Chevron y el juez federal de distrito Lewis Kaplan se han unido para silenciar al abogado de derechos humanos Steven Donziger y a quienes luchan por la limpieza de la contaminación ambiental del gigante petrolero en Ecuador.
El 17 de septiembre, testifiqué en nombre de Donziger en una audiencia formal de licenciamiento de abogados en Nueva York, donde por primera vez los testigos pudieron abordar los hechos del fraude de Chevron al presentar su caso de represalia civil RICO ("crimen organizado") diseñado para juzgar para socavar la sentencia legítima de 9.5 millones de dólares ganada por las comunidades ecuatorianas en 2011.
[Si no está familiarizado con los delitos de Chevron en Ecuador, puede obtener más información en Sitio web de ChevronToxico.]Donziger fue una fuerza impulsora detrás de ese juicio, y Chevron lo ha apuntado con probablemente la campaña SLAPP (Demanda estratégica contra la participación pública) de represalia corporativa mejor financiada de la historia. Varios testigos en la audiencia explicaron cómo Chevron y sus abogados en la infame firma Gibson, Dunn & Crutcher, dirigida por Randy Mastro, ex vicealcalde de Rudy Guiliani, participaron en actos ilegales y poco éticos apuntar a Donziger basado en gran parte en el testimonio de un testigo corrupto a quien la compañía le pagó al menos $ 2 millones y que luego admitido a mentir bajo juramento. Muchos abogados, autores y activistas respetados también testificaron en nombre de Donziger. Sin excepción, todos describieron a Donziger como un hombre dedicado a la justicia en Ecuador en nombre de las víctimas de Chevron, quien fue incriminado por Chevron y su testigo corrupto Alberto Guerra, quienes afirmaron sin ninguna prueba que lo corroborara que Donziger había aprobado un soborno a un juez.
A pesar de esto, todos los que testificamos ante un árbitro designado por la División de Apelaciones del Primer Departamento de la Corte Suprema de Nueva York nos preguntamos si se haría justicia, dada la presión masiva que ejerce Chevron en un sistema judicial completamente armado. para infligir el mayor daño posible a Donziger.
Considere este resumen:
- En 2011, Chevron fue declarado responsable en Ecuador por el vertido deliberado de miles de millones de galones de desechos de petróleo tóxico en la Amazonía entre 1964 y 1992, diezmando a los grupos indígenas y provocando un brote de cáncer que ha matado a cientos, si no miles de personas.
- Cuatro niveles de tribunales en Ecuador, incluidos los tribunales supremos y constitucionales, impusieron daños a Chevron de al menos $ 9.5 mil millones; la mayor parte de la contaminación, incluidos unos 1,000 pozos de desechos tóxicos sin revestimiento, continúa envenenando suelos, ríos y aguas subterráneas.
- Habiendo perdido definitivamente el caso en Ecuador, Chevron sacó abruptamente todos sus activos del país y nunca pagó un centavo a las comunidades afectadas.
- En el caso RICO, Chevron sobornó a su testigo estrella Alberto Guerra y utilizó evidencia falsa para tratar de criminalizar al abogado de derechos humanos Steven Donziger y a las comunidades ecuatorianas que luchan por la limpieza.
- La licencia legal de Donziger fue suspendida en Nueva York con base en la alegación de que él era "una amenaza inmediata para el interés público" debido a su litigio contra Chevron.
- Con el juez federal de distrito Lewis Kaplan como aliado, Chevron ha exigido a Donziger que entregue su computadora y teléfono celular para que la empresa los inspeccione para que pueda demandar o atacar a cualquier persona con la que Donziger haya estado en contacto, o cualquier persona que apoye la campaña por la justicia en Ecuador.
- El juez Kaplan ha declarado a Donziger en desacato civil, confiscó su pasaporte y lo multó con una exorbitante suma de 200,000 dólares al día por negarse a entregar su computadora y teléfono mientras hay una apelación pendiente.
- El propio juez Kaplan presentó entonces cargos penales por desacato contra Donziger y pidió al fiscal federal de Nueva York que lo procesara; el fiscal se negó.
- Juez Kaplan entonces abogados privados designados de un bufete de abogados corporativos y los delegó para que actuaran como "fiscales del gobierno" para atacar a Donziger. En espera de juicio, Donziger ha estado confinado a la detención domiciliaria y se le ha obligado a usar un dispositivo de monitoreo electrónico durante los últimos dos meses.
- Chevron ha tratado de socavar la idea misma de responsabilidad corporativa con sus ataques ilegales, poco éticos y sin precedentes contra Steven Donziger y los que defienden una adecuada limpieza ambiental en Ecuador.
Las tácticas que emplea Chevron para reprimir la libertad de expresión son particularmente viles.
En primer lugar, está su flagrante intento de poner fin a la carrera jurídica del abogado que los golpeó en los tribunales. Hoy, Steven Donziger está luchando para restaurar su derecho a ejercer la abogacía después de que su licencia fuera suspendida el año pasado sin una audiencia, basándose enteramente en la demanda de represalia de RICO y el testimonio de un testigo sobornado. Los hallazgos del juez Kaplan están completamente desacreditados y han sido rechazados por 17 jueces de apelación en Ecuador. Para despojar a Donziger de su licencia de abogado, la División de Apelaciones determinó que era una "amenaza inmediata" para el orden público, una designación orwelliana aterradora, si es que alguna vez hubo una.
En segundo lugar, Donziger ha estado bajo arresto domiciliario desde principios de agosto debido a su negativa a capitular ante la orden aparentemente inconstitucional de Kaplan que permite a Chevron acceder a la computadora de Donziger, su teléfono y todos los materiales relacionados con el caso. No solo ya no puede ejercer la abogacía, sino que ahora su capacidad para generar cualquier tipo de apoyo y su capacidad para trabajar en el caso de la justicia en Ecuador fuera de los Estados Unidos se han visto severamente restringidas.
Después de meses de presión, Donziger y sus abogados –junto con el apoyo de Amazon Watch y otros– obligó a la División de Apelaciones a concederle una audiencia pública ante un “árbitro” designado para actuar como juez. La impugnación en la audiencia fue extraña: los abogados del comité invocaron una doctrina llamada “estoppel colateral” que esencialmente impedía a Donziger impugnar las conclusiones erróneas del juez Kaplan.
Por supuesto, el veredicto RICO de Chevron que afirma que Donziger cometió fraude, sobornó a un juez en Ecuador y escribió el veredicto ecuatoriano de forma fantasma no solo es completamente falso, sino que lo ha sido desde entonces. refutado por testimonio pruebas forenses. Sin embargo, porque ningún tribunal de EE. UU. consideraría esa evidencia, El veredicto RICO del juez Kaplan sigue en pie.
Entonces, los abogados del Comité de Quejas de Abogados instruyeron al “árbitro” designado que las mismas razones por las que se suspendió la licencia de Donziger - las mentiras y el fraude perpetrado por Chevron - no podían ser impugnadas. Afortunadamente, los desafiamos de todos modos. Testigo tras testigo testificaron sobre la farsa de un juicio del juez Kaplan en apoyo de Chevron. Esto no fue bien recibido por los abogados del Comité de Quejas:
“Él está negando lo que se encontró en su contra. ¡No tiene derecho a hacer eso! Se irá a la tumba negándolo, ¡pero no se puede tener en cuenta en este procedimiento! ”. - George Davidson, abogado del Comité de Quejas de Abogados
"¡Te gustaría que su tumba estuviera aquí!" - John Horan, árbitro
Cualquiera que no esté en la nómina de Chevron y que no se llame "Lewis Kaplan" puede ver que la decisión de RICO contra Donziger fue una broma. Abogado litigante respetado de San Francisco Juan Keker, cuya firma fue contratada inicialmente para defender Donziger, lo expresó de esta manera:
“Al principio estaba escrito en la pared que este caso sería 'La marcha de Sherman a través de Georgia'. Kaplan quería ver a Donziger condenado, y Chevron emprendió un ataque a tierra arrasada, gastando enormes cantidades. No pudimos seguir el ritmo. Así que pedimos retirarnos ".
Abogado respetado Deepak Gupta, descrito como "uno de los gigantes emergentes de la apelación y la barra de la Corte Suprema", así como un "abogado de principios" e "increíblemente talentoso", que dirigió la apelación de RICO y que ha argumentado ante la Corte Suprema muchas veces, compartió su impactante cuenta:
“Nunca he visto a un juez cuyo desdén por un lado del caso fuera tan palpable en el estrado de una manera que creo que no siempre se ha reflejado en el expediente en papel. Pero era bastante obvio que el juez Kaplan sentía una gran animosidad personal por Steven Donziger. Y estaba muy preocupado de que no fuera un procedimiento justo ... Y en realidad eso me hizo más inclinado a aceptar la apelación porque sentía que se estaba cometiendo una gran injusticia.
El caso de Chevron ... se basó en el testimonio pagado de un testigo al que se le pagó más de $ 1 millón. Admitió endulzar su ... cambiar su historia varias veces, endulzar su trato con Chevron. Ese fue el testigo estrella de Chevron en este caso. No puedo pensar en ningún otro caso en el que haya trabajado que creo que es una farsa tan grande de justicia para un individuo en particular, y la forma en que el sistema judicial trata a los individuos ''. derechos."
Uno de los giros más pervertidos de este caso es que Chevron ha afirmado que Donziger, en lugar de un contaminador deliberado, es una "amenaza para el interés público" y, como tal, su licencia de abogado debería ser revocada. Los abogados defensores de Donziger preguntaron a cada testigo sobre esto. Artista y activista legendario Roger Waters lo resumió perfectamente en su respuesta:
“Es una gran ayuda para el interés público, en mi opinión. Presenta una especie de amenaza para las empresas estadounidenses, por lo que está siendo demonizado y vilipendiado, por lo que su licencia está suspendida ".
Aquellos que testificaron repetidamente expresaron su apoyo a Donziger y negaron las escandalosas acusaciones en su contra:
“En mi trabajo he conocido a mucha gente en busca de responsabilidad, y Donziger está en la cima de ellos. Ha hecho un trabajo increíble ". - Simon Taylor, fundador de Testigo global
"Toda la evidencia de lo contrario de que Steven es una amenaza para el público". - Abogado de interés público Zoe Pagina, nombrado uno de los "abogados principales" de Estados Unidos por Abogado americano revista
[Vea un excelente desglose de La explicación de Littlepage de las siempre cambiantes historias de Guerra aquí., ya que no se le permitió presentarlo durante la audiencia.]
“Es un hombre completamente honorable que representa a personas gravemente dañadas. Lo que él y su familia han pasado es increíble. Ha sido atacado y demonizado para distraer a los tribunales estadounidenses y al público mundial del hecho de que Chevron cometió un delito y le debe al pueblo de Ecuador una limpieza ". - Rex Weyler, cofundador de Greenpeace
Las acciones innecesarias y poco éticas del juez Kaplan para favorecer a Chevron iluminan la esencia de esta situación: Donziger es un defensor de los derechos humanos a quien Chevron está tratando de criminalizar para eludir sus obligaciones legales con las personas a las que dañó en Ecuador. Es particularmente inquietante ver esto en los Estados Unidos, que es el hogar de muchas de las corporaciones más grandes y poderosas del mundo. El mensaje al mundo de Chevron y el poder judicial de Nueva York es muy claro: protegeremos nuestras propias corporaciones cuando cometan abusos de derechos humanos contra personas vulnerables en otros países, incluso si eso significa apuntar y potencialmente encarcelar a un abogado o defensor en el proceso. .
La comunidad de ONG ha denunció esto como un ataque a la libertad y los derechos de Donziger. Amazon Watch, Global Witness, Rainforest Action Network, Pachamama Alliance y Re:Common se encuentran entre las primeras de lo que se espera que sean muchas más organizaciones. pidiendo el fin de estas violaciones de derechos. Si no nos oponemos a la demonización y persecución de Donziger, ¿qué mensaje enviará eso a los defensores de los derechos humanos de todo el mundo que trabajan para hacer que las empresas rindan cuentas?
