El “Juicio Ambiental del Siglo” Enfrenta a 50.000 Habitantes del Oriente Contra ChevronTexaco… Bianca Jagger Visita la Selva Amazónica del Ecuador en la Víspera del Histórico Juicio Multimillonario El caso de los habitantes del Oriente contra C | Amazon Watch
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El “Juicio Ambiental del Siglo” Enfrenta a 50.000 Habitantes del Oriente Contra ChevronTexaco… Bianca Jagger Visita la Selva Amazónica del Ecuador en la Víspera del Histórico Juicio Multimillonario El caso de los habitantes del Oriente contra C

October 8, 2003 | For Immediate Release


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Nueva York, NY (Estados Unidos) y Lago Agrio, Ecuador – La líder de los derechos humanos internacionales Bianca Jagger llegará al Ecuador esta semana para dar inicio a una histórica recorrida por la selva amazónica apenas dos semanas antes del comienzo del juicio sin precedentes a celebrarse en Lago Agrio, donde los habitantes de la región procuran obligar a ChevronTexaco a limpiar la contaminación ambiental que dejaran como resultado de las operaciones de sondeo petrolero de Texaco años atrás.

Jagger, quien naciera en Nicaragua y ha abogado en el mundo entero por los derechos humanos durante más de dos décadas, llegará al Ecuador la noche del 8 de octubre para realizar un viaje de observación por cinco días. Jagger recorrerá la región del Oriente amazónico y se reunirá con los principales líderes indígenas, funcionarios del gobierno y diplomáticos extranjeros.

“El propósito de mi viaje es el de enfocar la atención internacional sobre la crítica situación de las poblaciones indígenas del Ecuador. La mirada de la comunidad internacional de derechos humanos está observando el desarrollo de este juicio”, declaró Jagger. “Las prácticas de exploración de ChevronTexaco en el Ecuador constituyen un crimen. Ninguna nación desarrollada debiera tolerar la descarga directa de petróleo y derivados de alta toxicidad en las vías fluviales y ecosistemas de su pueblo. Las cortes del Ecuador deben enviar un mensaje claro de que este tipo de prácticas no serán toleradas en este país, y de que ChevronTexaco tendrá que asumir su responsabilidad. Debemos poner fin a los días en que las compañías petroleras podían actuar con total impunidad en las naciones en vías de desarrollo”.

“Los principios de la ley deben prevalecer: si una compañía petrolera causa contaminación al ambiente, esa compañía debe asumir la responsabilidad de limpiarla”, declaro Jagger “Y si la compañía no lo hace, la corte debería condenarla. Con este caso, Ecuador es el primer país de América Latina que tiene la oportunidad histórica de obligar a una compañía petrolera de Estados Unidos a asumir su responsabilidad”.

La visita de Jagger al Ecuador cuenta con el apoyo de la comunidad internacional que está comprometida a lograr que el gigante petrolero sea llevado ante la justicia y obligado a limpiar la contaminación que dejara tras de sí luego de dos décadas de operaciones en la región del Oriente ecuatoriano. Jagger, quien en sus numerosas campañas ha abogado por los derechos humanos desde América Latina hasta Afganistán, desde Bosnia y Kosovo hasta el Irak, se une de este modo a decenas de miles de habitantes del Oriente, así como a una gran cantidad de organizaciones no gubernamentales y ciudadanos en la sede central de ChevronTexaco en Estados Unidos (en San Ramón, California) en la batalla final de “David versus Goliat”.

“He llegado al Ecuador para unirme a las comunidades indígenas y a los campesinos afectados en su lucha para conseguir la reivindicación de sus derechos”

El caso está considerado como el “Juicio del Siglo” por la industria petrolera. La magnitud de la destrucción, los residuos tóxicos vertidos en el ambiente triplica al derrame de Exxon Valdez en Alaska, representa el peor desastre ecológico existente en el Hemisferio Occidental. Más de 30.000 hombres, mujeres y niños se encuentran afectados por el devastador desastre, mientras que un grupo indígena – los Cofanes – reporta hallarse al borde de la extinción debido a la contaminación de las fuentes naturales de agua.

Este caso, presentado originalmente en Nueva York en 1993, se ha demorado muchos años debido a que Texaco se ha rehusado a aceptar la jurisdicción de la corte estadounidense. Pero en un asombroso giro de los hechos el año pasado, la mencionada corte ordenó a ChevronTexaco a aceptar la jurisdicción del Ecuador (la compañía había argumentado por años que no estaba sujeta a jurisdicción ni en Estados Unidos ni en el Ecuador) y la obligó a pagar cualquier pena impuesta por la corte ecuatoriana. El caso representa la primera vez en la historia que una compañía petrolera estadounidense es obligada por una corte de Estados Unidos a obedecer el fallo de un país latinoamericano en el que la compañía ya no tiene activos.

En el juicio, los habitantes del Oriente demandan indemnizaciones a ChevronTexaco por la destrucción sistemática de su territorio mediante el vertido masivo de aguas de desecho de alta toxicidad y de petróleo crudo por más de dos décadas, durante las operaciones de la compañía en el Ecuador, que culminaran en 1991. El juicio tendrá lugar en un pequeño juzgado de Lago Agrio, un poblado remoto en el corazón de las operaciones petroleras del país.

Estudios epidemiológicos recientes, incluyendo una investigación llevada a cabo bajo los auspicios de la prestigiosa London School of Tropical Medicine (Facultad de Medicina Tropical de Londres), indican un crecimiento dramático de los índices de cáncer y de otros problemas de salud en el área de explotación petrolera de Texaco. La causa fundamental es que los residentes no cuentan con ninguna otra fuente de agua potable además de la de pantanos y ríos utilizados por Texaco para el vertido de las aguas tóxicas de desecho provenientes de sus perforaciones para la extracción de petróleo. En Estados Unidos y en otros países del mundo, dichas aguas tóxicas de desecho son reinyectadas en las profundidades del suelo, donde no causan impacto alguno al ambiente.

“Este tipo de devastación ambiental es algo que no se ve en Estados Unidos”, dice Alberto Wray, abogado ecuatoriano en el caso. “Texaco reservó este tipo de vertido estrictamente para las poblaciones remotas y vulnerables del Ecuador.”

ChevronTexaco orgullosamente declara que aspira ser una corporación responsable conocida como ¨El Estilo ChevronTexaco” (The ChevronTexaco Way”¨). La compañía se compromete a “conducir sus negocios en una forma ética y responsable… apoyar los derechos humanos… proteger el ambiente y a las comunidades locales donde operan… y aprender a respetar las culturas con las cuales trabaja. Esta compañía elabora materiales de publicidad sobre sus compromisos y valores profundos, todos estos panfletos pueden ser encontrados en sus páginas WEB. ChevronTexaco.com

Sin embargo en la Amazonía Ecuatoriana la conducta de Chevron Texaco deja mucho que desear respecto a las aspiraciones que profesa, las perforaciones que esta empresa ha llevado a cabo en esta parte del mundo no solo a destruido a las comunidades locales sino que ha llevado a las comunidades indígenas al borde de la extinción, y ha dejado una estela de problemas ambientales y de saludad que afecta a millares de personas.

Chevron Texaco nunca ha negado que cada día durante veinte años descargó millones de galones de aguas tóxicas a los bosques de la amazonía (aproximadamente18.5 mil millones de galones de aguas de formación).

Texaco construyó y manejo la operación Ecuatoriana, se ha fusionado con Chevron, mantiene que no hay nada malo en esta práctica y que estaban de acuerdo con la ley Ecuatoriana y con los estándares industriales de ese tiempo. La verdad es que tales práctica estaban prohibidas en los Estados Unidos desde hace más de cincuenta años, adicionalmente la compañía no puede citar ni una sola instancia donde haya utilizado esta práctica de forma similar en ninguna otra parte del mundo. Chevron Texaco también ha declarado que no existe evidencia científica creíble, para apoyar los alegatos de los residentes acerca de que las sustancias tóxicas causan cáncer y otros problemas de salud.

Varios estudios científicos han documentado que las comunidades que viven cerca de los lugares de operación de la compañía, están sufriendo serios problemas de salud, que incluyen ocho tipos de cáncer, en una proporción mucho más elevada que los históricos normales. Han sido innumerables las persona que han contraído cáncer y han muerto; miles están expuestos día a día a un elevado riesgo de cáncer.

ChevronTexaco tiene la audacia de argumentar que no tiene responsabilidad por los daños criminales que dejó en el Ecuador

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Itinerario de Bianca Jagger: (Todos los horarios de acuerdo a la hora local en Ecuador)

Miércoles 8 de octubre
21:30 hs. Llegada al aeropuerto de Quito. Oportunidades para foto/comentarios breves

Jueves 9 de octubre
9:00 hs. Conferencia de prensa, sede de la CONAIE
Avenida de los Granados y 6 de Diciembre
10:30 hs. Salida para Coca
En la tarde: Visita a los diferentes sitios en el Oriente

Viernes 10 de octubre
En la mañana: Llegada al aeropuerto Quito
En la tarde: Reuniones en Quito

Sábado 11 de octubre
Reuniones en Quito
11:00 hs. Conferencia de prensa en Quito, sede de la CONAIE

Domingo 12 de octubre
Partida de Quito

Las conferencias de prensa en Quito están abiertas a todos los medios de comunicación.

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