósiles. En Ecuador, una campaña de activistas y pueblos indígenas impulsó a ING y Credit Suisse a reducir su exposición al comercio de petróleo amazónico. Las organizaciones sin fines de lucro Stand.earth y Amazon Watch publicó un informe el año pasado que criticaba a los bancos –incluidos ING, Credit Suisse y BNP Paribas– por su financiación del crudo amazónico.
"Los bancos identificados en nuestro informe enfrentaron serias acusaciones de doble rasero por hacer promesas climáticas mientras continúan financiando el comercio de petróleo del Amazonas", dijo Moira Birss, directora de clima y finanzas de Amazon Watch.
Dijo que los nuevos compromisos de los bancos son un paso positivo hacia el fortalecimiento de la protección de la selva amazónica y el respeto por los derechos indígenas en la región.
Un portavoz de ING dijo que el prestamista compartía muchas de las preocupaciones del informe, por lo que está revisando su exposición al comercio de petróleo y gas que fluye desde la Amazonía ecuatoriana. “Mientras tanto, hemos decidido no involucrarnos en ningún nuevo contrato para el financiamiento de los flujos comerciales de petróleo y gas”, dijo desde la región.
La decisión de Credit Suisse de retirarse del comercio de petróleo de la Amazonía de Ecuador fue parte de las actualizaciones periódicas del banco a sus crecientes esfuerzos de financiamiento sostenible, dijo un portavoz del banco. “Como parte de nuestros compromisos para abordar el cambio climático, proteger la biodiversidad y respetar los derechos humanos, introdujimos más restricciones sobre el financiamiento de combustibles fósiles durante el año pasado”, dijo.
Los bancos y las aseguradoras también están cortando lazos con las perforaciones petrolíferas en el Ártico. Este mes, Axis Capital Holdings Ltd. se unió a las aseguradoras AXA SA y Swiss Re Ltd. para comprometerse a no suscribir ninguna nueva perforación de petróleo y gas en el Refugio de Vida Silvestre del Ártico en Alaska.
Los seis bancos más grandes de EE. UU. (Citigroup Inc., Bank of America Corp., Goldman Sachs Group Inc., JPMorgan Chase & Co., Morgan Stanley y Wells Fargo & Co.) también han dicho que dejarían de financiar nuevos proyectos de perforación y exploración. en el Ártico.
En los Estados Unidos, la Oficina del Contralor de la Moneda bajo la administración Trump aprobó una regla de "acceso justo" que limitaría la capacidad de los bancos para negar préstamos a industrias específicas, incluidos los combustibles fósiles. La regla, que entrará en vigor el 1 de abril, podría terminar revertida o retrasada bajo la administración de Biden, dicen los analistas de políticas.
